Предсказание Зои Ивановны вскоре сбылось. Впустив Фрэда в сени, Тимофей отправился спать, спросив напоследок:

— Сами устроитесь?

— Легко, — ответил Алексей.

— Я хочу прямо тут спать — на скамейке, — заявил Борис.

— Хочешь под иконами, — как Есенин? — глупо пошутил Алексей.

— Скажешь тоже!.. Есенин умирать под иконами собирался.

— И то верно… Извини.

— Почему на диван не ложишься? — спросил Борис, видя, что Алексей устраивается на сундуке.

— На диване кошки спят; а у меня — аллергия, — ответил Алексей, направляясь к выключателю.

Вялая беседа, затрагивая самые разные темы, ещё долго продолжалась в темноте.

***

Рано утром Тимофей начал свою обычную тренировку, стараясь не шуметь. Алексей проснулся значительно позже, едва не свалившись с сундука, потянулся и увидел, что Борис недовольно смотрит в зеркало.

— Синяк появился? — спросил Алексей как-то хрипло и тихо.

— Есть немного.

— Рассосётся скоро… Я расскажу, что делать.

Не вставая с сундука, Алексей начал вяло делать разминку: он то потягивался, то прорабатывал суставы, сделал несколько изометрических упражнений, после чего, поднимаясь, спросил:

— Не хочешь потренироваться — зарядку утреннюю сделать, так сказать?

— Нет… Голова болит… Посижу в углу под иконами, подумаю, расслаблюсь, — ответил Борис.

Алексей кивнул в знак одобрения и направился к выходу.

— Зверик, доброе утро!.. Почему зарядку с Тимкой не делаешь? — обратился он к Фрэду в сенях.

Пёс приветливо завилял хвостом, повертелся около Алексея, после чего вновь улёгся на подстилку около двери, ведущей на чердак.

Сделав несколько упражнений, Алексей поёжился от холода, окинул взглядом двор и обратился к Тимофею:

— От «кумитэ» не откажешься?

Тимофей кивнул и изобразил подобие ритуального поклона.

Не утруждая себя ответом, Алексей начал с, попавшего в пустоту, «лоу-кика», тут же защитился от ответного удара рукой и, отведя руку Тимофея в сторону, шагнул вперёд, пытаясь вывести условного противника из равновесия. Тимофей, однако, от атаки уклонился и, поднырнув под руку, оказался за спиной Алексея, после чего сразу обозначил несколько ударов. Дальнейшее взаимодействие пошло по типу упражнения «липкие руки»; хорошее взаимопонимание позволило обоим, не сговариваясь, отработать несколько вариантов технических действий. Когда Алексей достаточно согрелся и слегка утомился, он жестом остановил Тимофея и предложил:

— Давай-ка слазим на крышу бани, посмотрим на последствия пожара; да и поленницу потом не мешало бы собрать.

Выполнив намеченное, оба вернулись в дом; Фрэд же, вероятно решив не искушать судьбу и не нарываться на неприятности, вышел во двор.

В кухне было довольно тепло. Зоя Ивановна что-то готовила, поддерживая одновременно разговор с Борисом. Появившиеся откуда-то, кошки путались под ногами в ожидании еды.

Тимофей взял, приготовленное заранее, ведро с водой и спросил:

— Лёш, тебя водой полить?

— Спасибо, не надо, — ответил Алексей, невольно передёрнувшись.

— А меня — полей, — попросил Тимофей, подавая Алексею ведро.

Когда вновь вышли во двор, Тимофей наклонился с крыльца над, идущей вдоль дома, канавой. Тут же прибежал Фрэд.

— Странно, что Зоя Ивановна его не выгнала, — заметил Алексей, медленно поливая воду на спину Тимофея.

Пёс скакал рядом, пытаясь ухватить воду ртом.

— Возможно, что тоже жалеет, а могла, вообще-то, и не заметить, — предположил Тимофей.

***

После завтрака Алексей предложил Тимофею навестить соседа. Оба ушли и отсутствовали чуть менее часа.

— Не полностью у него сарай сгорел, — сообщил Алексей Зое Ивановне, вернувшись, — а забор — огнём почти не тронут… Думаю, что летом поможем ему всё восстановить… Вы, кстати, Тимофея на крышу одного не пускайте сарай от углей чистить, — как бы спину у него там не «заклинило»… Почищу я потом.

— Ладно… Не срочно это, — согласилась Зоя Ивановна.

Рассказав более подробно о состоянии обоих сараев, Алексей высказал предположение, что опасность миновала и предложил Тимофею возобновить общие тренировки. Тимофей не возражал.

После краткого обсуждения дальнейших планов Алексей собрался уходить и обратился к Борису:

— Ты идёшь?

Борис молча кивнул в ответ и, попрощавшись, направился вслед за Алексеем к выходу.

Застёгивая на ходу куртку, Алексей дошёл до калитки и, уже собираясь выйти со двора, спросил:

— Теперь будешь сюда на тренировки ходить?

— Он точно не помнит меня? — ответил Борис вопросом на вопрос.

— Он, пожалуй, и меня бы не вспомнил, если бы я около него в больнице не «торчал» чуть не каждый день.

— Ладно, — решительно сказал Борис, чувствуя как что-то преодолевает в самом себе, — будем тренироваться.

***

Ближе к вечеру к Алексею пришла Катя.

— Не был в «шараге» сегодня? — спросила она с порога.

— Не был. «Забыли», видимо, мне рабочую субботу устроить на этой неделе.

— Хорошо тебе, — отдохнул хоть.

— Да-а, — протянул Алексей в ответ, невольно вспоминая события минувшего вечера и свою ночёвку на жёстком сундуке, — «отдохнул».

— В «шараге» говорят, будто вчера вечером кто-то видел пожар где-то в частных домах. Я испугалась — думала: вдруг это у Тимофея… Ты не в курсе?