Читаем Королевство моста полностью

Лара открыла рот, чтобы спросить, где именно состоится встреча, но тут же закрыла его. В последние дни она старалась не спрашивать о деталях, которые могли бы заинтересовать шпиона, чтобы не дать Арену повода усомниться в ее преданности. В глубине души Лара задавалась вопросом, изменится ли это когда-нибудь, или ее прошлое всегда будет омрачать их отношения.

– Почему ты никогда не говоришь о сестрах?

Лара закрыла глаза от неожиданно нахлынувших горьких слез. Она сознательно старалась не думать о них. Отчасти хотела избежать мучительной боли в груди, которая сопровождала воспоминания о сестрах, глубокого чувства потери от понимания, что, вероятно, Лара никогда больше их не увидит. Отчасти из страха, что, если она будет думать о них слишком часто, то случайно сболтнет, что они живы, и весть дойдет до отца. Ради их блага Лара не могла открыть правду даже Арену, ведь если он когда-нибудь ополчится на нее, то сможет использовать эту информацию в своих целях.

– Они мертвы.

Стакан выскользнул из его пальцев и разбился о пол.

– Ты серьезно?

Лара опустилась на колени, чтобы собрать осколки.

– Все, кто знал о заговоре моего отца, погибли. Кроме Серина.

– Все? Ты уверена?

– Я оставила их за обеденным столом в окружении пламени.

Лара вспомнила мягкость золотистых волос Мэрилин, когда поднимала голову сестры из тарелки с супом. Как караван покинул комплекс, бросив сестер на произвол судьбы. Уколовшись пальцем об осколок, она зашипела и высосала кровь из ранки, прежде чем вернуться к работе.

Арен накрыл ее ладонь.

– Оставь их, любовь моя. Кто-то другой все уберет.

– Я не хочу, чтобы это делал Илай. – Лара подняла еще один осколок стекла. – Он всегда очень торопится и непременно поранится.

– В таком случае я сам это сделаю.

Осколки выпали из ее рук, и Лара наблюдала, как оставшиеся на них янтарные капли отражали свет. Она еще так много не рассказала Арену…

– Детство у меня выдалось ужасным. Нас пытались превратить в монстров. Возможно, успешно.

Тишину нарушал только шум дождя за окном.

– В день нападения на Серрит… я нашел дюжину мертвых амаридцев на тропе из бухты.

– Я убила их, если ты на это намекаешь.

– Всех?

– Всех. Вы были в меньшинстве, а твоя смерть… не входила в мои планы.

Арен шумно выдохнул и повторил:

– Не входила в твои планы…

Несмотря на то что он знал правду и простил супругу, Лара боялась, что однажды Арен передумает. Что последние несколько дней были не более чем уловкой: способом показать ей, как сложилась бы ее жизнь, если бы она вступила в этот брак без злого умысла.

Король помог ей встать.

– Никто не должен об этом знать. Вообще ни о чем. Уж слишком много людей с самого начала выступали против этих отношений. Если они выяснят, что ты шпионка, да еще и обученный убийца, подосланный проникнуть за нашу линию обороны… они никогда тебя не простят. Совет потребует твоей казни, и если я не соглашусь…

От лица Лары отхлынула кровь. Но боялась она не за себя, а за Арена.

– Может, мне лучше уехать? Мы могли бы инсценировать мою смерть и тем самым решить все проблемы, вызванные моим присутствием.

Арен ничего не ответил, а когда Лара наконец нашла в себе достаточно мужества, чтобы поднять голову, то обнаружила, что он задумчиво смотрит в пространство. Затем энергично покачал головой.

– Я дал тебе клятву и намерен ее сдержать.

У Лары сдавило грудь.

– Отец пошлет за мной убийц. Все вокруг меня будут в опасности.

– Нет, если он не будет знать, где ты.

– Он знает, что я в Срединном дозоре, Арен. И остров не так неприступен, как ты думаешь. Отец не спустит мне с рук предательство.

– Я знаю о недостатках Срединного дозора, и поэтому мы здесь не останемся. – Он притянул Лару к себе. – И твой отец закроет глаза на предательство, если посчитает, что месть обойдется ему дороже, чем он готов заплатить.

Для Сайласа месть стоила любой цены.

– Позволь мне вернуться в Маридрину. Позволь убить его и покончить со всем этим.

– Я не стану натравлять тебя на своих врагов.

– Он и мой враг. И народа Маридрины.

– Не спорю. – Арен погладил жену по спине. – Но убийство твоего отца будет контрпродуктивным для того, чего мы пытаемся достичь. Даже если Серину не удастся доказать, что Сайлас погиб по вине Итиканы, он все равно возложит вину на нас. Вскоре маридринцы забудут о тиране Сайласе и начнут требовать отмщения за мученика Сайласа. Твой старший брат слеплен из того же теста, что и ваш папаша, и я не намерен дарить ему армию, жаждущую крови Итиканы. Если они нападут, мы, вероятно, сможем убедить Валькотту заключить с нами союз и разбить их, но тогда пострадает твой народ. В конце концов мы вернемся к тому, что было пятнадцать лет назад, и наши народы еще сильнее возненавидят друг друга.

– Так что, мы просто будем бездействовать?

Арен сказал чистую правду, но Лара не могла скрыть горечь в своем голосе.

– Мы будем наблюдать. Готовиться. Но… – Арен пожал плечами. – На данный момент любые действия, которые мы могли бы предпринять, принесут больше вреда, чем пользы.

– Пока Валькотта нападает на маридринских купцов, пытающихся высадиться в Южном дозоре, мои люди будут голодать.