Читаем Мировой Ворон полностью

Он зашагал прочь от крепости в сгущающуюся тьму, высматривая тень Брома. Дождь разрезал воздух, добавляя пустоте текстуру. Финиус остановился возле тонкого дерева, раскачивающегося на сильном ветру. В отдалении была еще одна роща с такими же деревцами, они качались так сильно, будто кто–то махал тонкими пальцами. Но все остальное пространство накрывала тьма. Кроме сияющего голубого силуэта, появившегося перед ним.

— Привет, — сказал Финиус, помахав тени.

Бром кивнул ему и улыбнулся, показывая, насколько он стал больше похож на человека.

— Пора, — произнес он. — Мы нашли место для встречи, и выжившие тени согласились прийти на нее.

Финиус удовлетворенно потер ладони.

— Ты рад? — спросил он.

Тень нахмурилась, смущенная вопросом.

— Не уверен, что вообще когда–то испытывал радость. Но да — мне кажется, я рад.

— Когда радуешься, надо улыбаться, — наставительно произнес Финиус. — Людей это успокаивает.

Бром рассеянно потрепал Добродушного по загривку, и его полупрозрачные руки прошли насквозь через огромную морду пса. Они видели друг друга, но Добродушный смотрел на тень с грустью, будто знал что–то, но не мог сказать.

— У меня были сестра и отец, — сказал Бром. — Я вспоминаю их — и мне тяжело улыбаться от подобных мыслей.

— Бронвин будет счастлива узнать, что ты существуешь. Не веришь мне — спроси у Добродушного. Он лучше всех ее знает. — Пес радостно запрыгал у ног Брома, выражая свое согласие.

— Да, но я боюсь, что если передам свою силу другим теням, то забуду о них и совсем перестану быть Черным Стражем Бромви из Канарна. Мне хотелось бы перед этим попрощаться с ней.

Финиусу захотелось ободряюще похлопать его по плечу или сделать его более осязаемым — чтобы он хоть несколько минут мог по–настоящему гладить Добродушного, — но он не знал как, и у них были неотложные дела.

— Если ты не сможешь попрощаться с сестрой, я обещаю передать ей твои слова. И я скажу ей, что ты отдал свою силу, стремясь помочь всем землям людей.

— Спасибо тебе, избранник, — со слабой улыбкой ответила тень. — Но нам пора идти. Нехорошо будет, если мы опоздаем на встречу, которую сами же назначили.

* * *

Они оказались в зале для собраний раненов — Финиус извлек его из памяти так же легко, как и воспоминания о детских проказах. Теплый золотистый свет от глубокой жаровни наполнил комнату, а с потолка, легко колыхаясь, свисало знамя Сумеречного Отряда — ворон, летящий над полумесяцем, на бледно–голубом фоне. Каменные стены, сводчатая крыша, крытая соломой, большие окна, через которые в зал свободно проходил свежий ветер и яркий солнечный свет. Он не знал, могут ли тени есть или пить, но разум его услужливо представил в зале бочки с элем и корзины со свежевыпеченным хлебом. Посреди зала стоял стол. Его окружали шесть стульев. Это была единственная часть зала, появившаяся не из памяти Финиуса. Бритаг сам определил количество стульев: именно шесть.

— Ну стоять я не собираюсь, — решил Финиус и уселся во главе прямоугольного стола.

Первым в зале появился Бром — словно он всегда здесь находился. Странно было видеть его так четко, будто он реальный человек из плоти и крови. Раньше он из–за прозрачности всегда походил на призрака, но в этом зале казался таким же настоящим, как и сам Финиус. Лицо его выглядело спокойным, но теперь у его бледной кожи и черных волос появились объем и текстура. Его плечи укрывала простая бледно–голубая мантия, символизирующая волю Бритага.

— Хорошо выглядишь, — одобрил Финиус. — Приятно видеть тебя таким.

— Спасибо, — ответила тень. — Я и чувствую себя… хорошо. Но мне странно ощущать себя одним из представителей Теневого народа.

— Я не думаю, будто боги считали, что вы еще им понадобитесь. Вы всего лишь останки от более примитивной формы поклонения. Толпы священников и жрецов их совсем разбаловали.

— Мы более преданы своим богам, чем самые набожные священники, — возразил Бром. — Хоть нам и придется объединиться, чтобы действовать более эффективно. За долгие прошедшие эпохи на этих землях такого еще не случалось. Человеческие боги горды и заносчивы; они помнят обиды, реальные и вымышленные, на протяжении тысяч лет.

Финиус ухмыльнулся, чувствуя нарастающее волнение.

— Тогда это собрание должно стать прелюбопытным событием!

Воздух рядом с Бромом начал закручиваться в медленный водоворот холодного белого тумана, и через мгновение рядом с ними возник громадный фьорландец. Даже сидя он возвышался над Бромом и Финиусом. Голову его венчала густая золотая грива из заплетенных кос и спутанных кудрей, а борода, тоже заплетенная в три толстые косы, напоминала вилы. Белое одеяние говорило о том, что он служит Рованоко. Из рукавов и воротника мантии выглядывали волосы, которыми густо поросло и тело воина.

— Магнус Вилобородый, жрец Ордена Молота, — заключил Бром. — При жизни мы были друзьями.

— А наши боги были друзьями на протяжении бесчисленных эпох, — ответил Магнус. — Старый ворон и старый ледяной человек.