— У его соседа сарай частично сгорел; а у Тимки — так, слегка задело.

— Что значит: «слегка задело»?

— Ну там, где баня с сараем соприкасаются…

— Как мог огонь туда попасть через весь соседский двор?

— Ну, подонки какие-то подожгли…

— Теперь понятно, какие «дела» у Тимофея намечались… Сами что-то узнали, а мне не сказали.

Видя, как Катя старается изобразить обиду, Алексей улыбнулся и попытался «успокоить» её:

— Просто пришлось покараулить, «встретить» и ментам передать. Теперь можно опять на тренировки ходить.

— «Отдохнул», значит, говоришь…

— Ну, по крайней мере, «развлёкся» слегка.

Покачивая головой и пытаясь осмыслить полученную информацию, Катя вымыла руки и принялась хозяйничать на кухне.

— Ты ужинал? — спросила она.

— Нет ещё, — ответил Алексей, радуясь, что самому готовить не придётся. — Бери в холодильнике всё, что считаешь нужным.

Приготовив еду, но ещё не успев толком поесть, Катя взглянула на часы и, поднимаясь из-за стола, сказала:

— Пойду, включу местные новости.

Алексей лишь пожал плечами, не отрываясь от ужина.

Едва устроившись перед телевизором, Катя позвала Алексея.

— Ну вот, не успел! — возмутилась она, когда Алексей, что-то дожёвывая, появился в комнате. — Еле шевелишься!.. Тут говорили, что обгоревшие трупы в сгоревшем сарае обнаружены… С соседом-то всё в порядке?

— Да, с соседом всё в порядке, а сарай, — он говорит, что сносить собирался; в общем, всё нормально.

— А трупы в сарае — это тоже нормально?! — не унималась Катя.

— Ну, сгорели сами поджигатели, — туда им и дорога.

— А ментам кого передали?

— Других поджигателей.

— Сколько же их было?

— Не знаю — не считал.

— Не похоже это на простое хулиганство.

— Многое из того, что в городе происходит, на простое хулиганство не похоже, — медленно проговорил Алексей.

Тем временем, не надеясь узнать ещё что-нибудь интересное, Катя выключила телевизор и предложила вернуться за стол, но видя вялость Алексея, взяла его за руку и потащила за собой. Алексей не сопротивлялся, однако вытянул свободную руку в сторону дверного косяка и сжал кулак. От звука столкновения кулака с косяком Катя вздрогнула и обернулась.

— Ну и шутки у тебя! — сказала она, покачивая головой. — Мне-то показалось, что ты лбом на косяк налетел.

Вернувшись к ужину, Катя принялась рассказывать о своих делах по учёбе. Алексей сначала молча слушал, а потом спросил:

— Сделаем завтра большую тренировку?

— А как Тимофей?

— Он согласен.

— Замечательно… К тебе зайти?

— Мне бы перед тренировкой к Борису забежать…

— Понятно, — насупилась Катя. — Пойду одна.

***

Заранее решив осмотреть место пожара, Катя отправилась на тренировку пораньше. Со стороны дороги ничего особенного она не заметила; не было видно следов пожара и во дворе.

Катя то озиралась по сторонам, то пыталась поймать, скачущего вокруг неё, Фрэда. Размышляя в ходе этого процесса, она вдруг вспомнила скудный рассказ Алексея, вытянутый ею, и поняла, что смотреть надо с крыши бани. Поставив на снег сумку, Катя сняла куртку и положила её сверху.

— Стереги, — сказала она Фрэду и начала карабкаться наверх.

***

Выдерживая средний темп, Алексей и Борис бежали по тропинке. Алексей преднамеренно делал большой крюк; Борис покорно следовал за ним, то и дело ощупывая полоску пластыря над левым глазом. Когда тропинка пошла вдоль дороги, Борис догнал Алексея и предложил перейти на шаг. Алексей возражать не стал.

— Плохо себя чувствуешь? — спросил он, внимательно посмотрев на Бориса.

— Нормально. Не в этом дело, — ответил Борис, ещё не зная, как лучше сформулировать вопрос. — Ты вчера местные новости смотрел?

— Не успел, — правдиво ответил Алексей, уже догадываясь, о чём наконец-то решился заговорить Борис.

— Там сказали, что на пожаре троих погибших нашли… Откуда?.. Я, вроде, Бидона не сильно «приложил».

— Не убил ты его; менты его забрали… Пришлось их всё же вызвать… Ублюдков-то надо было куда-то девать.

— Ладно, хорошо, что не убил… А ты?

— А что я?

— Не прикидывайся… Ты же понял.

— Я людей не убивал, — заверил Алексей.

— Опять хитришь?.. Я же помню, что есть среди подвида «Homo pseudosapiens» особи, которых ты за людей не считаешь.

— Надо же!.. Даже «научный термин» запомнил! — «восхитился» Алексей, размышляя в то же время, как перевести разговор на другую тему. — Вот ты довольно долго разговаривал с Зоей Ивановной; а как ты думаешь: хороший она человек?

— Несомненно.

— Если бы её кто-то обидел, — что бы ты сделал с таким человеком?

— Убил бы на хрен.

— Хорошее решение, — мне, во всяком случае, нравится… Однажды, когда Тимофей ещё в «ментовке» работал, позвонил ей какой-то мерзавец и заявил, что мол внука её в милицию забрали, — деньги, стало быть, нужны, чтоб отпустили… Зоя Ивановна пообещала деньги к мосту принести, а сама сразу Тимофею позвонила; тот со своими подъехал, — посредника задержали, через него вышли на двух мошенников… Меня тогда заставляли читать в «ментовке» лекции по оказанию медицинской помощи… Подошёл, короче, Тимка после лекции, обрисовал ситуацию, сказал, что «закрыть» подонков нет возможности — надо отпускать… Как тебе это — справедливо?

— Нет.