Отвернувшись от Тайнана, Крис расстегнула корсаж и достала из-за пазухи узкий длинный пояс из серебряных звеньев.

— Он мой, — сказала она, ласково проводя рукой по поясу, прежде чем передать его Тайнану.

— Он здорово поношен и выглядит старым. Где он был? В твоем саквояже?

— Естественно, нет, — ответила Крис, забирая у него пояс. — Я нашла его здесь, когда рылась в вещах Дайсена. Он хранит всякие сокровища в маленьком бюро. Думаю, он нашел его в море, на затонувшем судне. Но я сразу поняла, что он мой, и прихватила с собой.

Тайнан озадаченно посмотрел на Крис:

— Ты хочешь сказать, что никогда не видела эту штуку и при этом считаешь, что она принадлежит тебе?

Взгляд Крис стал сердитым.

— Опять твое ясновидение? — сдерживая смех, осведомился Тайнан.

Крис поджала губы и сунула пояс за пазуху.

— Так что это такое?

— Наверное, я немного посплю, — бросив на Тайнана надменный взгляд, заявила Крис.

— Я не… — начал было Тайнан и замолчал. — А ты хочешь узнать, откуда у меня новый наряд? — через мгновение спросил он.

Крис не удалось справиться со своим любопытством. Она была репортером до мозга костей и не могла отказать себе в удовольствии услышать интересную историю. Поэтому, хоть и нехотя, кивнула.

Тайнан начал свой рассказ с того, как тайком пробрался к Рыжей. Затем рассказал о том, как его снаружи поджидали головорезы, как он наотрез отказывался надевать белый кожаный костюм и как потом согласился.

Крис слушала его, затаив дыхание, и впитывала каждое слово. Теперь она понимала, через какие трудности он вынужден был пройти, чтобы добраться до нее. Рассмеялась она только тогда, когда Тайнан рассказал ей о Ченри и о том, как тот буквально влюбился в костюм.

— Но разве за ним не бросятся в погоню, когда увидят в этом наряде? Ведь они подумают, что гонятся за тобой.

Тайнан усмехнулся.

— В том-то и смысл.

— Ой, Тай, это же мерзко! Его могут убить!

— Гм. А ты бы предпочла, чтобы в этом наряде был я и чтобы убили меня?

— Ты же понимаешь, что я не это хотела сказать.

— Тогда я тебя обрадую: я слышал, что Ченри удалось выбраться из переделки, немного потрепанным, но живым.

— И теперь он ищет тебя, в этом я не сомневаюсь.

— Кажется, я становлюсь очень популярным, — заметил Тайнан.

— У тебя есть хоть малейшее представление о том, зачем ты понадобился Дайсену? Такое впечатление, что ты ужасно интересуешь его.

— Сомневаюсь в этом. Просто ему хотелось проверить, кто сможет пробраться через выставленное им охранение. Крис, вполне возможно, что эта ночь может оказаться последней в нашей жизни, поэтому не согласишься ли ты… — Тайнан замолчал.

— В жизни не выслушивала более наглых и отвратительных заявлений! И это после того, что ты наговорил мне! Как ты смеешь о чем-то просить меня! За кого ты меня принимаешь?

— Но в избушке…

— В избушке я думала, что люблю тебя, и предполагала, что мы поженимся. И это было до того, как я поняла, что на самом деле ты не можешь испытывать к женщинам какие-то чувства, что ты просто используешь их! Предупреждаю: ты больше никогда — никогда — ничего от меня не получишь!

— Я просто спросил, — проговорил Тайнан, и Крис услышала веселые нотки в его голосе. — Давай спать.

Крис ничего не сказала. Она не смогла заснуть. Она сидела, привалившись к стене, и кипела. Как он посмел! Как он посмел!

Гнев все еще бурлил в ней, когда замок отперли и дверь открылась.

Глава 20

Один из подручных Дайсена схватил Крис за руку, выпихнул ее за дверь и грубо подтолкнул к лестнице.

— Он отдаст тебя нам, когда закончит с тобой, — прошептал мужчина на ухо Крис, когда та стала, спотыкаясь, подниматься наверх. — И как только прикончит этого красавчика, — добавил он, имея в виду Тайнана, который шел сзади.

Шествие замыкал мужчина с ружьем.

Наверху Крис и Тайнана провели в столовую, где их поджидал Дайсен. Пока его подручные привязывали Тайнана к стулу, он не произнес ни слова.

Когда эти двое вышли, Дайсен закурил сигару, посмотрел на Крис, стоявшую у противоположного конца стола, потом на Тайнана, неподвижно сидевшего на стуле у окна.

— Я слишком долго этого ждал, — наконец заговорил он. — Я строил планы долгие годы, прикидывал, что и как сделаю. Я и не предполагал, что ты с такой легкостью дашь мне ответ.

Произнося свою речь, Дайсен смотрел на Тайнана, а на Крис не обращал внимания, как будто ее и не было в комнате, однако у нее возникла твердая уверенность в том, что именно она является тем самым ответом, который упомянул Дайсен. Что он воспользуется ею, чтобы сделать с Тайнаном то, что намеревался.

— Не могли бы вы, — тихо проговорила она, — прежде чем мы… умрем, объяснить нам почему? Что такого мы совершили?

Дайсен несколько мгновений молчал, попыхивая сигарой.

— Я не собираюсь ничего вам объяснять. Завтра этот дом превратится в пепелище, и среди головешек найдут два тела. Но никто не сможет их опознать. Ваш отец никогда не узнает, что случилось с его дочерью.

— А как же общественность? Разве она не захочет узнать, куда делась Нола Даллас?

На секунду Дайсен лишился дара речи.