Все эти тексты в XXII–XVII веках до н. э. были занесены в специальный список – перечень основных шумерских текстов. Каждый текст в этом корпусе назван по первой строчке, и не все произведения сохранились. Большую роль в развитии и сохранении литературы сыграла школа, или эдуба, как называли ее жители Двуречья. Она являлась своего рода хранительницей памятников народного творчества, потому что фольклорные тексты были наиболее легкими, хорошо запоминались и воспроизводились. Изначально тексты так и передавались – заучивались наизусть, и лишь впоследствии произведения стали записывать на глиняных табличках.

Важнейшими литературными текстами Шумера, проливающими свет на космогонические, теологические и иные представления жителей этого древнего государства, являются мифы о сотворении земли и всего сущего, о нисхождении в подземный мир, а также сказания о героях и их подвигах. Прежде чем мы поговорим о наиболее значимых из них, отметим важную особенность шумерской литературы: один и тот же сюжет мог перерабатываться много раз и излагаться лишь с небольшими изменениями. Так происходило потому, что для шумеров, во-первых, была важна каноничность, а во-вторых, первостепенную роль играло не то, что рассказывают, а то, как рассказывают, то есть коллективные эмоции, которые способен был вызвать рассказчик. Поэтому в привычный и хорошо знакомый, казалось бы, сюжет умелый рассказчик мог привнести много нового. С этой же целью – вызвать как можно больше эмоций, позволить слушателю проникнуться происходящим, визуально представить это, хорошенько запомнить – шумеры использовали в текстах большое количество повторов.

Глиняная табличка на шумерском языке с текстом поэмы «Инанна и Эбих». Институт изучения древних культур Западной Азии и Северной Африки. Чикаго, США

Автор неизвестен. Изображение писцов в Первой Вавилонской империи, которые в процессе обучения копировали шумерские литературные произведения, например, миф «Возвышение Инанны»

<p>«Энки и Нинхурсаг»</p>

Одно из важнейших произведений Двуречья, которое рассказывает о том, как, по мнению шумеров, был сотворен мир. Сюжет повествует о жизни богов на райском острове Дильмун, где все хорошо, но нет пресной воды, и боги просят Энки (Эа) достать воду.

Энки идет навстречу – он создает реки и каналы, которые наполняет пресной водой, собранной из недр земли. Затем появляются болота, ирригационные сооружения и многое другое. Дильмун постепенно обустраивается, на свет появляются все новые и новые боги, причем отцом большинства из них является Энки, который вступает в союзы с собственными дочерью, внучкой, правнучкой. Богиня-мать Нинхурсаг из семени Энки выращивает восемь растений, которые начинают плодоносить, и Энки съедает эти плоды.

Рисунок на вазе правителя Энтемена с оленями, которые здесь, вероятно, представляют Нинхурсаг. Академия надписей и изящной словесности, Франция

Нинхурсаг впадает в гнев и решает проучить бога.

Она насылает на него восемь болезней, которые поражают восемь частей тела Энки, в результате чего бог начинает страдать, сохнуть и медленно умирать. Только Нинхурсаг может исцелить его, и в конце концов она все же прощает Энки. С ее помощью к нему возвращаются и здоровье, и хорошее самочувствие, однако богиня не сама исцеляет его. Она создает восемь божеств и поручает каждому из них исцелить одну часть тела Энки. Когда божества справляются с этим и Энки обретает прежнюю силу, Нинхурсаг решает, чем дальше будут заниматься сотворенные ею божества.