— Жаль… А вот отец твой — детство своё часто вспоминал, по родным местам тосковал… В те годы в Новошураленске вопросы с жильём ещё довольно просто решались, — до нынешнего «бардака» далеко было; предложили нам на выбор: либо квартиры, либо земельные участки… Долго не думали — выбрали участки… Серёга по родительскому дому очень тосковал, вот и решил себе дом строить — точно такой же. Он и мне предлагал так же поступить; а мне почему-то было без разницы… Помню, сказал я ему: «Глупо было бы воссоздавать дедовскую кузницу, конюшню и всё остальное». Сергей тогда даже обрадовался и предложил выстроить мне дом как у семьи его дяди Василия. Возражать я не стал. Вот так и получилось, что воссоздали мы здесь частицу родных мест… Пашка уже тут родился… Трудновато, конечно, первое время было; а когда Ивановна сюда перебралась и помогать стала, — сносно зажили… Да хорошо, в общем, жили… Не в том, конечно, смысле, в котором это нынешнее жульё понимает… Ну, ты понял…

— Да, да, — отозвался Тимофей.

Игорь Семёнович намеревался сказать что-то ещё, но в этот момент дверь открылась и в кухню, переступив через высокий порог, вошла Зоя Ивановна. Окинув взглядом помещение, она обратилась к Тимофею:

— Что же ты Семёныча даже чаем не угостил?

— Нет, нет, спасибо, не надо, — ответил за Тимофея сосед. — Мне уже пора; хочу сегодня машиной заняться, пока ещё не очень холодно.

— Может, прийти помогать?

— Совсем не обязательно… Сам, короче, решай.

***

После ухода соседа Тимофей продолжил тренировку, а Зоя Ивановна начала готовить завтрак. Откуда-то появились сразу все три кошки и сели около своих мисок в ожидании еды. Через несколько минут младшая из кошек не выдержала и принялась ходить за Зоей Ивановной, то и дело мяукая.

— Отстань, Пустя, — попросила Зоя Ивановна.

— Мяу! — возразила кошка.

— Гляди: Малка и Пухтя — ждут… Подожди и ты.

— Мяу! — продолжала настаивать кошка.

Уже решив сократить тренировку, Тимофей, сочтя Пустину аргументацию достаточно убедительной, вынул из холодильника молоко и налил кошкам в одну из мисок, в другую — насыпал немного кошачьего корма из пакета.

— Ну вот, — рассуждала между делом Зоя Ивановна, — теперь кашу жрать не будут…

— Да, может, и кашу поедят… Я им совсем мало дал.

— Ладно… Семёныч-от за каким лешим приходил?

— За Витальку просил… На тренировки он хочет ко мне ходить. Я ему пока отказал, а дальше — видно будет.

— Ты только не ссорься с ними; не смотри, что я иногда с Игорем ругаюсь… Они — хорошие люди… Ещё предки наши — с ихними дружили… УАЗик-от помог бы ему чинить.

— Ладно, схожу после завтрака.

***

За завтраком Тимофей был задумчив и медлителен. Ещё не закончив трапезу, он открыл свою тетрадь и начал записывать всё, что узнал от Игоря Семёновича.

— Что же ты ещё не поел, а уже за писанину взялся?! — возмутилась Зоя Ивановна.

— Мысли кое-какие хочу записать пока не забыл, — ответил Тимофей, продолжая заполнять страницу новыми строками, насыщенными множеством сокращений и условных обозначений.

Закончив с писаниной и допив остывший чай, Тимофей начал собираться.

— Пойду Семёнычу помогать, — бросил он напоследок.

***

«Надо будет расчистить тропинку», — думал Тимофей, пробираясь через сугробы по следам соседа. Пройдя мимо малинника, он открыл калитку и на миг остановился с мыслью: «Семёныч-то у себя всю тропинку расчистил — не то, что я». Двор перед домом тоже оказался тщательно расчищенным, у гаража виднелись множественные отпечатки колёс. Тимофей приоткрыл дверь.

— Заходи, заходи, — послышалось из полумрака гаража.

— Что делать? — спросил Тимофей, проходя в помещение.

— Да я уже заканчиваю… Не получается ничего: не подключается передний мост — и всё тут!

— Нужен он вам?!

— Да, вроде, и наплевать бы на него, но уж очень не хочется увязнуть где-нибудь по весне или после снегопада.

— Вы не успели рассказать о том, что случилось с моей семьёй, — решился напомнить Тимофей.

— Вертится у меня в голове эта тема, пожалуй, третий час уже… Похоже, что нет у меня ничего кроме предположений; боюсь ошибиться и тебя в заблуждение ввести… Думаю: следует отложить этот разговор… Сейчас болты затяну и пойдём в дом фотографии смотреть.

— Можно, кстати, детали через интернет поискать, — подсказал Тимофей.

— Деталей и так полно — в «нагрузку» к машине достались… Надо бы причину неполадки для начала установить.

— Это где же машины вместе с запчастями продавали?

— Не поверишь!.. В «конторском» гараже.

— В КГБ?! — удивился Тимофей. — Списанные?