В кармане мелко вибрирует кристалл связи, я быстро отменяю призыв и прошу оставить парня на меня. В Аду еще не знают о плане Люцифера, но вроде как рады такой активности и желанию служить на благо Преисподней. Направленного по адресу демона оперативно отзывают, и засиявший было потусторонним светом круг гаснет, как экран телевизора, выдернутого из розетки. Маг пораженно пялится на неудавшийся ритуал и начинает медленно отступать к двери. Сбежать вздумал? Я презрительно на него смотрю, взмахом руки с зажатым в ней амулетом придвигаю шкаф к двери, отрезая пути к отступлению. Парень сомневается, кричать ему или нет и поможет ли это.
Ступая в круг, я немного путаюсь и сначала забываю снять невидимость. От магии призыва, сконцентрированной вокруг, покалывает спину, я неловко морщусь. Маг беззастенчиво пялится на меня, принимая за демона. Я легко переступаю охранную линию, он бледнеет почти смертельно и хватается за сердце, поняв, что остался со мной один на один без шансов на внезапное спасение. Видимо, наслышан о других практиках, так сгинувших.
— Что я сделал неправильно? — слабеющим голосом интересуется он.
Не меняя довольный оскал, я начинаю перечислять:
— Круг правильно начертил, молодец, знаки вроде из книг, а не из интернета, текст древний откопал… Да вот незадача — ударение в одном месте явно не то.
Медленно, скользящими кошачьими шагами я приближаюсь к нему, смакуя распространяющийся по ауре пурпур ужаса. Давно меня так не боялись, и это немножко сбивает, крышу сносит напрочь, и я не сразу одергиваю себя: не за этим здесь. А как легко его дурить, пацан ведь и не подозревает, что все сделал идеально точно, да только Падшую такой круг не удержит.
— Но, ладно, мы готовы тебя помиловать, — задумчиво объявляю я, стараясь не переигрывать. Маг быстро-быстро кивает, согласный на все. — Чары привязки. Ну, контракт надо заключить, души связать, понимаешь?
Несмотря на страх, парень глядит на меня пораженно-недоверчиво, думая, зачем мне они вдруг понадобились. Я терпеливо жду, зная, что он все равно согласится.
— Как на фамилиара привязку, что ли? — спрашивает он. — Амулет? Сейчас…
Хмыкнув, я качаю головой и протягиваю ему кинжал лезвием вперед. Маг нерешительно его принимает.
— Привязку на кинжал, — любезно подсказываю я.
Он устало вздыхает.
Это оказывается куда дольше, чем я предполагала, поэтому я просто сижу, скрестив ноги, прямо на полу и наблюдаю за нашептывающим что-то свое над кинжалом магом. Не самое занимательное зрелище, но ничего более интересного не предвидится, видимо. Устраиваясь поудобнее, я зарабатываю еще один нервный взгляд.
— Расслабься ты, — смеюсь. — Никто тебя убивать не собирается, шутка юмора такая. Доплетешь заклятье, и я уйду. Закурить, кстати, не найдется?
Маг испуганно мотает головой, но ни слова так и не говорит. Язык, что ли, отнялся?
А про сигареты — это правильно. Я невольно вспоминаю подсказанную по пути сюда информацию на нашего клиента: он у нас хороший мальчик, не курит, не пьет, девушку себе нашел, верность хранит. Я усмехаюсь. Радость родителей, примерный ученик, будущий жених первой красотки захудалого города-поселка где-то на севере России. Ну подумаешь, черной магией увлекается. Кого это волнует?
— А зачем кинжал? — все же интересуется парень, возвращая мне оружие с полным комплектом заклятий.
Подбрасываю кинжал, ловко ловлю его. Пальцами за лезвие, не пролив ни единой капли крови. Скучный фокус, замечаю я как бы между прочим, но этого несчастного практика я точно поразила.
— На охоту иду, — лаконично сообщаю я.
И с интересом лезу в мысли парня, доверчиво распахнутые после сильного ритуала. Там слово «охота» ассоциируется с дедом из деревни, болотом, дикими утками и двустволкой. А вот от последнего бы не отказалась.
— Работа у меня такая, — объясняю я. — До встречи.
Его явно трясет от перспективы опять со мной столкнуться.
Поскольку у Ройса появляются все большие проблемы с человеческим миром, я вынуждена шататься по работе одна, иногда с Ишим или Татом. Все это, конечно, звучит не так уж страшно, как оно есть на самом деле. Но без духа мы не можем предугадать нахождение ангелов, и пару раз попадались в ловушки. После этого я хожу одна, убедив и друзей, и Люцифера, что так будет лучше.
Не знаю, почему Люцифер озаботился этим именно сейчас — времени-то у него полно было, с начала Всего. Сатана лишь сейчас вдруг понял, что гораздо легче не захватывать ангелов по одному, а переманить кого-нибудь к себе, получив ценного шпиона. Проблема заключалась в том, что архангелы якобы могут поверхностно читать мысли рядовых ангелов — Люцифер со скрипом подтвердил слух, — и найти предателя для них не составит труда. Поэтому в светлую голову Люцифера пришло, что переманивать лучше сразу архангела. Чтоб уж наверняка.
Я могу кричать, беситься и крайне громко выражать свое недовольство, но ничего это не изменит. Поэтому, прикусив губу до крови, я покорно киваю и отправляюсь на охоту: архангелов ловить.