Супруга бога солнца Уту. Шеридой ее называли в шумерской мифологии, однако после поглощения шумеров аккадцами она стала носить имя Айи. Богиня рассвета, молодости и чувственной любви, чье имя можно перевести как «восход». Основными функциями Шериды было следить за соблюдением законов и свидетельствовать при заключении договоров. Как и ее супруг, она выполняла роль божества справедливости и, как и он, особо почиталась в Уруке, Сиппуре и Ларсе. Наиболее известна была в старовавилонский и нововавилонский периоды.

<p>Энкиду</p>

Слуга, друг и соратник героя Гильгамеша, одно из главных действующих лиц героических поэм. С шумерского его имя переводится как «Владыка, создавший землю» или «Энки велик». Был создан богиней растительности Аруру по просьбе богов как соперник Гильгамеша, чтобы наказать его: Гильгамеш, ослепленный властью, измучил все население Урука, заставляя мужчин заниматься бесконечным тяжелым трудом, а женщин принуждая к соитию. Энкиду должен был оказаться равным по силе Гильгамешу и привлечь внимание героя, чтобы тот захотел с ним сразиться.

Богиня Аруру вылепила из глины дикого человека, покрытого шерстью, питавшегося травой, не знакомого с благами цивилизации. Энкиду поселился в степи с дикими животными и защищал их от охотников. Когда весть о нем дошла до Гильгамеша, он отправил храмовую блудницу Шамхат приручить дикаря. Шамхат соблазнила Энкиду, и тот провел с ней в плотских утехах шесть дней и семь ночей, а когда попытался вернуться к животным, те от него убежали. Поддавшись на уговоры Шамхат, Энкиду вместе с ней пришел в Урук, где стал носить человеческую одежду и есть человеческую пищу. В Уруке Энкиду встретился с Гильгамешем, и герои сошлись в рукопашной схватке. Когда обнаружилось, что оба они равны по силам и ни один не может одолеть другого, они решили стать побратимами.

Неохеттский рельеф царя Капары (ок. 950–875 гг. до н. э.). Два героя прижимают бородатого врага, одновременно хватаясь за его зубчатый головной убор. Контекст может быть связан с эпосом о Гильгамеше и отображать Гильгамеша и Энкиду в их борьбе с Хувавой. Художественный музей Уолтерса. Балтимор, США

<p>Эн-Меркар</p>

Полулегендарный правитель Урука, главное действующее лицо двух героических поэм о войнах Урука с Араттой и один из персонажей еще нескольких мифов. Относится к I династии Урука и, по преданиям, является внуком бога солнца Уту, поскольку его отец, основатель династии, Мескингашар, приходится божеству сыном. Согласно «Ниппурскому царскому списку», правил 420 лет, а на трон взошел после того, как его отец Мескингашар «вошел в море и исчез».

<p>Эрешкигаль</p>

Супруга Нергала, владычица подземного царства, чье имя с шумерского дословно можно перевести как «великая подземная госпожа». Она была старшей сестрой богини любви и плодородия Инанны и ее извечной соперницей. Считалось, что до того как стать повелительницей загробного царства, Эрешкигаль олицетворяла собой «мертвый» период года – зиму, тогда как Инанна была воплощением летнего времени. Получив контроль над Иркаллой, Эрешкигаль получила в подчинение и Ануннаков, которые в стране мертвых вершили суд над душами усопших.

Эрешкигаль была очень могущественной богиней, чей авторитет не подвергался сомнению, а решения не оспаривались. Отдельные мифы называли ее самым страшным божеством в месопотамском пантеоне – не потому, что она была злой, а потому, что четко следовала своим принципам.

Внешний вид Эрешкигаль доподлинно неизвестен. Среди найденных памятников старины на раскопках в Шумере есть панно, изображающее обнаженную крылатую женщину, стоящую на двух львах в окружении сов, в руках у этой женщины жезл и кольцо – символы, которые часто встречаются на месопотамских печатях, рельефах и стелах. Ученые до сих пор спорят насчет того, кем является эта женщина – Эрешкигаль или Инанной. На то, что она могла изображать именно владычицу подземного царства, указывают крылья, опущенные вниз, – таким образом месопотамцы демонстрировали связь того или иного божества с Нижним миром. Сегодня этот барельеф хранится в Лондоне, в Британском музее, и называется «Царица ночи» или «Барельеф Берни».

<p>Прочие персонажи Пантеона</p>

Невозможно рассказать обо всех персонажах шумерского пантеона, поскольку он слишком обширен. Вкратце назовем еще некоторых действующих лиц, которые упоминаются в мифах, – кто-то в большей, а кто-то в меньшей степени.

По одним данным, Асаг – дракон, по другим – дерево, по третьим – камень. Кем бы он ни был, он настолько ужасен, что от одного его присутствия гибнет рыба в реках, ведь неслучайно его имя переводится как «демон, вызывающий болезни». При этом происхождение Асага божественное – он является сыном бога Ану и богини Ки. Потерпеть поражение Асаг смог только от бога грома и войны Нинурты. Историки считают, что в образе Асага воплотился архетип о мифологическом змее.