Читаем Ночь империи полностью

Будто с облегчением выдохнув, Самаэль позволил рукам обвиснуть плетьми и безвольно обмяк. Ему не дал упасть наземь лишь Белет, все это время несмотря на завершение поединка продолжавший держать одной рукой за плечи.

– Пусти!– зарычал на Князя валакх, напоминая разъярённого зверя. В сравнении с противником все равно получался не лучше кота, но в грозности не потерял.– Пусти, дай мне ему помочь!

Обернувшись на Иблиса с твёрдым намерением применить силу, мужчина замер, будто его огрели по голове. Ифрит смотрел на своего подчинённого без ожидаемого торжества. В сердоликовых глазах удивление и растерянность медленно сменились на понимание, а затем – на детский поистине восторг. Ладонь, державшая Айорга за пояс, разжалась так внезапно, что по инерции он упал наземь.

Неотрывно наблюдая за отцом, Раджар увидел, как он медленно хлопнул в ладоши. Потом ещё раз, и ещё, пока не выдал полноценные аплодисменты, смеясь в голос. Радостный, упивавшийся проигрышем имперцев и наверняка предвкушавший, во что превратит под своим началом Эрейю.

На доли мгновений от этого стало дурно: хотелось ему или нет, а в империи он прожил немало лет, успевший привыкнуть к здешней неповторимой атмосфере и укладам, да и в Геенне мало кто был бы ему рад. Он был полукровкой, толком не сумевшим себя проявить, чужаком – ещё и тащил за собой коренную имперку с довеском в животе.

Замолкнув так же резко, как начал смеяться, Иблис повернул голову в ту сторону, где под стеной все ещё кипела битва. Руки он то ли просто, потому что так остались, то ли по иронии оставил перед собой сложенными ладонями.

– Хватит!– он не повысил голоса, но слова эти звоном отдались у Раджара в черепной коробке. Что-то подсказывало, что то же самое почувствовали и остальные ифриты.– Битва окончена.

Позволив себе улыбку, властитель огненных земель совсем немного помедлил.

– Славьте победителя. Славьте Владыку Самаэля.

Айорг, не сразу осознав смысл сказанного, вскинулся только, когда воины внизу оглушили рёвом оваций. Ифриты, бросившие перед ними оружие, без лишних слов дали узнать личность выигравшего, но это не могло быть правдой. Он своими глазами видел тот удар в сердце. Суламаррэ после такого не выживали.

Казалось, что бежать он начал раньше, чем поднялся на ноги, и рядом с Белетом и новоиспечённым Владыкой оказался в пару больших скачков. Король, сипло смеясь, привалился спиной к заграждению. Одной рукой он все ещё держал рукоять переломившегося пополам меча, который не смог нанести раны достаточной для выполнения условий поединка, второй придерживал потерявшего сознание от общей усталости Самаэля и не давал ему обвалиться на землю.

Суровым подтверждением того, в чью пользу оказалось это сражение, был целый меч, наполовину вошедший ифриту в самое сердце.

– Ты молодец,– кашлянув во время очередного смешка, Белет медленно перевёл взгляд на валакха.– Он не заметил, а вот ты – наоборот.

– Дай его сюда,– Айорг перескочил через ифрита, опадая на колени рядом и подтаскивая тело Владыки к себе. Жизнь в нём чувствовалась, поэтому стало немного спокойнее.– Ползи к своему, пусть он тебе помогает.

Белет, хмыкнув с какой-то мало понятной грустью, ухватился за рукоять меча обеими руками. Стиснул зубы и, зажмурившись, дёрнул вверх. Лезвие вышло из раны с неприятным чавкающим звуком, после чего оружие ифрит не глядя метнул подальше от себя.

Проследив за дематериализовавшимся в пространстве мечом, Айорг с удивлением понял, что этот принадлежал королю. Он мог избежать ранения в последние секунды, применил бы больше силы со своим поломанным оружием и тогда бы точно победил. Однако, этого не произошло, и Белет, придерживая ладонью начавшую «дымить» рану, только усмехнулся.

– Прокляните меня, если я ещё раз соглашусь на такое. С поражением, Княже.

Иблис, подошедший к ним, повёл плечом с таким видом, будто для Геенны потерять всё, поставленное на кон, было привычной вещью. Опустившись на одно колено перед Айоргом и его импровизированной ношей, мужчина положил когтистую ладонь Самаэлю на солнечное сплетение.

– Целиком лечить не буду,– он исподлобья глянул на валакха.– Только, чтобы мог стоять сам и порадовал народ парой слов.

Неосознанно обнимая бывшего тави за плечи, будто таким образом его можно было уберечь от влияния огненного, Айорг нахмурился.

– Хоть что-то из этого не было у тебя в планах?

– Офра. И регент, в назначении Владыкой превратившийся в безвольную тряпку министров.

Можно и нужно было возмущаться, если бы в следующую секунду Самаэль не дёрнулся вперёд. Делая прежде, чем начал полноценно соображать, он перехватил Иблиса за запястье с явным намерением продолжить то, на чём, как помнил, остановился с Белетом, но вид Князя слегка его осадил.

Уставившись на ифрита, спокойно позволявшего держать себя за руку, мужчина через пару секунд заставил себя осмотреться и, наконец, замер взглядом на Белете. Тот, уже чувствуя себя гораздо лучше, как раз по стеночке поднимался на ноги.

– Поздравляю,– заметив повышенное к себе внимание, король с улыбкой кивнул.– Ты молодец.

– Спасибо…