Читаем PRO ботанику полностью

Англичанин Джозеф Бэнкс, о котором речь впереди, хотел купить коллекцию Карла Линнея-старшего у Линнея-младшего. Но тот отказался продавать ее кому-либо. Однако он скоропостижно скончался (у него был инсульт, как у его отца, но в более тяжелой форме). Вдова Карла Линнея-старшего и мать Карла Линнея-младшего написала письмо Джозефу Бэнксу и выразила готовность продать коллекцию. Почему Бэнкс не купил коллекцию, хотя изначально хотел это сделать? Точная причина неизвестна. Он мог себе это позволить, так как был очень обеспеченным человеком. Нельзя исключать, что он посчитал коллекцию уже потерявшей изначальный «товарный вид». Может, он имел точную информацию о том, что ряд экспонатов находится в печальном состоянии. И это были именно те экспонаты, которые его, как ботаника, интересовали больше всего.

На коллекцию претендовали несколько человек, включая русскую императрицу Екатерину Великую, в первую очередь ученик Карла Линнея барон Клас Альстремер (1736-1794), ботаник, промышленник, коммерсант и меценат, оказывавший поддержку шведским ученым. Альстремер родился в обеспеченной семье, получил прекрасное образование в Упсальском университете, но изучал не только ботанику, но также экономику и химию. После окончания университета он отправился в путешествие по Европе, посетил Испанию, Англию, Голландию, Германию, Францию, Италию. Благодаря рекомендациям Карла Линнея Альстремера принимали ученые этих стран, он имел доступ в различные библиотеки. Барон привез в Швецию немало самых различных экспонатов, часть которых вошла в коллекцию Линнея, а часть – в музей в Алингсосе, его родном городе. Он вел переписку с Карлом Линнеем до конца жизни последнего. Альстремер основал свой собственный ботанический сад и экспериментировал в нем с растениями, произрастающими в Южной и Западной Европе. Карл Линней высоко ценил своего ученика и даже назвал в честь него один род южноамериканских растений – альстремерия. Это цветы белого, розового и золотистого цвета около десяти разновидностей, самые морозостойкие выдерживают температуру до минус 12° С. Образцы семян двух видов этого растения Альстремер прислал Линнею из Испании, где его уже выращивали.

Именно благодаря Класу Альстремеру часть коллекции Линнеев осталась в Швеции. Карл Линней-младший в свое время продублировал часть гербария отца, и собранные им дубликаты растений получили название «Малый гербарий Линнея». Клас Альстремер одолжил Карлу Линнею-младшему деньги для путешествия по Европе, а в качестве залога взял этот «Малый гербарий». В дальнейшем он подарил его Шведской Королевской Академии наук, и в настоящее время он находится в Стокгольме.

Но купить всю коллекцию Карла Линнея у Альстремера не получилось. История не знает сослагательного наклонения, но, наверное, можно не сомневаться, что в таком случае коллекция навсегда осталась бы в Швеции, а не отправилась в Англию.

Коллекция Линнея в Лондонском Линнеевском обществе

Из англичан на коллекцию Линнея претендовал ботаник Джон Сибтроп (1758-1796). Можно сказать, что он был потомственным ботаником, любовь к растениям ему привил отец, тоже ботаник Хэмфри Сибтроп. Сибтроп-младший учился в Оксфордском университете, потом в Парижском и Эдинбургском, стал доктором медицины. В 1784 году он был назначен директором Оксфордского ботанического сада. Сибтроп являлся членом Лондонского Линнеевского общества. После себя он оставил около 2000 образцов растений, собранныхво время поездок в Турцию и Грецию. Его больше всего интересовала флора Греции, он собирался систематизировать собранные растения и издать работу о флоре Греции, но скончался от туберкулеза.

В результате коллекцию Карла Линнея купил другой англичанин, Джеймс Эдвард Смит (1759-1828), ботаники основатель Лондонского Линнеевского общества и первый его президент. Он учился в Эдинбургском университете, потом перебрался в Лондон, где познакомился с известными английскими ботаниками того времени. Так же, как было принято в те годы у молодых образованных людей, он совершил путешествие по Европе, во время него встречался с другими учеными и осматривал гербарии.