Читаем Лабиринт верности полностью

Последними были ножи. Банда контрабандистов, по большей части состоящая из выходцев их Хмааларского султаната. Традиционное и закрытое сообщество. Одно из самых многочисленных среди банд города, богатое и с детства обучающее своих бойцов пользоваться несколькими десятками разных видов боевых ножей. Ножи поддерживали надежные связи с далекой родиной — владениями Великого Султана, где, как было известно Тайной Канцелярии один из доверенных визирей Владыки Черного Солнца, ежемесячно получал отчеты от главы банды и ведал подготовкой новой, «полезной» государственной контрабанды. Ножи были верными поклонниками Хмааларских богов и Великого Темного их возглавляющего. Каждый из них исправо посещал молебны, а многие даже приняли кадир — особый договор с одним из богов, в котором человек клялся вести определенный праведный образ жизни, а бог, за благородство наделял того особенными способностями. Это была могущественная банда с хорошими связями вне города и в городе на Черном Рынке. Ножи были сильны и потому их многие недолюбливали.

Здесь сейцвера Тайной Канцелярии, одетого «в цивильное» принимал старый толстяк-контрабандист с золотой цепью от носа к уху, бриллиантовой серьгой в пупе, облаченный в дорогие шелковые одежды, и весь в сложной ритуальной татуировке. Тайная Канцелярия скупала львиную долю товаров с фелюг этого колоритного хмааларца — особых боевых артефактов.

— …Непочтение к Богу и к ближнему своему, вот причина происходящего о достойнейший из служителей южного короля, — Рассыпался он в словах, протягивая Фредерику чашу со сладким шербетом, — Если каждый будет заниматься своим делом, не мешать другим и исправно трудиться, мир наполнится добром и изобилием. Пусть безумные бабы призывают себе для развлечений инкубов а серебряные клинки тихо режут друг-друга в подворотнях. Но зачем же они поносно ругаются на честных правоверных? Нет, нет в нашей жизни справедливости.

— Кроме той, что несет Темный праведным, — Заметил Вангли, чтобы закончить поток словоблудия.

— Воистину так, — Осекся хмааларец и воздел жирные пальцы в перстнях к небу, вернее затянутому синим бархатом, расшитому под звездное небо, потолку.

— И все же. — Сейцвер отпил немного вина, — Ближе к делу.

— Мой реис в страшном гневе, — Расстроено развел руками толстячок, звали его кстати Керимом Ва Аги, — И его несложно понять — потеря любимого брата, и позор от его поражения, оскорбление, преподнесенное не понятно от кого — то ли от демониц подстроивших беса, то ли от серебряных клинков, чей боец оказался трусом. Можно долго разбираться с этой бедой, но кто-то должен быть наказан. Ножи требуют крови.

— Но крови виновных. — Произнес «Стервец» подозрительно рассматривая информатора.

— Желательно, о кристалл моего глаза! Но не обязательно, если крови будет много, позор можно смыть вернее, а уж кровь это виновника или нет — станет не так важно. — Развел руками Керим.

— Но начнется война? — Фредерик был несколько удивлен логикой.

— Война это такое дело, — Обезоруживающе улыбнулся контрабандист, — Позволяет размять кости, направить пыл молодежи в нужное русло. Напомнить старикам что они еще чего-то стоят.

— То есть Ножам выгодна война? — Подозрительно поинтересовался Вангли.

— Война выгодна всегда, когда ты знаешь, что можешь победить, — Толстяк по-прежнему улыбался, играясь золотой цепочкой с крупным амулетом на шее, — Но выгода и желание — разные вещи. Нам нанесли оскорбление, и оно должно быть отомщено. Но мой реис не желал войны — середина лета, многие корабли ушли, многие братья не увидят битвы. Не подходящий час.

— То есть нет?

— То есть это будет тяжело, воевать с такими сильными врагами. — Согласился отчасти Ва Аги, — Именно потому мой реис и захватил ведьму из демониц — ему нужны ответы. Но похоже она ничего не знает, скоро ответы перестанут быть нужными. Станут важны только дела…

— А где держат пленницу? — Как бы невзначай поинтересовался Фредерик.

— Ай и хитрец ты, о посланник южного короля! Только тебе и только по дружбе — расскажу, но передай своему патрону, — Толстячок покачал жирным пальцем, — Скоро придет «Гонитель волн», с богатым грузом — и я рассчитываю на интерес!..

Мысли с эротическим сопровождением.

Картина вырисовывалась яркая, красивая. Вся в крови и белых пятнах. Фредерик сидел посреди бардака своей квартиры и напряженно размышлял, стараясь не прислушиваться к стонам парочки за стенкой:

«Похоже официально, ни одна из банд войны не хочет, к тому же судя по донесениям ни одна из них и не проводила полномасштабной подготовки к бойне. Но это только официальная версия. Аргумент слабый.

Банда это не цельный организм — в каждой есть свои претенденты на трон, недовольные, объединения по интересам, подкупленные другими бандами и тому подобное.

Сволочи когда вы уже заткнетесь…