Читаем Персона полностью

Андреа тоже поднялся. Прежде чем уйти, он позволил себе последнее замечание:

– Не думайте, что он останется вашим навсегда просто потому, что он ваш брат и вы знаете его всю жизнь. Я всего лишь его маска и, как уже говорил, не имел возможности погрузиться глубже в его личность, поэтому не принимайте мои слова за истину. Помните об этом, когда завтра увидите его. И спросите Исидора, что он хочет на самом деле. Он имеет право сделать собственный выбор.

Беспристрастная речь Андреа утешила Дезидерию. С момента приезда на Пурпурную виллу юноша затронул так много важных вопросов, а ведь он даже еще не видел Исидора.

Эмпатия и способность к анализу дали Персоне возможности, ранее ему недоступные.

И некому было его всему научить.

«Однако Персона справляется и с этим», – шептал голос в его голове.

– Идите к себе и отдохните, – дрожащим голосом закончила разговор Дезидерия. – Завтра будет важный день.

Она выглядела такой уверенной в себе, что операция казалась обреченной на успех. Андреа, напротив, ощущал себя куда менее безмятежным. В этот раз он решил воздержаться от комментариев, чтобы не сбивать настрой хозяйки и не перечислять все слабые места и надуманные решения разработанного ею плана.

Андреа на мгновение замер неподалеку от банкетного зала, наблюдая за реакцией Дезидерии. Он не решался подойти к ней и давал девушке возможность побыть наедине с собственными мыслями. Должно быть, она часто оставалась одна. И как только ей удавалось справляться с одиночеством, которое против собственной воли выбрала ради брата?

Весь Фаос выжидал, пока она ошибется, но Дезидерия не сдавалась. Наконец, Андреа снял маску Исидора. Он не мог помочь ей разобраться со всеми другими трудностями, ведь происходящее было лишь очередным заданием…

На улице начиналась гроза.

Вернувшись в покои, Андреа по запаху понял, что ужин уже подан. Он присоединился к друзьям в комнатах Эвандера. Его друзья были на удивление молчаливы в попытках разделаться с огромной бараньей ногой, зажаренной с тимьяном и медом. Андреа понимал их чувства: этот роскошный ужин напоминал последний обед приговоренного к смерти.

На следующий день каждый из них выполнит свою миссию во дворце, рискуя жизнью ради спасения Исидора.

– Я много думала, – начала Фисба, насупив брови. – Думала о том, что хочу делать после Оффиция. Мне нравилась моя прошлая жизнь. И я всегда думала, что хочу вернуться в Золотые княжества и найти свою семью, пусть даже ради этого придется выйти замуж. На самом деле это не так. Я просто хочу быть свободной. Вступить в брак, если полюблю. Я не хочу покупать свободу. Я хочу сражаться за нее.

Ее янтарные глаза блестели решимостью:

– Я должна бороться, – повторила Фисба.

Андреа кивнул, довольный тем, что девушка наконец пришла к такому выводу. Эвандер сидел на кровати, упершись локтями в колени. Он вздохнул:

– Хотел бы я помечтать о будущем, как раньше. Но сейчас у меня это совсем не получается.

Эвандер прикусил губу. Андреа почувствовал, как он теряет уверенность в себе и дает эмоциям взять над собой верх. По спине Эвандера пробежала дрожь, а на глаза выступили слезы. Он вытер их тыльной стороной ладони.

– Что с тобой, Эвандер? – спросила Фисба.

– Соринка в глаз попала… Ничего.

Друзья могли бы подшутить над тем, как Эвандер пытается скрыть свою слабость за упрямыми попытками казаться мужественным.

Терпеливый Андреа сел рядом с ним на кровать, взял его за руки и прошептал на ухо:

– У тебя есть полное право… Слышишь, полное право бояться и чувствовать страх.

Его слова заставили Эвандера сбросить маску. Он обнял Андреа и дал волю слезам. Персона без какого-либо осуждения прижал его к себе. Фисба не осталась равнодушной. Увидев, как глубоко переживает Эвандер, она тоже заплакала.

– И что с нами будет?

– Все самое лучшее… – ответил Андреа.

– Прекрати! Андреа, перестань твердить, что все будет хорошо и у нас все получится! У нас нет права даже на самую маленькую ошибку! Ты и сам все видел! Дворец, тюрьму, сестру Маню! Пощады не будет! Мы должны все сделать лучшим образом, но контролировать что-либо не получится. Мы все еще благословленные, которых там ненавидят! – остановил его Эвандер.

Ни Андреа, ни Фисба не могли поспорить с ним. Осознав уровень опасности задания, ребята успели смириться с тем, что у них нет возможности отказаться. Эвандер понял это только сейчас, оказавшись всего в нескольких часах от неизбежного.

– Мне очень страшно, – выдавил он между всхлипами. – Каждую ночь с момента нашего приезда меня мучают кошмары. Я боюсь умереть… и того, что может произойти с нами. Я больше не вижу будущего! Я хочу жить! Не хочу завтра умереть!

Он заплакал еще горче. Фисба села рядом и принялась гладить его по спине.

– Мы слишком молоды, чтобы умирать, – жаловался он. Есть еще столько того, что можно узнать, попробовать, выучить, посмотреть, полюбить… Просто жить, в конце концов!