Читаем Клэй Эдисон 1-5 полностью

Грир Ангер не закончила со мной. Она последовала за мной, пока я хромал по тропинке к тротуару. Я направился к своей машине, а она продолжила следовать за мной.

«Боже мой, — сказал я, — я пойду».

Она сказала: «Двадцать пять-ноль пять, Дана. Езжай туда. Поезжай длинной дорогой».

—

ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ-НОЛЬ-ПЯТЬ ДАНА БЫЛА где-то в квартале. Следуя ее указаниям, я прошел мимо, в Эллсворт, и вернулся по Дуайт, придя, чтобы найти ее, ожидающую меня у входа.

Она жила на третьем этаже в доме без лифта. Мы поднимались по лестнице ледяным шагом.

Я спросил: «Это там было для показухи?»

«Я имел в виду каждое слово. Я делаю это не для тебя».

"Это нормально."

«Я рада, что все в порядке», — сказала она.

Я вздохнул. Осталось еще два полета.

Во многих отношениях это место было близнецом ее офиса, хотя и на пару градусов более интенсивным. Стены украшали гобелены, перемежаемые левой иконографией. Трудно не заметить плакат с надписью «СПАСИТЕ СВИНЬЮ, СЪЕДИТЕ ПОЛИЦЕЙСКОГО».

В углу ютился богато украшенный дубовый сундук. Со своими завитушками и завитками он выглядел неуместным и смутно пристыженным, как официант на оргии.

Половину шкафов занимали стеклянная и фаянсовая посуда, другую половину отвели под книги.

На столе ужин на одного — рис и фасоль, ржавеющие.

«Наверное, здорово, — сказал я, — иметь возможность ходить на работу пешком».

«Садись», — сказала она, махнула рукой в сторону расколотого дивана и направилась в спальню.

Я дохромал до шкафа. На стойке выстроились новые книги: мятые тома по гендерной теории, эротическая литература в мягкой обложке, несколько новых на вид фэнтезийных романов.

Грир Ангер вернулась, сжимая в обеих руках потрепанный походный рюкзак. Она остановилась и бросила на меня ледяной взгляд.

«Извините», — сказал я. «Мне всегда интересно, что читают люди».

Она оставила рюкзак на подлокотнике дивана и села за обеденный стол, начав есть еду в попытке возродить аппетит.

Я опустился на диван, надел перчатки и открыл рюкзак.

Наверху лежала четверть пакета белых искусственных перьев, идентичных тем, которые Жасмин использовала для изготовления крыльев своего ангела.

Грир Унгер сказала: «Мой друг построил каркас».

«Я видел видео. Довольно удивительно».

Легкая улыбка. Приятие воспоминаний. Или презрение ко мне.

Я спросил Грир, была ли она на вечеринке.

Она покачала головой. «Я простудилась».

Разложив перья на полу, я начала раскапывать рюкзак, слой за слоем. Носки. Мягкие бюстгальтеры. Трусики, свернутые в свечи; компрессионные шорты.

«Я не лгала», — сказала Грир. «Я ничего не знаю о ее семье. Она сделала полный разрыв».

Я кивнул.

«С кем ты говорил?» — спросила она.

"Извини?"

«Ты сказал, что выяснил, откуда она».

«Мне сказала Диди Флинн».

«Ах».

«Ты ее знаешь».

"Я делаю."

Она, похоже, не склонна была вдаваться в подробности. В нашем телефонном разговоре Диди отрицала, что знает Грир. Я интерпретировал это как попытку вмешательства, но теперь я задавался вопросом, не были ли в игре другие эмоции — например, соперничество.

«Как долго Жасмин жила у тебя?» — спросил я.

«Всего несколько недель. Парень, с которым она жила, выгнал ее». Она набрала вилкой немного. «Нормально».

«Как вы думаете, он сможет помочь мне найти ее родителей?»

«Я в этом серьезно сомневаюсь».

«Вы знаете его имя?»

«Адам? Аарон? Что-то вроде того. Думаю, он водитель грузовика или автобуса. Он был жесток. Жасмин сказала мне, что однажды он направил на нее дробовик».

Я вспомнил первую реакцию Грир на известие о смерти Жасмин.

Ее убили?

«Так что, да», — сказала Грир. «Я не думаю, что она везла его домой на День благодарения».

Я опустошил большую часть сумки, чтобы добраться до самого нижнего слоя. Деньги. Бутылка рецептурных обезболивающих. Расширив затянутый шнурком рот, я заглянул внутрь.

Не совсем чистый разрыв.

К нейлоновой боковой стенке был прижат пакет для сэндвичей с фотографиями.

Я достал сумку и поднял ее.

Грир отреагировала удивлением, отложила вилку и подошла.

Жасмин, около двенадцати лет, в красном атласном бальном платье и золотом парике. Она еще не довела свою женственность до совершенства: начинающееся половое созревание дало ей пушистые усы, а грудь впалая. Она рассмеялась, махнув палочкой в сторону камеры. Съемка в помещении, вспышка. Я изучил фон, чтобы различить детали. Ничего.

Далее: полоска из фотобудки, разрезанная пополам, оставив два кадра Жасмин и молодой девушки. Подростки среднего возраста. Жасмин начала бриться. Она начала отращивать волосы. Она открыла для себя подводку для глаз. Они обе это сделали. Они целовались. Никак не опознать вторую девушку.

Далее: Жасмин, не как Жасмин, а как Кевин. Свободные джинсы. Бесформенная футболка. Никакого макияжа. Помимо длинных волос, она читалась как мужественная. На самом деле, контекст делал длинные волосы тоже мужскими — подчеркивая структуру костей, привлекая внимание к ширине плеч.

Рядом с ним, на три-четыре года старше, молодой человек в форме морской пехоты цвета хаки.

Они стояли близко друг к другу и улыбались.

Братья.

По крайней мере, в какой-то момент они полюбили друг друга.

А сейчас?

Они превратили ее жизнь в ад.