Читаем Клэй Эдисон 1-5 полностью

Он распушил бороду. «Это продолжалось неделями. Вот почему я спустился: чтобы Мередит перестала меня уже доставать. Если подумать, то именно она создала проблему. Винни сидела с этим годами, не было никаких оснований предполагать, что она говорила серьезно. В любом случае, почему родители Чарли поверили ей? Она наркоманка. Если бы Мередит научилась расслабляться, мы бы не вели этот разговор. Ну и ладно. Такая она есть. Я принимаю это».

Очень мило с твоей стороны, о великий мудрец.

«И честно говоря, вся ситуация отстой, потому что в целом я восхищаюсь Винни. Я могу не соглашаться с ней, но, по крайней мере, у нее было мужество отстаивать свои убеждения, чего я не могу сказать о Мередит».

«Что бы вы о ней сказали?» — спросил Нводо.

«Она слаба. Она голосует за того, кто победит. Ее никогда не интересовал Водяной знак, ее интересовало то, что может с ней случиться».

Мы оставили его там сидеть.

Он сказал: «Хорошо? Что-нибудь еще?»

Неужели он действительно думал, что мы закончили? Что мы будем кивать, улыбаться и поощрять его вернуться к более насущным делам — преподаванию?

Нводо сказал: «Ты приехал на вечеринку».

«Тоже идея Мередит. Она посчитала, что атмосфера будет более благоприятной, чем если бы мы сталкивались с Винни наедине и заставляли ее чувствовать себя загнанной в угол.

Но там было так шумно, что мы не могли разговаривать. Вы можете видеть, как работает разум Мередит. Чистая тактика избегания. Я ждал подходящего момента, чтобы сказать « Давайте уйдем», но она пошла вперед и опередила меня. И, конечно, Винни была под кайфом и параноидальной, поэтому она потеряла голову. Она сказала, что ей все равно, что она собирается рассказать родителям Чарли, собирается поговорить с прессой, написать статью. Полностью не в себе».

Он взглянул на нас, надеясь найти сочувствие к своему затруднительному положению. Когда мы отказались, он продолжил. «Я сказал ей: «Перестань делать это из-за себя. Это больше, чем один человек. Подумай о последствиях для школы». Я пытался минимизировать ущерб». Он сделал паузу. «Полагаю, я мог бы сформулировать это лучше».

Нводо спросил: «Что произошло дальше?»

Бирс пожал плечами. Его момент самоанализа — если это было так —

прошла. «Мередит ударила ее первой, лопатой».

Не он. Никогда не он.

«А потом Винни упала, и Мередит убежала. Я не могу поверить, что она так со мной поступила. Ну, я могу. Я должен был ожидать этого от нее. Но, серьезно? Из-за тебя мы влипли в эту историю, а ты сбежал? Она взяла свою машину. В итоге мне пришлось вызвать Uber».

Покачал головой от унижения.

Я спросил Бирса, почему он чувствовал себя обязанным продолжать движение. Почему он не мог остановиться, вызвать скорую помощь? На это у него не было готового ответа.

Нводо так и сделал: Бирс намеревалась убить Винни с самого начала. «Ты сама это сказала. Она непредсказуемая. Ты та, кто может потерять больше всех».

«Нет», — сказал он.

«Возможно, вы не знаете, как это сделать, но вы знаете, что вам придется это сделать».

«Нет, это неправильно».

«Нет, Зак, это правильно», — сказал Нводо. «Ты ждешь своего шанса.

А потом начинается драка, и все отвлекаются. Вот оно. Давай, вперед».

Он снял очки и начал их протирать.

«Но когда ты начал, — сказала она. — Я думаю, тебе понравилось».

«Вы вольны верить во что хотите», — сказал Бирс.

Он снова покачал головой и ухмыльнулся.

Я осмотрел книжный шкаф, уставленный путеводителями и книгами Ницше.

Глаза Нводо устремились в другое место, на верхнюю часть кровати, вдоль которой тянулись прикрепленные снимки. Она кивнула мне в сторону самой левой фотографии.

Группа подростков выстроилась перед упавшим бревном.

Смешанные воедино с той смесью самосознания и алчности, которая является определяющей чертой подросткового возраста.

Я узнал Мередит Клаар помоложе, в серой шапке пажа, выглядевшую испуганной из-за вспышки камеры. Я узнал Чарли Сеппа по его копне платиновых волос. Неуклюжий, рот, который не мог решить, гримасничать или ухмыляться.

Молодой Зак Бирс — подтянутый, уверенный в себе, чисто выбритый и с волевой челюстью.

Винни не было. Но я чувствовал ее отсутствие.

Жизнь необычная . По словам Закари Бирса, именно к этому Watermark готовила своих детей.

Чарли Сепп мертв.

Винни Одзава мертва.

Зак Бирс и Мередит Клаар: убийцы.

Я представил, как они собрались в лесу и пересчитывали руки.

Все «за».

Все против.

На фотографии было еще двое подростков.

Девушка с копной вьющихся кудрей.

Мальчик на полголовы ниже остальных.

Кто в группе?

Бирс увидел то же, что и мы, и снова надел очки. Его черты лица сморщились, словно от неистового порыва ветра.

Я открепил фотографию.

Бирс сказал: «Ты не можешь этого сделать».

Я сфотографировал фотографию на телефон. Я показал ее Нводо для одобрения, а затем прикрепил оригинальную копию.

Нводо сказал: «Пора идти, Зак».

Тишина.

«Вы понятия не имеете, что делаете», — сказал Бирс. «Что означает это место. Студентам, которые сюда приходят, негде жить. Вы портите что-то прекрасное».

«Это сделал ты», — сказал Нводо.

Бирс вздохнул. Мы никогда не поймем.