Читаем Не читай комменты! полностью

Ухмыляюсь, как дурак, но наш с ней разговор прерывается: звонит телефон, на экране высвечиваются имя и номер. Это Джейсон. Какое-то время я в полном недоумении гипнотизирую гаджет. Джейсон не из тех, кто пользуется телефоном по прямому назначению, так что либо тема крайне важная, либо, что гораздо более вероятно, мобильник лежит у него в заднем кармане, он сел и случайно мне набрал – казалось бы, подобное должно было умереть еще в эпоху кнопочных, но Джейсон до сих пор умудряется так делать.

Боже, может, он наконец-то решил заплатить. Это определенно поможет унять тревоги мамы. И Райана. И мои.

Я поднимаю трубку.

– Алло? – осторожно спрашиваю я, ожидая услышать шорох штанов или рюкзака. – Джейсон? Ты никогда не используешь те…

– Аарон. Что у тебя с этой девчонкой, D1V? – спрашивает он не привычным веселым и беззаботным тоном, а резко и сухо. Такой голос мы слышим только тогда, когда донимаем Джейсона вопросами о зарплате. – Стримерши, которую троллят и все такое?

– Общение? Я даже не уверен, о чем ты спрашиваешь. – Я снова оглядываю приемную и продолжаю: – Мы иногда болтаем. Интернет-друзья, наверное. А что?

Говорю, а внутри что-то немного передергивает. Наша переписка – что-то большее, не просто «общение». Но тон Джейсона доверия не вызывает.

Он шумно выдыхает, и наступает долгая пауза.

– Джейсон? – окликаю я. – В чем дело?

– Аарон, я должен убрать вас с Райаном из проекта. Из ManaPunk вообще.

Такое ощущение, что сердце просто взрывается в груди.

– Что?! – кричу я в трубку. – О чем ты говоришь? Почему?

– Мне скоро представлять игру издателям на инди-шоукейсе в Нью-Йорке, а учитывая, что пишут про твою… подругу в соцсетях и в новостях… – Он вздыхает. – Когда она упомянула тебя и ManaPunk в том первом видео, это, конечно, вызвало всплеск интереса к фирме, но теперь люди думают, мы сочувствуем тому, что происходит. Что мы ее поддерживаем.

– А разве нет?! Разве ты не видишь, что эти уроды делают? Атакуют не только в интернете – в реальной жизни. Они закидали яйцами ее маму, Джейсон. Напали на нее. Эти люди…

– Эти люди, Аарон… – Джейсон снова выдыхает, и это начинает меня бесить. – Не могу поверить, что мне приходится говорить это вслух, но эти люди – наша аудитория. Они покупают наши игры. Команда по рекламе и маркетингу, которая обрабатывает социальные каналы ManaPunk, засекла призывы бойкотировать наши текущие и будущие проекты.

– И что?! – кричу я. – К черту таких людей. Нам не нужны их деньги.

– Мне нужны, – отсекает Джейсон.

Повисает долгая пауза.

– И все? – холодно спрашиваю я. – А как насчет рисунков Райана? Моей истории? Как насчет наших денег?