Читаем Никогда Никогда (ЛП) полностью

И чем дольше она говорила, касаясь губами его уха, тем горячее становилась его кожа.

- Ну, полагаю, мы уже выяснили, что против тебя я абсолютно бессилен.

Лезвие отстранилось, и Джеймс почувствовал кожей, как Тигровая Лилия улыбается. Его сердце снова бешено заколотилось. Девушка отпустила его, и Джеймс наклонился вперёд, уперев руки в колени и пытаясь восстановить дыхание, сбившееся от настолько близкого контакта с Тигровой Лилией.

Было так странно: Джеймс столько времени её полностью избегал, а сейчас он здесь, с ней, чувствуя кожей покалывание и шум в голове от того, что она просто дышала рядом с ним. Так непривычно хотеть её поцеловать и не беспокоиться, что на это скажет Питер.

Тигровая Лилия повернула к нему голову.

- А что бы ты сделал, если бы я тебя поймала и решила убить? Или пытала, чтобы выяснить нужную информацию? Что бы сделал, если бы твой меч подвёл тебя, пират?

- На такой случай у меня есть вот это.

Он достал маленькую бутылочку с зелёной жидкостью. Это бы яд, который Джеймс выдумал, когда был ещё мальчиком. Он думал, что у всех великих капитанов должно быть под рукой что-нибудь смертельно ядовитое; то, что можно выпить, если тебя поймали. Всё это было жутко драматично, но Джеймс всё равно держал его при себе. Как дань уважения ребёнку, умершему какое-то время назад.

- Это яд?

- Ага.

Тигровая Лилия нахмурилась.

- Не очень-то по-геройски.

- Конечно, нет. Это последнее средство.

Джеймс протянул руку; ему не нравилось, что что-то настолько ядовитое находится так близко к этой девушке. Она протянула бутылочку Джеймсу без всяких возражений, и парень на короткое мгновение коснулся её пальцев своими. Он мог поклясться, что увидел, как Тигровая Лилия покраснела.

Решив сменить тему разговора со смерти, Джеймс спросил:

- Почему ты сегодня не в своём поселении?

Тигровая Лилия вздохнула.

- Не учитывая того факта, что меня похитил мерзкий пират?

- Не учитывая, - ухмыльнулся Джеймс.

- У них сегодня праздник в мою честь. Снова.

- По-моему, это не очень страшно.

Тигровая Лилия сдвинулась, посмотрела на лежащие под ногами листья и начала их собирать.

- Само по себе не страшно. Но эти празднества постоянно. Отец всё не теряет надежды, что сможет подыскать мне стоящую партию.

Джеймс ощутил прилив ревности и прикусил язык.

- Естественно, каждое подобное сборище проваливается. Я их терпеть не могу, свадьба откладывается, и жизнь идёт своим чередом до следующего праздника.

Джеймс посмотрел на неё.

- А ты не хочешь замуж?

- Нет. Ни за кого и никогда, - ответила девушка, глядя в темноту поверх плеча Джеймса.

- Почему?

Её взгляд переместился на шрам на щеке Джеймса, а потом обратно в темноту. И тогда Джеймс всё понял.

- Из-за Питера, - произнёс он.

Тигровая Лилия ощетинилась.

- Питера? Конечно, нет. Почему ты так считаешь?

-Ты любишь Питера, - у Джеймса свело мышцы, но голос оставался спокойным. – Всё в порядке. Все на этом острове его любят.

Он мрачно отвёл взгляд, не желая, чтобы девушка увидела выражение его лица. А потом, сам не понимая, зачем спрашивает, Джеймс задал вопрос:

- Он тебя когда-либо целовал?

- Прости? – обескуражено произнесла Тигровая Лилия.

- Я видел, как вы вместе убивали чудищ Нетландии, как он с тобой сражался, как бегал вместе с тобой и плавал. Но он тебя когда-нибудь целовал?

- Нет. Конечно, нет.

У Джеймса снова заколотилось сердце, и он заметил, что сейчас они с Тигровой Лилией сидят куда ближе, чем в начале вечера.

Тигровая Лилия прищурилась.

- А вот ты, полагаю, целовал сотни девушек.

Джеймс усмехнулся.

- Нет, не сотни.

Тигровая Лилия поджала губы.

-Только одну, - продолжил Джеймс. Ему понравилась лёгкая улыбка, заигравшая на её губах. – Сьюзен Уивер. Мне было двенадцать, и она была моей девушкой. Наши отношения были очень романтичными и очень серьёзными, - усмехнулся Джеймс. – Мы толком не знали, что должны делать, если встречаемся, поэтому в основном мы держались за руки и говорили друг другу разные милые вещи. А однажды она меня поцеловала.

Джеймс не мог не заметить огонёк ревности в глазах Тигровой Лилии и постарался скрыть усмешку.

- После этого мы ещё пару раз целовались, но полагаю, получалось у нас не очень. В любом случае, вскоре я случайно увидел её, держащейся за руку с Эдвином Букером, так что наша любовь с оглушительным треском лопнула. Трагедия, какая трагедия…

Джеймс захихикал, вспоминая, как считал, что это конец жизни. Но хихиканье быстро затихло, когда он сознал, что с тех пор ни разу никого не поцеловал. Конечно, не то, чтобы его беспокоила нехватка поцелуев. По крайней мере, в Нетландии для этого не так уж много возможностей.

- И где сейчас эта Сьюзен?

- Дома.

Он произнёс слово «дом» с такой грустью и такой болью в голосе, что сам поразился.

Тигровая Лилия прикусила губу и пододвинулась ближе.

- А где это, «дома»?

- Не здесь, - всё, что мог ответить Джеймс. Он боялся, что если скажет слово «Лондон», то разревётся прямо здесь, на глазах у Тигровой Лилии. Это было нежелательно, когда он был маленьким мальчиком, а уж теперь, когда он превратился во взрослого человека, это и вовсе казалось непозволительным.