Читаем Клэй Эдисон 1-5 полностью

«Позвольте мне сказать это по-другому», — сказал я. «Он узнал что-то от Джулиана, что заставило бы его переключить внимание на Николаса Линстада?

ему?"

«Не знаю», — сказала она. «Опять же, я сомневаюсь, что все было так шаблонно. Мало что в жизни бывает так. И поверьте мне, Уолтер мог быть... непостоянным. Со своими привязанностями».

В конце концов, все разочаровываются.

Она тихонько прочистила горло, выпила воды, пошевелила губами.

«Что касается книги, я думаю, он выдохся, как только я перестала записывать. К тому времени я видела Джулиана гораздо реже. Он не так сильно нуждался во мне. У него был распорядок дня. Нетрадиционный, но стабильный. По моему опыту, заместитель, большая часть психических заболеваний связана с потерей автономии. Когда кто-то начинает ее восстанавливать, вы хотите его подбодрить».

Я кивнул.

«Не знаю, — сказала она. — Может быть, я слишком легко отвлекаюсь».

«Кажется, Джулиан и Уэйн ладят».

Она слабо улыбнулась. «Да. И спасибо, что сменили тему».

Она проверила время на своем телефоне. «Нам пора идти?»

—

ДНЕМ район выглядел не так угрожающе — обветшалый, но светлый.

Крэхан сидел на ступеньках крыльца и курил, а пара собак гонялась друг за другом по кругу. Одна тигровая, другая белая с половиной черной головы. Компактные бадьи из хрящей и зубов, далеко не чистокровные, они прекратили игру, чтобы понаблюдать за Везерфельдом и мной. Мы ждали у ворот, пока Крэхан потушит сигарету и неторопливо подойдет.

Третья собака, безумно пегая, старше и крупнее, выбежала из-за «Камаро» и присоединилась к двум другим.

Мама и щенки.

«Все в безопасности», — громко объявил Крейен.

Он поднял скрипучую задвижку.

Я напрягся.

Собаки замерли на месте, бдительные и спокойные, совсем не похожие на тех адских гончих, которые вчера вечером производили оглушительный шум.

Крейхан придержал для нас ворота. «Он встал», — сказал он. «Я слышал, как он двигался».

Мы пошли к задней части собственности. Линия крыши, которую я различил в темноте, принадлежала трейлеру, который видел лучшие дни. Внешняя краска потрескалась, и вся конструкция накренилась к концу задницы. Оранжевые удлинители, берущие начало в главном доме, змеились через открытые окна, где занавески из хлопка висели вяло в морозное, безветренное утро. Размеры выглядели

совершенно неадекватно для человека размера Триплетта. Я представил его втиснутым туда, как плод.

Крэхан легонько постучал в дверь. «Йоу, Джей Ти. Компания».

Деревянный карканье.

Прицеп наклонился вперед.

Как бы часто вы ни говорили себе не делать предположений, вы ничего не можете с этим поделать. Я верил — знал — что Джулиан Триплетт невиновен. Но когда дверь открылась и его торс заполнил кадр, его реальность все равно поразила меня.

Я почувствовал щелчок в горле. Я рефлекторно сделал шаг назад.

Он наклонился, чтобы выглянуть, одетый в синюю футболку 5XL и сетчатые баскетбольные шорты. Босиком, или так я подумал поначалу. Потом я увидел шлепанцы, черные пластиковые ремешки, растянутые до предела и врезающиеся в подъемы, пенопластовые подошвы, сплющенные, пальцы размером с помидоры сливы, нависающие спереди.

Моя работа научила меня с первого взгляда узнавать, что находится под одеждой человека. Икры говорят о многом. Они описывают бремя, которое тело на себя налагает.

У Джулиана Триплетта мышцы напоминали высеченные скалы, что говорит о том, что груз наверху был сбалансирован, несмотря на его возмутительные пропорции.

Казалось, он только что проснулся. Его кожа лоснилась от жира. Мутные глаза переместились с Крейна на Карен Везерфельд. На меня.

Его лицо исказилось, словно он готовился к удару.

«Доброе утро, Джулиан», — сказал Уэзерфельд. «Чувствуешь себя лучше сегодня?»

Осторожный кивок.

«Рад это слышать. Ты хорошо спал?»

Триплетт продолжал смотреть на меня.

Он узнал меня. Я это понял. Я боялся, что он убежит.

«Джулиан», — сказал Уэзерфельд. «Я хочу познакомить тебя с кое-кем. Это...»

Крейхан подошел и хлопнул меня по спине, прервав ее: «Ты нас пустишь или как? Я тут себе яйца отморозил».

Через мгновение Триплетт отступил.

Прицеп снова наклонился назад.

«Пошли», — сказал Крейен, махнув нам рукой.

Вход внутрь разгадал по крайней мере одну загадку: раковина и шкафы были целы, но дальний конец трейлера, где можно было бы ожидать обеденный стол и банкетку, был выпотрошен. Пара матрасов, втиснутых на пол, образовала огромную спальную зону. Я увидел стопку из четырех подушек, смятых в буквы V ночным весом головы Триплетта. Простыни были старыми, но они были

Достаточно чисто, и было отчетливое отсутствие запаха, гораздо меньше, чем я ожидал от такого количества людей в таком тесном пространстве. Открытые окна помогли.

Пол под ногами казался песчаным, а воздух имел привкус опилок. Тонкий слой опилок покрывал поверхности; кружащиеся пейсли-облака рассеивали солнечный свет, который настойчиво проникал сквозь щели в шторах. Опять же, если бы не открытые окна, это было бы невыносимо. А так атмосфера была туманной и нереальной.

На стойке настольный токарный станок. Рядом с ним картонная коробка с надписью REAL