– Мы все будем завтра бороться за выживание, – с трудом признала Фисба. – Ради всего того, что уготовило нам будущее. Но целовать тебя на случай возможной смерти все равно не стану.

– Правда?

Влажные от слез губы Эвандера растянулись в озорной улыбке.

– А если завтра выживу, то поцелуешь?

– Дурачок, – примирительно ответила девушка.

– Я пошутил, Фисба.

– Я знаю, – ответила она.

– Я хочу выжить хотя бы ради того, чтобы испытать любовь. Встретить кого-то… Я не могу исчезнуть завтра, не узнав, как это… Вы двое – невероятные люди. Я знаю, что за пределами Оффиция есть и другие такие. И я не хочу лишиться возможности узнать их.

Троица долго сидела, обнявшись на кровати. За окном шел дождь. Под мерный стук капель ребята ждали, пока их слезы высохнут. А потом, когда они склонили друг к другу головы, Андреа прошептал обещание:

– Завтра никто не умрет. Мы не бросим друг друга. Мы сбережем себя и уйдем оттуда вместе. Втроем.

28

План в действии

20 июня Накануне свадьбы

После пережитых накануне эмоций Андреа, Фисба и Эвандер проснулись вместе. Прошедшая ночь была наполнена тревогами, Фисба даже просыпалась от обступивших кошмаров. Ребята надеялись найти покой во сне, но, когда это не удалось, вглядывались в происходящее за окном.

Они не стали завтракать. Страх перебил голод, и теперь, не говоря ни слова, друзья собирались на задание по отдельности. Эвандер и Андреа облачились в форму стражников, причем Персона – в образе искалеченного Вильнюса. Фисба по-прежнему изображала служанку, старательно следя за тем, чтобы браслеты прикрывали запястья.

Все собрались в атриуме. Его каменные плиты были мокрыми после ночного дождя. Дезидерия обговаривала последние детали плана. У нее под глазами появились большие темные круги.

– Вы помните планировку дворца? – спрашивала она.

– Да, госпожа, – отвечали ребята.

– Вы надели браслеты?

– Да, – сказала Фисба.

– Андреа, вы взяли маску и одежду Исидора?

– Взял, – подтвердил он.

Юноша указал на кожаный портфель у себя в руках, который, несмотря на небольшой размер, вполне мог вместить в себя Вильнюса. Дезидерия удовлетворенно кивнула.

– В таком случае мы с Фисбой поедем в Западный Оффиций, чтобы нанять Квиету, после чего сразу направимся во дворец, где представим ее Понтифику. Так мы сможем отвлекать его, пока вы будете выполнять свою часть задания. Эвандер, мы встречаемся в условленном месте после того, как вы заберете брата. Андреа, когда вы поменяетесь с Исидором, снимайте маску и как можно аккуратнее выбирайтесь из дворца. Но не слишком торопитесь. Как только они поймут, что брат пропал, у нас не останется времени. Покинув дворец, направляйтесь в Оффиций. Сюда приходить не нужно. С момента исчезновения Исидора Пурпурная вилла перестанет быть безопасным местом.

– А как же мои маски? Все наши вещи? – уточнил юноша.

– Мои Отверженные соберут их. Мы заберем вещи с собой и передадим их сестре Агнессе. Она отдаст их вам по возвращении в Оффиций.

– Получается, больше я с вами не увижусь? – спросил Андреа.

– Очень вероятно…

Они не стали прощаться. В глубине души оба понимали, что на самом деле это не было их последней встречей.

– Пусть Свет освещает ваш путь, Андреа. И указывает вам путь сегодня и завтра.

– Благодарю, госпожа Дезидерия. Пусть Свет принесет вам мир и позволит вернуть семью.

Они склонились в приветствии Свету. В их глазах читалось сочувствие судьбе друг друга.

– В таком случае не станем медлить.

Дезидерия хлопнула в ладоши, подав слугам сигнал к отбытию. Андреа и Эвандер, зажав шлемы под мышками, покинули Пурпурную виллу. Они чувствовали, что оставляют за спиной грезу, слишком короткую, чтобы стать явью. Наступало пробуждение.

Всю дорогу до казармы ребята молчали. Город вокруг кипел, но это больше не удивляло их. Если в предыдущие дни они заходили во дворец без каких-либо опасений, то сегодня друзья в полной мере осознавали всю опасность предстоящего. Андреа прошел весь путь в сандалиях. Это неудобство позволяло ему отвлечься от мыслей о страшной судьбе, которая ожидала ребят за воротами дворца.

Как и всегда, ребята присоединились к старшим товарищам, Игнату и Косьме. Накануне важного события старые стражники не изъявляли желания трудиться. Вместо того, чтобы совершать обходы, они убивали время, играя в карты, и ждали конца смены.

После пяти партий в кости, Андреа, он же Вильнюс, предложил:

– Не могу сказать, что мне скучно, но все же хочу сделать круг по дворцу.

– С чего это ты решил, что можешь сам выбирать себе занятие, головастик? – возмутился Игнат.

– Не бери в голову. Он прав, дружище. Здесь тоскливо до чертиков. Здесь только мы да крысы. И то, кажется, крысам веселее, чем нам.

– Я пойду с тобой, – вызвался Эвандер.

– Можете погулять, но возвращайтесь через час. Иначе ребята на обходе разозлятся, что вы лезете в их работу. Нам не нужны неприятности, – разрешил Косьма.

– Мы разберемся, – ответил Вильнюс. – Не хочу сгнить здесь. Пойду прогуляюсь.