* * *
Обжитое плато пришлось покинуть. Пошли к большому полузаброшенному общественному фруктовому саду неподалеку от обезлюдевшего Октерека. Этот сад разведчики присмотрели заранее. Теперь, когда в Октереке больше не было ни души, и только собаки по ночам тоскливо выли на полную огромную луну, безмолвно повисшую над Ущельем, в саду можно было укрыться, без риска быть замеченными с воздуха.
Разведчики сгрудились под тремя раскидистыми старыми урючинами. Настроение было подавленным. Возбуждение от боя с вертолетами быстро прошло и теперь каждый про себя, а иные — вслух, оценивали шансы остаться в живых. Насимов с прапорщиком сидели поодаль.
— О чем думаешь, командир? — Дядя Жора внешне был спокоен, только активнее обычного жевал свою вечную спичку, которую, казалось, никогда не выпускал из зубов.
— Ты можешь реально оценить, что происходит? — Насимов сидел на изгибе старого ствола, понуро опустив голову. — Вообще, понимаешь, что мы обречены? Но почему?!
— Почему? Это следущий вопрос. Сейчас интересно, что делать дальше.
— Для того, чтобы что-то предпринимать, надо понять, что происходит. Сейчас я понимаю следующее. Ущелье полностью блокировано. Любая попытка выйти пресекается всеми видами оружия. Население Ущелья никому не нужно. И последнее, мы оказались внутри кольца и отношение к нам еще более враждебное. Нас активно пытаются уничтожить.
— Значит, нам надо раствориться в Ущелье, чтобы нас никто не нашел. Во всяком случае, на первое время.
— Но прятаться бесконечно тоже нельзя. Провиант на исходе. Какое-то время, конечно, мы еще продержимся на том, что есть на огородах и полях.
— А если попробовать прорваться? Нащупать место, где это легче всего сделать…
— Я думал об этом. Как только пойдем в прорыв, мы обнаружим себя. На нас обрушатся авиация и, я думаю, спецназ. И даже если мы прорвемся, куда идти? Там, за периметром все будут против нас.
— А здесь внутри у нас вроде врагов нет.
— То-то и оно. Но здесь есть и другая сторона. Чем дальше будем тянуть с прорывом, тем меньше шансов. Сейчас контроль по периметру только в стадии организации. Наш боезапас ограничен. Там на плато по вертолетам работали от души, на все деньги. Ты сам сколько выпалил?
— Один рожок и две гранаты из подствольника… да еще пара столкновений и можно начинать делать рогатки.
— Сколько у нас взрывчатки?
— Согласно штатному расписанию.
— Жора, я серьезно.
— Ну, есть еще килограммов пять тротила, шнуры, взрыватели.
— Рыбу собирался глушить? Что еще?
— Несколько противопехотных мин.
— Это еще откуда?!
— Ну, прихватил на всякий случай.