Читаем Хроники Ангела полностью

«Они появляются в облике самого обыкновенного человека... просто еще одно лицо в толпе».

Она пыталась заглушить голос Джайлса, снова и снова звучавший у нее в ушах. Все тело ныло как одна огромная рана. Она судорожно оглядывалась по сторонам, повсюду ей мерещилась опасность.

Этих людей я давно знаю, пыталась успокоить себя Баффи.

Я вижу их почти каждый день, и они не представляют угрозы.

Но так ли это?

Снующие вокруг люди стали сливаться в одну шумную массу.

Она осторожно прошла мимо шкафчиков, окруженных людьми столов и палаток, мимо учителей и друзей, мимо парочки прихвостней Корделии, правда, ее рядом не было...

Внезапно прямо перед ней в толпе возник парень.

Из-за своего взвинченного состояния Баффи решила, что он собирается напасть — он шел слишком быстро.

Что-то не так!

Она подскочила к нему и, схватив парня за воротник, сильно придавила его к стене.

— Только попробуй! — крикнула она.

Оз мудро решил, что вырываться не стоит. Эта девчонка была сильнее большинства его знакомых парней.

Поэтому он просто спокойно посмотрел Баффи прямо в глаза.

— Попробовать что? — спросил он.

Она недоуменно уставилась на него, но секунду спустя пришла в себя и отпустила.

— Извини, — пробормотала она.

— Но я так и не понял, что я должен попробовать, — снова осторожно сказал Оз.

Баффи огляделась. Повсюду были люди, и она даже покраснела от смущения.

— Ничего, — тихо ответила она.

Затем пошла к двери, открыла ее и вышла на улицу.

Оз задумчиво смотрел ей вслед.

— Странная девчонка, — решил он.

— Хотела бы я, чтобы мы могли сделать больше, — заметила Ива.

Она смотрела на кучу книг на столе, которые они с Джайлсом изучали с самого утра. Но сейчас уже была ночь, и ей становилось все страшнее.

Джайлс поднял глаза, и на его лице, как в зеркале, отразились ее усталость и тревога.

— Мы делаем все, что можем, — заверил он. — Мы должны узнать содержание украденной книги.

— Я никогда не видела Баффи такой, — взволнованно перебила его Ива. — Она как будто сломалась...

— Домой она не пошла, — сообщил Ксандр. Они повернулись, когда он вошел в библиотеку с мрачным выражением на лице. — Я прождал гудков сто, прежде чем вспомнил, что ее мамы нет в городе.

— Может, Баффи не подходит к телефону, — предположил Джайлс, но Ксандр отрицательно покачал головой:

— Такого просто не бывает, чтобы шестнадцатилетняя девчонка не подходила к телефону.

Они оба взглянули на Иву. Она молча кивнула, соглашаясь.

Джайлс начал расхаживать из стороны в сторону.

— Может быть, я тогда слишком преувеличил...

— Вы так думаете? — Ксандр посмотрел на него в упор, и Ива поспешила вмешаться.

— Это хорошо, что вы отнеслись ко всему так серьезно, Джайлс, — заверила она его. — Просто я хотела бы знать, где она.

Баффи бродила уже несколько часов.

Уставшая и замерзшая, она повернула на свою улицу и пошла по тротуару к дому. Во всех окнах было темно. Ее окружали только тени.

Она знала, что здесь она не будет в безопасности.

Сегодня Баффи вообще нигде не будет в безопасности.

Опустив голову, она пошла дальше. Она поежилась от холодного ветра, и в ее сердце снова стала зарождаться знакомая боль — желание быть обычной девушкой, иметь нормальную жизнь.

Баффи не отдавала себе отчета в том, куда идет, пока не оказалась прямо у жилища Ангела.

Она стояла и смотрела на его дверь, а затем наконец постучала:

— Ангел?

Ответа не последовало.

Она толкнула дверь, но та была заперта.

Сломав замок, Баффи вошла. Внутри было тихо и темно, свет лился только из коридора.

— Эй... — тихо позвала она.

Она зажгла свет и огляделась.

Обстановка не богатая, но довольно уютно. Письменный стол, кресло, высокая складная ширма, шкаф, тяжелые шторы. Под стеклянными колпаками стояли экзотические скульптуры. Была здесь и огромная кровать.

Баффи подошла к кровати и села. Она осторожно подняла ушибленную ногу и начала массировать колено.

Только теперь на нее нахлынула бесконечная усталость. Усталость... и страх.

Борясь со слезами, она легла на постель Ангела. Маленькая и одинокая, она лежала на пушистом покрывале, вдыхая запах его подушки.

Прошло много времени, прежде чем Баффи наконец закрыла глаза.

Вскоре она уснула.

Глава 9

«Алиби» был, пожалуй, самым паршивым баром в Саннидейле.

Свет в нем был приглушен — чтобы скрыть интерьер и постоянных клиентов, — а барменом был Вилли, живущий здесь же, в подвале. Он очень гордился своей высокой квалификацией, но гораздо больше гордился собой, потому что был вхож в мир вампиров.

В этот вечер Вилли убирался, махая по полу метлой. Было уже поздно, и он никого не ждал, поэтому, когда в дверях возникла темная фигура, он разозлился.

— Мы закрыты, — крикнул Вилли. — Вы что, читать не умеете?

Фигура неторопливо вошла в бар.

Когда Вилли поднял голову и узнал Ангела, его поведение резко изменилось.

Он всегда боялся Ангела — не хотел неприятностей.

— А... — Он нервно рассмеялся. — Привет, Ангел. Не узнал тебя в темноте.

Ангел не ответил. Он просто стоял и смотрел на него.

— Чем я могу тебе помочь? — начал болтать Вилли, постепенно отступая. Он уже почти дошел до барной стойки и очень старался, чтобы его голос звучал обыденно.