Читаем Падший лев (СИ) полностью

— Если бы не генерал, проклятый убийца, в том числе и наших людей, уже давно бы сдох, как собака! Я хотел его смерти, но люди Реатора выхватили у нас колдуна и отвезли в Чистилище.

Реатор удовлетворенно хмыкнул:

— Колдун все равно свое получит. И поверь, в Чистилище ему будет в сотни раз хуже, чем просто смерть. А итог окажется один. Разве не это лучше для всех?

Айвар не ответил.

Сайрос улыбнулся, и его светлая аура мягко накрыла всех.

— Успокойтесь друзья, не стоит изливать негатив. Гибель наших людей — тяжелая потеря, но так произошло. Сделать ничего нельзя, так что будем сильными. У нас теперь обе Книги, и все готово для Ритуала. Все готово, остается только Реатор. С Изумрудным энергатором теперь все идет хорошо, остается дополнить силы до максимума, поглотив энергию архилича и других, в том числе и того колдуна, и можно начинать.

— Я сделаю это в ближайшие дни, — сообщил генерал. — Я намерен отправиться в Чистилище уже завтра.

— Сколько тебе понадобится времени?

— Уверен, я успею. Теперь, с жезлом архилича, все стало намного проще. И я буду рад, когда все закончится. Мне на самом деле совсем не хорошо. Иногда, кажется, что-то душит меня. Я хочу, чтобы Ритуал поскорее свершился.

Сайрос ободряюще тронул его за плечо:

— Крепись, сын мой. Через неделю, даст бог, многое, очень многое изменится. И всем, в том числе и герцогу Крода, придется пересмотреть свое отношение к нам. А может, и нам к нему.

— Король что-то подозревает, равно как и в Академии, и в Церкви, — сказал Иоган. — Моим людям пока удается запутывать следы, но чем дольше мы будем ждать, тем хуже. Пока удача на нашей стороне, война с нежитью не закончена, мы не знаем, что задумали мертвяки, однако мы усиленно распространяем слухи о возможном вступлении в войну брата Ирритройи, князя Калины. Так что пока внимание всех уделено фронту, а не нам.

— Мы поспешим, как только возможно. Бог смотрит на нас и ждет. Идите, дети мои. Пусть все свершится, и наш мир навсегда изменится.

Реатор по-военному отсалютовал и вышел. Он уже был поглощен предстоящими казнями в Чистилище и своей главной ролью в предстоящем Празднике. Айвар в ярости выскочил следом, и также нетрудно было представить, что творится у него на душе. И только Иоганпродолжал по-прежнему сидеть.

— Тебя что-то тревожит? — Сайрос сложил руки на груди и закрыл глаза.

— Многое, — был ответ.

— Портационный кристалл? Ты думаешь, все, что случилось, было сделано целенаправленно?

— Я не могу исключить это, Сайрос. И ты не можешь. Страшно не столько само исчезновение нашего новейшего артефакта, а то, что стоит за ним.

— Что ты хочешь сказать?

— Что кто-то еще участвует во всем, что мы делаем.

— Изменник? — Святой отец открыл глаза и внимательно посмотрел на Иогана. — Думаешь, кто-то …

— Я лишь могу сказать то, что меня тревожит, и то, что я до конца не понимаю. Происходит нечто подозрительное, и возможно, это ничего не значит, но когда столь велики ставки, нужно учитывать все. Изобретен очень ценный артефакт, чье создание стало возможным только с использованием силы экзекуторов. Артефакт не проверенный, но имеющий большой потенциал. И ты сам понимаешь, какую пользу он может принести. Открыть порталы можно далеко не везде, более того, существует специальная магия, которая препятствует их использованию. А с этим артефактом мы получали бы очень большие возможности. Вот как, например, при операции у герцога Крода. Замок Тахо защищен мощной магией, и открыть магический портал в Приемной палате невозможно. Однако Айвар решил доверить артефакт главе группы захвата, опасаясь якобы козней Черного герцога, чтобы иметь возможность мгновенно прийти на помощь. И вот тут мы сталкиваемся с тем же, что и при захвате архилича Черепа. Что-то пошло не так. Там порталы не сработали как надо, подобное же произошло в Приемной палате. Почему — остается загадкой. Но артефакт сработал не так, как нужно. Почему? Может, конечно, произошла непредвиденная реакция с защитной магией замка, что вероятно; может, заклятие колдуна, до конца не изученное и обладающее непредсказуемой силой, сыграло главную роль или также внесло свою лепту. Но что случилось с самим артефактом? Почему реакция оказалась именно такой — магические порталы открылись с опозданием, все члены группы оказались убиты, а колдун почему-то выжил. Почему герцог Крода, столь славящийся любовью к красоте и преклонением перед ценностями древности, позволил разрушить Приемную палату своего дворца?

— Ты прямо, как Айвар, выдаешь сплошные вопросы. Причем похожие.

— Только я ищу иные ответы.

— И что это за ответы, мой друг?

— А может, кому-то известно про Ритуал? Может, кто-то знает о наших планах? Не догадывается, а именно знает.

— Крода? Никто в его замке не мог бы действовать за его спиной. Даже волшебник Джудей. А если бы он знал, то не дал бы нам Книгу.

— Возможно. А может, у них своя игра, которую мы не видим пока?

Сайрос нахмурился.