Читаем PRO ботанику полностью

Премии, или «призовые деньги», как их называли, морякам Великобритании стали выплачивать с XIII века: король Иоанн Безземельный даровал половину взятого (читай – награбленного) тем, кто управлял его галерами в 1205 году. Сам Иоанн Безземельный был младшим сыном короля Генриха II и Алиеноры Аквитанской, причем нелюбимым сыном у матери. Отец разделил свои наследственные земли и наделы, принесенные в качестве приданого Алиенорой, между старшими братьями еще до рождения Иоанна, и ему ничего не досталось. У Иоанна не только не было шансов на престол, но и на какое-либо наследство, поэтому он и получил прозвище Безземельный. Однако умер брат Генрих (старший из доживших до взрослых лет), а его ребенок скончался через несколько часов после рождения, умер Готфрид, потом самый известный из братьев Ричард Львиное Сердце (любимчик Алиеноры), и Иоанн в обход племянника, сына Готфрида, стал королем Англии. Он лучше других королей понимал проблемы младших… и использовал их и их желание разбогатеть, чего-то добиться в жизни и утереть нос старшим на благо Англии, королевской семьи и себя лично.

Именно со времени его правления призовые деньги морякам стали военно-морской традицией. Иоанн Безземельный привлек к своим планам младших сыновей из всех сословий. Капитаном корабля мог стать только человек благородного происхождения, простолюдины на эти посты не допускались. Поэтому большинство младших сыновей из семей благородного происхождения другой судьбы, кроме как пойти служить в королевские ВМС, вообще не представляли. Наследником титула и земель всегда был старший сын, второго сына, так сказать, держали «про запас». Первый ведь вполне мог умереть – смертность в те времена была гораздо выше, чем сегодня. Третий сын часто вступал в ряды духовенства (хотя вскоре и они потянулись во флот). Но семьи были большие, а четвертые, пятые сыновья, если доживали до изрядного возраста, вероятно, истово молились за Иоанна Безземельного. На флоте им, начиная с начала правления Иоанна, предоставлялась возможность разбогатеть. Конечно, существовал риск, но и награды были высоки. А почему бы не рискнуть, если на родине нет вообще никаких шансов? На деле это было узаконенное пиратство (хотя в официальной истории Англии все представляется совсем по-другому).

Правила дележа прибыли впервые были зафиксированы на бумаге в 1351 году, в «Черной книге Адмиралтейства», трактате на нормандском диалекте французского языка. В 1375 году в правилах произошли некоторые изменения. Они в основном касались капитанов, которые несли большую ответственность и имели самый высокий ранг на борту. Поэтому капитаны после выделения доли адмиралу стали получать денег вдвое больше, чем остальные моряки.

В 1642 году парламент принял закон о выделении офицерам и матросам одной трети стоимости взятого приза в дополнение к фиксированному жалованью. Семь лет спустя захватчикам полагалась уже половина, а вторая половина шла в фонд помощи раненым, вдовам и сиротам. С апреля 1744 года все взятое, полностью, становилось собственностью офицеров и матросов кораблей, которые их захватили.

Наверное, не нужно объяснять, какую важную роль играли призовые деньги в тяжелой жизни моряков. Фиксированное жалованье было невысоким. А как я уже сказал, во флот отправлялись представители всех сословий. Они добровольно шли на риск и знали, чем рискуют. Свою долю получали все – от капитана до юнги. Англичане везли эти деньги в Англию и вкладывали в свою страну. Более того, развивалась сопутствующая промышленность, в первую очередь судостроение, потому что требовалось все больше кораблей. Воодушевленные финансовыми успехами соседей, вернувшихся из морского похода, люди из разных слоев общества шли служить во флот. Кораблям были нужны паруса – развивалось, соответственно, ткачество.

Таким образом, Англия во многом решила проблему занятости и избежала жуткого кровопролития, как, например, Франция во время Великой французской революции. Не до революций оказалось англичанам, хотя тоже имели место кое-какие выступления, но ничего подобного происходящему в Европе не было. Англия становилась великой колониальной державой. Английские моряки захватывали суда, потом чужестранные земли, часть людей перебиралась туда, начиная новую жизнь (в Англии, нужно отдать должное, за всю историю было много мудрых правителей, которые нашли чем занять людей и дать им возможность разжиться).

Немало захватнических подвигов английских моряков вписано в историю. В качестве примера можно привести галеон из Акапулько с сокровищами на сумму 400 тысяч фунтов стерлингов (1743 год), падение Гаваны, столицы Кубы, под натиском британцев в 1762 году. Стоимость добычи составила свыше 3 миллионов фунтов стерлингов. В 1781 году прославленный адмирали барон Джордж Родни (1719-1792) захватил голландской остров Святого Евстафия в Вест-Индии, а в дополнение к нему – 150 торговых кораблей с разными товарами.