Читаем Легенды о Христе полностью

Пришел бедный старый человек и принес маленького, худого ягненка, который к тому же был искусан собаками и на нем виднелась яркая рана.

Человек подошел к священнослужителям и просил их принести в жертву ягненка, но те отказали ему. Они сказали, что такую ничтожную, жалкую жертву грех приносить Богу, что жертва эта не может быть угодна Господу.

Напрасно старик умолял их позволить ему принести эту жертву, уверял, что не имеет другого ягненка, чтобы отдать Богу.

– Вы должны сжалиться надо мной, – говорил несчастный старик, – я беден и не могу принести лучшей жертвы. Господь увидит, что я от чистого сердца даю Ему последнее свое добро. Сын мой болен, и я хочу умолить Создателя вернуть ему силы и здоровье!

– Будь уверен, что мы глубоко сочувствуем тебе, – сказал один из священнослужителей, – но закон запрещает нам приносить в жертву нездоровых животных, а твой ягненок весь искусан. Уверяю тебя, что твою просьбу так же невозможно исполнить, как перейти через Райский мост.

Мальчик сидел так близко, что не проронил ни одного слова. Он тотчас подумал: «Как жаль, что никто не решится перейти по Райскому мосту! Может быть, старику удалось бы спасти сына. Если бы жертва его была принята».

Старик грустно поплелся со двора храма, а мальчик быстро вскочил и поставил ногу на трепещущий клинок.

Он теперь вовсе не думал о том, что, перейдя Райский мост, он попадет в рай. Все его мысли и желания были о старике, которому он хотел помочь.

Он отдернул ногу, подумав: «Нет, это невозможно! Сталь совсем заржавела, она переломится и не вынесет тяжести моего тела!»

Но мысли мальчика снова обратились к бедному старику, у которого умирал сын. И мальчик снова поставил ногу на острое лезвие.

И тотчас заметил он, что сталь перестала дрожать и точно расширилась и укрепилась под его ногой.

Едва сделал он шаг, как почувствовал, что воздух вокруг сгустился и поддерживает его бережно и надежно, несет, как птицу с широкими крыльями.

Сладостный протяжный звук вырвался из клинка, едва мальчик вступил на него. Кто-то из бывших во дворе храма услышал этот странный звук и обернулся. Но когда человек увидел мальчика, переходящего пропасть по острию клинка, крик изумления вырвался из его груди и огласил храм. Все обернулись на этот крик и увидели мальчика, перешедшего пропасть по Райскому мосту.

Изумлению и смущению людей не было границ. Первыми пришли в себя священнослужители. Они тотчас послали за бедным стариком и, когда тот вернулся, сказали ему:

– Господь совершил чудо, чтобы показать нам, что жертва твоя угодна Ему. Давай твоего ягненка, мы принесем его в жертву!

Окончив жертвоприношение, священнослужители хотели увидеть мальчика, совершившего такое неслыханное чудо, но его нигде не могли найти.

Как только мальчик вступил на землю, он снова вспомнил о матери и о том, что надо спешить в обратный путь.

«Мне не надо больше задерживаться, – подумал он, – чтобы меня не ждали. Я только одно мгновение взгляну на Трубу с Гласом Властителя мира – и вернусь!»

Он не знал, что утро уж давно прошло, миновал и полдень и день клонился к вечеру. Мальчик быстро проскользнул сквозь толпу и вскоре добрался до полутемного прохода между колоннами, под сводом которого стояла прислоненная к стене гигантская труба.

Когда мальчик увидел эту трубу и вспомнил, что если бы ему удалось извлечь из нее хоть один звук, все народы мира соединились бы под его властью, – ему подумалось, что это величайшее чудо, о каком ему когда бы то ни было приходилось слышать.

Он думал о том, как заманчиво было бы видеть под своей властью все народы мира, и ему очень хотелось иметь силу извлечь из старой трубы хотя бы один звук. Но, ближе осмотрев трубу, мальчик решил, что это совершенно невозможно.

Уже несколько часов сидел он возле трубы, не замечая, как идет время. Все его мысли были направлены лишь на то, какое сладостное чувство должен испытывать человек, власть которого признают все люди на земле.

Под прохладным сводом сидел мудрый пророк. Окруженный учениками, которых он научал. Старик обратился к одному из своих учеников и сказал ему:

– Ты – обманщик! Ты пришел ко мне под чужим именем, ты не принадлежишь к сынам Израиля. Как осмелился ты обманным образом черпать от моей мудрости?

Юноша встал в смущении и сказал, что он прошел через страшные пустыни, переплыл моря, чтобы найти правду и истину и познать учение истинного единого Бога.

– Моя душа изнемогала от жажды света и правды, – говорил он. – Но я знал, что ты не принял бы меня в число своих учеников, если бы ведал, что я не иудей… Моя жажда истины и правды была так сильна, что я решился скрыть от тебя мое происхождение. Умоляю тебя, не гони меня от себя!

Но мудрый старец поднялся со своего места и гневно воздел руки к небу: