– Я начинаю немного завидовать, – сказал Уизли. – Почему со мной и Эриком не происходит ничего таинственного?

– Хочешь таинственностей? – изогнул бровь Нил. – С удовольствием поделюсь своими. Потому что не знаю, сколько я ещё выдержу.

Уизли пнул камушек в сточную канаву.

– Можете пожить у нас, если хотите. У нас не то чтобы много свободных комнат, но, уверен, мама не будет против.

– Дело не в доме, – шлёпнул его по коленке Нил. – А в нас с Бри. И потом, мы с твоей мамой даже не знакомы.

– Я ей о вас рассказывал. Она рада, что мы подружились. Другие дети в городе… ну, скажем так, они считают меня немного странным.

Нил через силу хохотнул.

– Лишь немного?

Уизли подумал и тоже засмеялся.

– Ну да, они и половины не знают.

– Любого человека можно посчитать странным, если наблюдать за ним достаточно долго.

Из-за угла донёсся громкий рокот двигателя, секундой позже с Джеймсон-уэй – узкой боковой улочки – вырулил большой пикап и со скрипом остановился прямо перед ними.

Нил едва успел убрать ноги из-под переднего колеса и уже собрался высказать всё, что он по этому поводу думает, когда из водительского окна выглянуло знакомое лицо.

– Ого, чуть не наехал, – сказал Энди. – Извини!

И Нилу немедленно стало стыдно за свою вспышку гнева. Энди вышел из машины и помог мальчикам встать.

– Нил! Тебя-то я как раз и ищу. И едва при этом не задавил! – Обескураженно тряхнув головой, он смущённо скривился. – Не говори своим тётям, ладно? Они меня убьют.

Они с Уизли кивнули друг другу.

– Не скажу, – слегка улыбнулся Нил. – Вы меня искали?

– Я хотел извиниться за вчерашнее, – сказал Энди. У Нила перехватило в горле. – Я знаю, что вы нас слышали… И это было неправильно. – Нил молчал. – Что бы ни происходило с вашими родителями… – Энди осёкся и покосился на Уизли. – Ваша личная жизнь меня не касается. – Он достал из кармана джинсов сложенный листик бумаги и протянул Нилу. – Но я примерно представляю, каково это, сам пережил нечто похожее в своё время, поэтому хочу, чтобы ты знал, если тебе захочется с кем-то поговорить, не с тётями, а с кем-то ещё, я в твоём распоряжении.

Нил развернул бумажку и увидел номер телефона. Энди явно заранее его написал.

– Звони в любое время, и я подъеду, – добавил мужчина.

– Спасибо, – чувствуя, как горят щёки, на автомате ответил Нил и, сложив листок, убрал его в карман шорт. – Это очень… мило с вашей стороны.

– Я не хочу ущемлять чьи-то чувства, просто знай, что я рядом, если что. – В его глазах было что-то неуловимо грустное, и Нил невольно подумал о своей семье. Ему бы хотелось услышать нечто подобное от отца, когда тот ещё был рядом.

Нил опустил взгляд на кроссовки.

– У меня с чувствами полный порядок.

Уизли нервно засмеялся.

Энди улыбнулся и открыл для них дверь пирожковой.

– А теперь мне нужно срочно влить в себя кофе, пока я не превратился в монстра. Вы не захотите увидеть меня таким. Поверьте.

Глава 23

Проводив Энди с его экстрабольшой порцией кофе навынос, мальчики попросили у Клэр разрешения воспользоваться её компьютером, не став уточнять, что хотят углубиться в историю «Грейлока».

– Мне нужно заняться заказами, – ответила тётя. – Но Бри собиралась в библиотеку, сходите с ней, там есть компьютеры. Если вернётесь к часу, я приготовлю вам обед.

Она ни словом не обмолвилась об утренней панике Нила из-за водорослей в ванной. Может, забыла, и ему не из-за чего было волноваться?

Бри настояла, чтобы они шли в пяти шагах позади неё. С самой их ссоры из-за отца она не сказала Нилу ни слова, и хотя он не отказался бы от помощи, но если сестра на полном серьёзе собиралась закрыть глаза на тайны Хедстона, то Нил не собирался ей мешать. Пусть читает свои любовные романы. А им с Уизли предстояла работа.

До библиотеки, стоящей на высоком холме, откуда они наблюдали за Зелёным Человеком, идти было пару кварталов. Это было одноэтажное здание, построенное в тридцатых годах из кирпичей и блоков всевозможных цветов и размеров, что, на взгляд Нила, делало его похожим на пряничный домик из сказки. Хотя он смутно представлял, как в нём помещалась целая городская библиотека.

Будто прочтя его мысли, Уизли пояснил:

– Там есть огромный подземный этаж. Страшно до жути. Компьютеры как раз внизу.

– Замечательно, – бросила через плечо Бри. – Туда я не пойду.

При звуках приближающегося автомобиля все трое сместились к обочине. Небольшой красный хетчбэк слегка притормозил, проезжая мимо них, и кто-то крикнул из открытого окна:

– Эй, смотрите! Два психа и ботан!

После чего машина, выпустив на прощанье облачко серого выхлопного дыма, умчалась прочь.

– Идите к чёрту! – шагнул вперёд Уизли. Лишь когда красный капот скрылся за вершиной холма, он заметил недоумённые взгляды Нила и Бри и пояснил: – Они из группы брата. Последние несколько дней они нам проходу не дают.

– Какой кошмар! – совершенно искренне расстроилась Бри. – Эрик в порядке?