Читаем Мастер артефактов полностью

– И меня. Пусть в моем сознании он и не копался, но он украл ту чертову картину, чтобы все подозрения пали на меня, а он и дальше мог спокойно за тобой охотиться.

– Значит, были еще покушения?

– Не меньше пяти, насколько мне известно. Кое-какие ты и сам сорвал, когда бродил по Анклаву и разрушал все глифы, что попадались тебе на пути.

Снова кольца подсказали Анневу, что в словах дионаха нет ни капли лжи.

– Я не знал.

– А ты и не должен был знать. Мне было приказано действовать незаметно: собирать сведения, наблюдать.

– Кем приказано?

Губы Ханиката медленно растянулись, обнажив ряд зубов, отчего лицо дионаха стало похоже на какую-то жуткую маску. Он попытался принять более удобную позу, но Аннев тут же приставил фламберг к его шее.

– Я что, так и буду лежать на спине, пока ты не закончишь с вопросами? – раздраженно спросил Ханикат.

Аннев присмотрелся к его ауре и, не обнаружив ничего подозрительного, нехотя кивнул и убрал меч.

– Хвала богам, – простонал Ханикат и прислонился спиной к стене. – А рану можно перевязать? – Он продемонстрировал Анневу обрубки пальцев и снова накрыл их здоровой ладонью.

– Можно. Но лишь после того, как ты убедишь меня, что твою жизнь стоит спасать.

– Ладно, – прорычал дионах. – Микаэл Холиок служил Неруаканте, терранскому богу-королю, и миссия его заключалась в том, чтобы уничтожить орден дионахов Тобар… и убить тебя.

– Это я знаю, – ледяным голосом ответил Аннев. – Я спросил, чьим приказам подчиняешься ты.

Ханикат ничего не ответил. Он принялся обшаривать глазами комнату, как будто что-то – или кого-то? – искал. Дионах делал это с таким сосредоточенным видом, что Аннев и сам едва не обернулся, но лишь в самый последний момент сдержался и поудобнее перехватил рукоять фламберга. Если это очередная уловка, Ханикату несдобровать. Дионах, однако, не обратил на угрожающий жест ни малейшего внимания и продолжил все так же молча всматриваться в темноту.

– Холиок сказал, что ждал моего появления несколько веков, – снова заговорил Аннев. – Чтобы найти и убить. Что тебе об этом известно?

– Похоже, больше, чем тебе, – самодовольно усмехнулся дионах.

– Не хочешь поделиться?

– После того, как ты отрубил мне пальцы? Пожалуй, нет.

Аннев нахмурился:

– Я ведь могу устроить тебе пытку. Вырвать у тебя признание силой.

Глаза Ханиката скользнули по волнистому клинку меча и вернулись к лицу Аннева.

– Сомневаюсь. Ты не из таких.

Аннев бросил взгляд на два обрубка пальцев, лежащие рядом с кроватью.

– Все когда-нибудь случается в первый раз, – жестким тоном проговорил он.

И тут Ханикат засмеялся – громко и искренне, как будто услышал хорошую шутку.

– Сомневаюсь, – произнес он, вытирая выступившие слезы. – Те, кто способен на пытки, не мелют языками, а сразу приступают к делу. Потому что любят пытать или привыкли к этому. А остальные – такие, как ты, – лишь угрожать горазды.

Аннев медленно опустил меч. Ханикат, видя, что его слова попали в цель, осмелел еще больше и спустил ноги с кровати.

– Надеюсь, до тебя дошло наконец, что моей целью было тебя защитить. Так почему бы тебе просто не отпустить меня? А еще лучше – пойдем со мной к моему господину, и сам убедишься, что мы оба не желаем тебе зла.

Аннев задумался: перспектива встретиться с одним из его преследователей и получить ответы на свои вопросы казалась заманчивой. А если он почувствует опасность, то обрушит огонь Длани Кеоса и на Ханиката, и на его хозяина.

«Не будь идиотом! – одернул он себя. – Ты ведь и сам знаешь, что произойдет, если согласиться. Он предаст тебя, как это сделали Кентон и Маюн. Использует, как Рив… и Содар. Этот коварный лгун тебе вовсе не друг!»

Аннев почувствовал, как в душе закипает ярость, и крепко сжал рукоять меча.

«Ему нужна лишь моя проклятая рука, Кеос ее подери, и защищал он меня только потому, что его хозяину я нужен живым. Он мне не друг… а значит, враг».

– Арх-дионах Рив сказал, что из всех братьев лишь Арнор знал, где находится Содар, – произнес он, внимательно следя за аурой Ханиката и пытаясь услышать его мысли. – Эту тайну Арнор не раскрыл бы никому, кроме лидера своей касты. – Острие меча застыло на уровне груди дионаха. – Это ты послал убийц в мою деревню или твой хозяин?

Аура Ханиката вспыхнула странным, необычайно ярким цветом, и Аннев уловил одно-единственное слово, просочившееся сквозь ментальную защиту дионаха.

Ойру.

– Арнор ничего мне не рассказывал, – обеспокоенно пробормотал Ханикат. – Я понятия не имел… и никого не посылал.

Почти правда.

– Но тебе было известно, кого он навещал. И ты поделился этими сведениями с кем-то еще. С тем, кто и подослал ко мне ассасина.

Ойру.

– Я не…

Ханикат собирался солгать. Об этом свидетельствовала и его аура, и лихорадочный стук сердца.

– Точнее… к тебе и правда кое-кого подослали, – проговорил дионах. – Ему было приказано не причинять тебе вреда.