Читаем Мастер артефактов полностью

– Как часто он сюда приходит?

– Чтобы поискать своих ребятишек? Раз в неделю. С тех самых пор, как их похитили.

– Узнал что-нибудь?

– Ровным счетом ничего.

Нэлдон взялся за перила лестницы и соскользнул вниз. Секунду спустя рядом с ним бесшумно приземлился вооруженный с ног до головы Фин.

– А зачем ему это? Толк ведь неглупый малый и наверняка уже давно понял, что его детей тут нет.

– Надежда, мой юный друг, – тихо произнес Нэлдон. – Ее нельзя прогнать, с ней нельзя договориться. Поэтому, покуда жив, он будет искать своих сыновей.

Фин немного растерялся. Сам он никогда и никого не любил, и любовь Толка к своим детям и упорство, с которым он пытался их отыскать, казались ему чем-то странным. Возможно, даже излишним. Пока он пытался разобраться в себе и понять, что на самом деле об этом думает, к ним подошел Толк. Глаза у него были уже почти сухие, но по-прежнему красные.

– Я его нашел, – доложил Толк и поскреб в уголке рта. – Кстати, никакой это не он, а она.

– А ты точно уверен, что именно она доставляет послания от Турано Вэйлену?

– Уверен. У нее на воротнике фибула посыльного, аккурат рядышком с черной нашивкой Турано и голубой Вэйлена.

– Отлично. Проследим за ней, узнаем, где она живет. А Ворон, как закончит дела в доках, ею займется.

Толк задумчиво пожевал губу.

– Ясно, босс.

– Какие-то проблемы, Толк?

– Да не то чтобы… просто вся эта затея с магией мне не шибко по душе, хоть ты и говоришь, что у Ворона все под контролем. Тревожно мне, понимаешь?

– Понимаю. Однако можешь мне поверить: этот жезл принуждения заставляет людей творить немыслимые поступки. Нужно лишь немного подождать, пока его магия просочится к ним в мозги.

– А ты откуда знаешь? Испытывал на ком-то эту штуковину?

– Я – нет, а вот на мне испытывали. Правда, вышло так себе – голова у меня слишком крепкая.

– Будем надеяться, что у девчонки черепушка окажется помягче. – Толк кивнул в сторону худенькой, одетой во все черное девушки, которая выскользнула из-под навеса какой-то замызганной лавочки и секунду спустя скрылась в одном из туннелей, примыкавших к рыночной площади. – Идем. Главное, не спугните ее.

Содья вынырнула из каюты и направилась к ожидавшей ее троице – Квинн, Сиджу и Поли. На губах воровки играла едва заметная улыбка.

– Ну как, сработало? – спросил Сидж. – Заарканила его?

– Как миленького. Правда, сначала пришлось изрядно повозиться с этим чертовым жезлом, но зато теперь я точно знаю, как с ним управляться. Этот курьер, Зейн, крепко сидит у меня на крючке и сделает все, что нужно.

– А гильдмастера решат, что Элар Кранак ополчился против Вэйлена. План хорош.

– Обработаем еще двух курьеров, и все будет выглядеть так, будто Элар Кранак, Тиана Рокас и Данте Турано устроили заговор против Брэддока.

Содья окинула взглядом вереницу лодок перед северным шлюзом, ведущим в подземный канал Лукуры, и улыбнулась:

– Невероятно, каких высот достигло инженерное дело, согласны?

Поли энергично кивнула:

– Обожаю шлюзы! Всегда любила плавать по каналу. Смотришь, как вода поднимается и опускается, еще этот каменный потолок над головой. Чувство такое, будто оказался в брюхе гигантского кита.

– Ага, и запашок соответствующий, – хмыкнул Сидж, потягиваясь. – Не, я канал никогда не любил. Слишком сильно там воняет. Да еще и тревожно всякий раз: а ну мачта скребанет по потолку да сломается или нашу лодчонку раздавит в толкучке. – Он поморщился. – Не, мне больше нравилось плавать под открытым небом – скользишь себе по водной глади, а впереди…

– Проклятье! – внезапно воскликнула Квинн. – Это же наш корабль! Вон там!

Все повернулись туда, куда она ожесточенно тыкала пальцем, и увидели трехпалубный галеон, стоявший на якоре неподалеку от них.

– Эмблему закрасили, но она все равно проглядывает – видите? Это прыгающий кролик – знак моей семьи! Это «Прыткий»!

– Тише, тише, – попыталась успокоить ее Содья. – Этот корабль уже много лет принадлежит кому-то другому. Ты ведь сама говорила, что его у вас украли пираты.

– Это были Рокасы. – Квинн, пунцовая от гнева, плюнула в пролетавшую мимо черную птицу. – Они забрали «Прыткого» у дедушки с бабушкой. Это мой корабль. Он принадлежит моей семье – Гвинам!

– Ты ведь даже не знаешь, как им управлять. – Содья взяла Квинн под руку и направилась прочь от кромки воды, мягко увлекая женщину за собой. – Да что там, ты даже плавать не умеешь.

– Потому что они забрали его у меня. Они украли мое наследие. Саму мою жизнь.

– А мы думали, твоя жизнь – это мы, – встрял в их разговор Сидж, стараясь разрядить обстановку. – Да и на кой тебе сдался этот прогнивший галеон?

– Все равно я заберу его обратно! – прорычала Квинн, сверкнув глазами. – Я его украду, научусь им управлять и уплыву на нем в Крозеру!

– Чтобы Рокасы снова отняли его у тебя? – мрачно спросила Поли. – Сама ведь знаешь: пока эта семейка жива, спокойная жизнь тебе не светит.

– Значит, разберемся с рабовладельцами, позовем воров, и пусть те сотрут Рокасов с лица земли. Эта семейка вернет людям все, что у них украла!