Читаем Никогда Никогда (ЛП) полностью

Лес Нетландии всегда был темнее, чем Джеймс мог предположить. Всегда темнее и опаснее, словно готовый съесть путника, если тот хоть на мгновение забудет, где находится. Но Джеймс проигнорировал холодок страха, прошедший по позвоночнику, и пошёл дальше в темноту, к поселению индейцев. И стоило ему подойти ближе, когда он уже мог почувствовать дым костров, как он остановился, заколебался, намереваясь повернуть обратно. Естественно, Тигровая Лилия решит, что он идиот, раз пришёл сюда. Она ведь его не приглашала, так? Если честно, она вообще отговаривала его сюда приходить.

Джеймс решительно вздохнул и повернул обратно к Мэйну.

-Так быстро уходишь?

Джеймс замер.

- Ох.

- Это точно, - Тигровая Лилия вскинула бровь и усмехнулась Джеймсу.

Он провёл рукой по волосам и оглянулся назад, на берег, а потом снова посмотрел на Тигровую Лилию. Парень прикусил изнутри щеку, и уголок его губ пополз вверх.

Тигровая Лилия вздохнула и покачала головой.

- Ну, в самом деле, Джеймс. Какой смысл приходить сюда из такой дали и потом сразу уходить из-за меня.

- Из-за тебя? – ухмыльнулся Джеймс.

- Сомневаюсь, что ты пришёл сюда увидеться с моим отцом, - в глазах Лилии промелькнула игривая усмешка, и Джеймс сразу же забыл, что должен чувствовать себя неловко.

- Нет, ты права. И, вообще-то, я разведываю территорию.

Джеймс улыбнулся ей, а девушка закатила глаза. Затем она двинулась в противоположном направлении, углубляясь в лес. Листья этой ночью были серебристыми и голубыми, тихими и спокойными, но Джеймс не мог решить: это было расслабляющее или угрожающе.

-Ты куда уходишь?

Лилия обернулась через плечо и вскинула брови.

- Что значит «Ты куда уходишь?»? Иди за мной, глупый пират.

Джеймс фыркнул, но пошёл за девушкой. Сейчас он скорее чувствовал себя спокойным, что у него есть проводник в этом жутком лесу, чем страдал от уязвлённой гордости. Наконец, они вышли на огромную поляну, и Тигровая Лилия села посреди неё. Джеймс медленно подошел к ней, и с внезапной неловкостью присел на некотором расстоянии. Что-то в этом месте было не так, но он не мог разобраться, что именно. Джеймс огляделся вокруг, но всё скрывалось в тени, и ничего нельзя было разглядеть.

- Куда ты смотришь? – спросила Лилия, проводя пальцами по прохладной траве.

- Наверно, никуда.

- Ладно. У тебя есть что-нибудь, чтобы развести огонь? Мне холодно.

Джеймс развязал мешок и достал маленький кремень, который Тигровая Лилия моментально выхватила.

- Прости? – произнёс Джеймс.

- Что такое?

Джеймс нахмурился.

- Как мне развести огонь, если ты забираешь мои вещи?

Девушка долгое мгновение смотрела на него, и Джеймс почувствовала себя круглым дураком.

- Да ладно, Джеймс. Сколько раз ты разводил костёр, пока жил здесь?

Справедливый вопрос. И ответ, как и догадывалась Тигровая Лилия: ни разу.

Джеймс снова нахмурился. Тигровая Лилия лишь рассмеялась и быстро насобирала кучку лежащего вокруг хвороста.

- А что-нибудь стальное у тебя с собой есть?

Джеймс пожал плечами и протянул ей меч.

- Ты серьёзно?

- А что? – вскинул брови Джеймс, глядя на меч, а потом в сверкающие глаза Лилии. – Зачем он тебе?

Девушка покачала головой.

- Я искренне надеюсь, что ты не попадёшь никогда в Великую пустошь Нетландии. Ты погибнешь там в два счёта.

Джеймс прищурился.

- Если мне придётся долго повозиться, твоему мечу это на пользу не пойдёт, пират.

- Тогда не возись долго.

Тигровая Лилия покачала головой, явно пытаясь скрыть играющую на губах улыбку, достала из складок одежды маленькую коробочку, в которой было какое-то чёрное вещество. Она несколько раз ударила кремнем по мечу, и Джеймс от каждого удара вздрагивал. В конце концов, девушке удалось выбить несколько искр на чёрное вещество в коробочке, и оно занялось. Вскоре перед ними уже горел маленький костерок. Только вот меч Джеймса стал немного поцарапанным.

Джеймс выхватил обратно свой меч из рук Тигровой Лилии, и когда их руки соприкоснулись, по его телу разлилась волна жара. Тигровая Лилия села перед костром, грея руки, подняв вверх рукава и открыв тонкие запястья. Джеймс отвёл взгляд. Он и подумать никогда не мог, что чьи-то запястья могут быть такими соблазнительными. Но, к счастью, девушка заговорила и отвлекла его внимание.

-Ты всегда носишь его с собой? – спросила она.

Джеймс дёрнул головой.

- В целом, да.

- Зачем?

Джеймс выпрямился, намеренно не глядя на неё, и сфокусировался на колышущихся в воздухе рыжих языках пламени.

- Пират всегда должен носить с собой оружие и быть готовым к нападению, чтобы какой-нибудь негодяй не застал его врасплох.

Пока он это говорил, уставившись в костёр, Тигровая Лилия поднялась с земли и зашла Джеймсу за спину. Но он понял это, только когда почувствовал у горла холодную сталь, а женский голос прошептал на ухо:

- Например, такой, как я?

У Джеймса перехватило дыхание, и бешено заколотилось сердце. Он чувствовал губы Тигровой Лилии у своего уха, когда она говорила, и молил бога, чтобы она произнесла что-нибудь ещё.

- Возможно, - пробормотал он, тяжело сглатывая.

- Хотелось бы посмотреть, как ты теперь воспользуешься своим мечом.