Читаем Ловкач. Часть 2 полностью

— Не плачь, — прошептал Райвен; его бледные губы едва заметно зашевелились: — Ты здесь…

Райвен попытался улыбнуться, но его рот лишь слегка дрогнул. Эспер ощутил прикосновение к своему плечу. Он всё так и сидел на полу, обнимая Райвена. Их лица были совсем близко.

— Да! Я здесь! — радостно прошептал в ответ.

— Я не умру, не плачь, — повторил Райвен, и Эспер увидел слёзы в его глазах, отчего только громче всхлипнул.

— Обещаешь? — его голос дрожал.

— Обещаю, — прочёл Эспер по движению губ.

Эспер почувствовал, как по лицу текут слёзы, и улыбнулся, а потом фыркнул. Горло сдавило. Хотелось и рыдать, и смеяться. В груди всё клокотало от распирающих его эмоций.

Райвен коснулся его щеки, стирая слезинку. Эспер застыл, не шевелясь. Холодные пальцы нежно очертили его подбородок. Райвен глубоко вздохнул. На его губах заиграла слабая улыбка.

Несколько долгих секунд они не могли отвести взгляда друг от друга. После чего мужчина кивнул, давая понять, что готов подняться. Не терпелось поскорее, наконец, выбраться отсюда. Эспер привстал, помогая Райвену сесть.

В тот же момент потолок обрушился.

* * *

Двумя месяцами ранее. Манчестер

В классе было затишье. В школу вызвали родителей Мелинды Скотт. А ведь сегодня был её день рождения, и все это знали. Но никто не вступился в защиту Мелинды, даже учитель, мистер Джордан. Сейчас девочка сидела в кабинете директора со своими родителями.

Заканчивался последний урок, учитель выводил на доске домашнее задание, в очередной раз прося убедиться, что все записали его правильно.

— Что-то сдерживает мистера Джордана, — проговорила Камилла, пряча дневник в портфель.

— О чём ты? — её сосед по парте, самый низкий мальчишка в классе, со смешным именем Конг. Но совсем не тот Кинг-Конг. Школьный пиджак был сильно велик ему в плечах и висел как на вешалке. Он близоруко щурился, но наотрез отказывался надевать свои огромные очки.

Почти всегда растерянный на вид, больше похожий на чудаковатого волшебника, мистер Джордан, время от времени оглядываясь на притихших учеников, стучал мелом по доске. Его губы при этом без конца шевелились, как будто учитель спорил сам с собой.

— Я просто знаю это, — вдруг горячо заявила она и строго взглянула на соседа по парте.

Мелинда была рассеянная, она часто не выполняла домашнее задание, потому что не всегда могла сосредоточиться, потому что боялась выполнить неверно, потому что за неаккуратность её ругали родители, Мелинда иногда сбегала с уроков, чтобы кататься на велосипеде. Мистер Джордан знал об этом, но не мог предложить ей свою помощь, не мог помочь с домашними заданиями или поговорить с родителями о проблеме ученицы. Из-за пропусков и несделанных заданий её могли исключить и перевести в другую школу.

Девочка была рассержена. Иногда мистер Джордан вёл себя как ребёнок! А он ведь самый уважаемый учитель в школе!

Безвольный тюфяк!

Как он может молчать в день рождения Мелинды? Он просто обязан был поговорить с директрисой!

Мистер Джордан был их классным руководителем и был таким глупым!

С последней парты ей был виден весь класс. Школа с математическим уклоном, куда её запихнули родители.

— И что ты предлагаешь? — тихо спросил Конг. — Мы же не можем просто пойти туда. Кто нас послушает?

— Если только…

— У тебя есть суперсила, — напомнил Конг шёпотом. На самом деле она уже минут десять об этом думала.

— Мне не разрешают ей пользоваться. — Камилла приложила палец к губам. Что будет, если другие дети узнают о её суперспособностях? Эта новость облетит всю школу, а потом её непременно покажут в теленовостях, а этого никак нельзя допустить.

— Но никто не узнает!

Они громко перешёптывались с Конгом на заднем ряду, другие дети сонно листали дневники, отмечая нужные параграфы, кто-то лазал в интернете в своём телефоне под партой, кто-то спал, подложив учебник под щёку.

Камилла выпрямила спину и сложила руки на парте.

Мистер Джордан вдруг швырнул мелок и губку, с губкой он промахнулся, и та бесшумно упала на пол. Затем мистер Джордан быстрым шагом вышел из класса и хлопнул дверью. В классной повисла тишина, только пылинки играли в лучах света.

Через секунду учитель вернулся в кабинет, задумчиво почёсывая голову, словно вдруг резко передумал.

Конг с широкой самодовольной улыбкой взглянул на Камиллу.

— А знаете, ребята, у меня возникла идея! Я считаю, мы должны что-то сделать! — обратился учитель к притихшему классу. Другие ученики уже начали переглядываться и заговорщицки улыбаться. Все словно только и ждали этого момента.

Первым из-за парты вскочил главный отличник класса, Паркер, в котором всегда жил бунтарский дух. Высокий, уверенный в себе мальчик. Он забрался на стул, а затем на стол. Другие дети начали за ним повторять, и тоже повскакивали со своих мест.

— Не дадим испортить день рождения Мелинды! — кричал Паркер.

Матис, другой чернокожий ребёнок в классе, сгруппировавшись, запрыгнул со стула на парту. Валились стулья, дети прыгали и галдели.

— Пойдёмте в директорскую! Все вместе! — заявил мистер Джордан.

Дети разразились радостными воплями.