Читаем Ночь империи полностью

Самаэль сидел возле арочного прохода в сады, заменявшего окна. Ветер слегка трепал завеси из полупрозрачной ткани, уголок которой то и дело задевал тави по плечу. Вторым он прислонился к небольшой колонне и, хотелось надеяться, не спал, а просто смотрел на приятный глазу пейзаж.

При всех минусах, что у него имелись, Пантеон был красив. Вечнозелёные сады, белый мрамор и позолота – все это выглядело гармонично и внушало то чувство спокойствия, которое от Первородных и хотели получить. Печально, что за привлекательной внешней оболочкой таилось много грязи, но в этом они были не единственными: и дворец, и особняк любого имперского аристократа от обители не отставали.

– Прости,– Айорг присел рядом с тави, осторожно тронув его за плечо.– Я не со зла.

– Знаю. Ты все делаешь «не со зла».

Вмиг вихрем развернувшееся желание возмущаться и оправдываться валакх поспешно задавил. Не стоило ухудшать и без того невесёлую ситуацию.

Некоторое время они посидели молча, каждый справившись со ставшей уже жизненной необходимостью пререкаться. Первым отмер Самаэль, повернувший к валакху голову и слегка нахмурившийся.

– От тебя кровью несёт.

Хотев было отвести от себя подозрения – последний раз он выбирался на охоту задолго до визита в Пантеон, а здесь почти постоянно был у тави на виду – Айорг в последний момент замер и принюхался. Медный запах действительно присутствовал, и в голову тут же закрались самые отвратительные подозрения. Самаэль был не единственным, на кого присутствие в обители Первородных могло оказывать негативное воздействие.

Подскочив на ноги, валакх едва не рухнул обратно: правое колено отдалось ноющей болью. Всё же устояв, он чуть согнулся и провёл ладонью по тыльной стороне ноги там, где когда-то были раны, а теперь напоминали о прошлом нелицеприятные рубцы. Пальцы наткнулись на тёплую влагу.

– Чёрт,– мужчина принялся развязывать пояс на одеждах, не заботясь о том, что может запачкать ткань кровью.– Чёрт, чёрт, чёрт.

Скинув пояс на пол рядом с собой, он стянул одну штанину и снова наклонился, чтобы рассмотреть ногу внимательнее. В обычное время это была просто боль, но при долгом нахождении на территории младших братьев и сестёр ранения могли вновь возвращаться к своему изначальному виду.

– Слишком рано…– на выдохе пробормотал он, снова проводя пальцем по вскрывшемуся рубцу и чувствуя пока сравнительно небольшое углубление.

– А вторая?– Самаэль подсел ближе и сам присмотрелся к его ноге.

– Ничего, пока что.

На всякий случай избавившись от штанов полностью, валакх осмотрел и вторую ногу. Если правая со столь поразительной скоростью «приходила в негодность», левая была лишь вопросом времени.

Со вздохом одевшись и вновь подпоясавшись, Айорг направился внутрь покоев. Теперь, когда обратил на происходящее внимание, идти стало тяжело, но пока он ещё мог двигаться.

– Куда ты один собрался?– Самаэль для валившегося с ног от желания поспать существа довольно прытко подобрался со своего места и остановил его на полпути к дверям.

– Чем дольше сидим, тем меньше шансов, что хотя бы один из нас сможет добраться до сокровищницы,– валакх высвободил руку из его хватки.– Лучше я доберусь туда сейчас, чем прожду лишний час, чтобы потом делать это ползком.

– Допустим, но тогда мы идём вместе. Если ты свалишься там, проку от этой затеи будет мало.

Можно было бы поспорить, будь у них в запасе побольше времени. У судьбы в любом случае были иные планы, и в следующий момент оба мужчины отвлеклись на тихий стук в дверь.

На всякий случай придерживаясь за локоть тави, Айорг склонил голову к плечу:

– Да?

Ответила Санбика. Не дожидаясь толком разрешения, она открыла дверь и проскользнула внутрь, тут же закрыв её за собой.

– Хотела проверить, как вы-… Кто из вас ранен?!

Оттолкнувшись от двери, Первородная в несколько шагов преодолела отделявшее их друг от друга расстояние и первым делом к вящему неудовольствию Айорга решила осмотреть тави.

Не ожидавший такой наглости Самаэль двинулся в сторону в попытке от прикосновения к своей щеке и тем самым лишил валакха опоры. Правая нога опасно подкосилась, а левая на попытку устоять отозвалась режущей болью.

– Короля богов во имя,– всплеснула руками Санбика, с ужасом уставившись на припавшего на одно колено старшего брата.– С тобой всё в порядке?

– Я выгляжу, как тот, с кем всё в порядке?!– не сдержал раздражения мужчина.– Скажи честно, выгляжу?!

Времени в запасе у него не было. Встать из того положения, в котором оказался, не получилось: нога практически перестала слушаться.

День был крайне богат на события, заставлявшие копаться в собственной памяти: утром он пытался вспомнить, когда последний раз был близок к захлёстывающей с головой панике, теперь – это. Упираясь ладонями в пол, валакх широко раскрытыми глазами уставился в пространство перед собой.