Он распрямился и застыл на несколько секунд неподвижно — вторжение, похоже, прошло незамеченным. Двинулся вперёд и вверх уже без всяких колебаний, уверенно и ловко огибал едва видные в темноте препятствия: так, крыжовник… обходим слева… а тут между кустами сирени должен быть просвет, ветви тесно сплелись, но если поднырнуть… а это что-то новенькое… клумба, раньше не было… широкая, зараза, не перепрыгнуть, ну и ладно, недаром бахилы надевал, следы будут смазанные, не опознаешь…

Подошёл вплотную к стене, остановился, опустил обрез стволом вниз, палец на спуске — если кто-то и разглядел его манёвры во тьме, сейчас должен появиться, самое время — выскочить ли на крыльцо, или высунуть в форточку ствол дробовика, других вариантов и нет, и телефона в доме нет тоже…

Он не знал, сможет ли выстрелить в человека, даже при опасности поимки. Скорей всего не сможет, но с пушкой в руках надёжнее. В крайнем случае можно пальнуть вверх. Или по ногам дробью.

Убить человека он, наверное, не сумеет.

Наверное…

Всё было тихо, всё было спокойно, он сосчитал до ста и начал делать дело — все страхи и комплексы куда-то в момент улетучились, осталась лишь непоколебимая уверенность: всё получится, наверняка всё получится…

Глава III

Залитые под завязку фляги ни разу за весь поход не булькнули, но сейчас вытекающий бензин негромко журчал — Олег не обращал внимания, уверившись в крепком сне этих, да и случайным взглядом из окна его уже не могли обнаружить: фундамент высокий, а он двигался по периметру дома согнувшись, обильно поливая стены бензином, фляга в руке не дрожит, ствол закинут назад, за спину, но так, что в любой момент можно мгновенно перекинуть вперёд и выстрелить…

…Так, что у нас тут?., поленница вдоль стены… отлично, плеснём побольше… а рядом ящик с газовыми баллонами… ай-ай-ай, ну разве можно держать такое рядом с дровами, это же так, хе-хе, пожароопасно… а тут, за углом, опять долетает свет от уличного фонаря… ерунда, яблони заслонят от соседей, необлетевших листьев достаточно… о-о, ещё одно новшество — навес над машиной, не новая «шестёрка», но ухоженная… а мы сюда плеснём, под бензобак… вот и тряпьё какое-то валяется, полить — и под днище, на тряпках бензин дольше горит, дело известное… Ну всё, последняя фляга и последняя стена… не забыть и подвальчик под верандой…

Вход в подвальчик открывался с улицы — низенькая деревянная дверца, и был он раньше забит деревянными рейками и брусками. Олег распахнул дверцу, вздрогнув от протяжного скрипа — так и есть, идеально высохшие деревяшки хоть и поуменьшились числом, но и на его долю вполне хватит…

Плеснул остатки бензина, небрежно откинул в сторону флягу — всё аккуратно протёрто, никаких тебе пальчиков, а улика пусть остаётся…

Если всё добро застраховано на приличные деньги, попробуйте докажите, что не сами подпалили, нынче страховые компании все частные, денежки выкладывать ох как не любят и подозрительностью страдают маниакальной. Но скорее никакой страховки и в помине нет, народ сейчас копеечку бережёт, куда как реже страхует недвижимость…

Длину шнурка, пропитанного бензином (шерстяного, никакой растворимой синтетики), он установил серией несложных опытов — будет гореть две трети минуты плюс-минус пара секунд, вполне достаточно, чтобы успеть нырнуть в потаённый лаз, поставить доски на место и быстренько отбежать за ближайший поворот русла, где не осветят отблески пожарища…

А затем пойти ровным шагом, кто вдруг и увидит — внимания не обратит, там, на склоне, сейчас появится более интересное зрелище…

Он не нёсся сломя голову, не хватало подвернуть или вывихнуть ногу, бежал аккуратно, благо этот участок берега знаком досконально, до мелочей, — знал, где можно разогнаться на ровненьком лужке-покосе, где стоит сбавить шаг, осторожно переступая заросшие бурьяном колдобины.

Оружие пока не убрал, лишь сложил мешающий на бегу откидной приклад; назад не оглядывался — всё равно сквозь кусты не увидеть быстрый бег жёлтого огонька вверх по склону, не стоит и заморачиваться, а возвращаться в случае накладки и что-то исправлять чревато…