Читаем Мифы и легенды Кореи полностью

В наши дни в трех ли к югу от волости Ёнчхун уезда Танян в провинции Чхунчхон-Пукто находится гора с крепостью, а у ее подножья расположилась каменная пещера Намгуль, что значит «Южная пещера». Высота и ширина ее составляют десять ча (около трех метров) каждая, но длина пещеры неизвестна. Жители уезда заходили в нее с десятью факелами, но когда они догорали, им приходилось возвращаться. Пещера Намгуль была настолько глубокой, что никто не знал, где она кончается.

Однажды два сонби, живших в окрестностях пещеры Намгуль, решили дойти до конца пещеры и взяли для этого с собой множество факелов. Чем дальше они заходили, тем глубже становилась пещера. Где-то было узко, а где-то пещера расширялась, встречались высокие места и узкие, ширина и высота тоже везде были разными. Когда они прошли несколько десятков ли, все факелы догорели и погасли. Теперь вокруг была лишь кромешная тьма. Но тут в воздухе слабо засияла звезда, и ее свет позволил им продолжить путь.

Через некоторое время дорога резко оборвалась, и перед глазами путников развернулся мир с ярко сияющими солнцем и луной. Вдали виднелись поля и селения, коровы и лошади, куры и собаки, доносился аромат травы и деревьев, слышалось журчание ручьев и шум мельничных колес. Пейзаж ничем не отличался от того мира, из которого они пришли.

Сонби, изможденные и голодные, вошли внутрь ближайшего домишки и попросили хозяев:

– Мы так проголодались после долгого пути, что вот-вот потеряем сознание. Пожалуйста, дайте нам по миске риса.

Однако по какой-то неведомой причине, как бы громко они ни кричали, хозяева не замечали их, словно те были невидимыми. Несмотря на все крики сонби, жильцы не слышали их, а просто разговаривали друг с другом, как ни в чем не бывало.

Но сонби были так голодны, что подошли к человеку, который, по-видимому, был владельцем дома, и принялись трясти его и кричать что есть мочи:

– Дайте нам еды!

Только тогда хозяин вздрогнул и спросил:

– Что, черт возьми, происходит? Неужели в меня вселился призрак?

Он поспешно сорвался с места, словно спасаясь бегством, и бросился на кухню. Вернувшись с размоченным в воде рисом, хозяин стал кричать, бросая рис в воздух:

– Убирайся вон отсюда, призрак!

Поняв, что он их не видит, сонби поспешили отправиться в другой дом, где снова стали выкрикивать свою просьбу:

– Дайте нам еды!

Но и там реакция была такой же. Никто из жителей деревеньки не обращал на них внимания.

Тогда сонби решили вернуться и отправились назад по дороге, которая привела их сюда. Вскоре они увидели тропу, ведущую наверх к горному пику. Вглядевшись вдаль, сонби заметили плывущую по реке лодку, окликнули лодочника, сели в лодку и на ней вернулись домой. Вершина, на которую они поднимались, называлась пиком Оксунбон, что значит «пик Нефритовых Ростков».