Читаем Изнанка Истины полностью

— Да вот так. Весь агмарилл был собран до последней мелочи и тайно вывезен за пределы Оплота. Вместо него мимо Орденской казны было закуплено добротное оружие и боевое облачение, но из обычного металла. Кроме того, Братьев поддерживают несколько превосходных боевых магов, отучившихся в Академии, постоянно находящиеся на территории Форта. Это, разумеется, тоже, не афишируется. Увы, с Церковью так просто не договориться — и потому продвижение Церкви в том направлении приходится…  откладывать. По веским причинам. Пока — удаётся…

— Невероятно! — выдохнул я. — И что…  Неужели Капитул ничего не знает?!

— Ну, не зря же я был Мастером-Шпионом столько лет…  — Просперио фыркнул. — Не знает, и чем дольше не будет знать, тем лучше. Я и так не доверяю Капитулу в полной мере, Альтар. А уж этот вопрос…  Единственный человек кроме тебя, кому я мог бы открыться — Император Рожерио Справедливый. Он, пожалуй, один, у кого достаточно ума, власти, а главное — совести, чтобы использовать полученные сведения по назначению и принять верное решение, способное спасти всех…

— Так что вам удалось выяснить? — я в нетерпении прикусил губу.

— Пока мало, — вздохнул Магистр. — Год — небольшой срок, сам понимаешь…  Тем более, такие вещи не обсуждаются в переписке. Однако в последнем письме Варион — мой друг — намекнул мне на то, что ему уже есть, что мне рассказать. Но сам я не могу поехать в крепость…  Переписка никого не смутит — я поддерживаю связи с половиной Ордена. А вот мой внезапный визит в заштатный Оплот никак не останется без внимания, и допустить этого я никак не могу…  Вот почему, Альтар, я и позвал тебя. Каратель — вольная птица, тем паче, работа, которую ты делаешь для Ордена, многогранна и выбирается тобой. Никто не заподозрит лишнего, если ты, навестив старого Просперио, как уже не раз бывало, отправишься дальше по своим делам. И если твои дела связаны с визитом в один из Полуночных Оплотов — ничего странного в этом не будет.

— Что ты хочешь, чтобы я сделал? — я прищурил глаза.

— Заедь к Вариону. Пусть расскажет тебе, что именно ему удалось узнать. Кроме того, осмотрись на месте, постарайся насколько возможно самостоятельно оценить ситуацию. Вопрос, который мы подняли, исключительно сложный и неоднозначный, ключевое значение здесь может иметь любая деталь. Даже та, что кажется на первый взгляд совершенно неважной. А твоим глазам я доверяю практически как своим…  К тому же, быть может, Варион сам попросит тебя что-либо проверить или обратит на что-то твоё внимание — постарайся ему помочь.

— Как он поймёт, что мне можно доверять?

Просперио снял с пальца небольшой перстень с печаткой. Протянул мне:

— Увидит это — поймёт. Кроме того, передашь ему поклон от старого Тодуса-оружейника из Кенлога и спросишь, по-прежнему ли Мэррайя так хорошо готовит жаркое по-салински…  Этого будет достаточно, чтобы он понял, кто ты и от кого.

— Хорошо. — Я кивнул. — А что потом? Как я должен буду передать тебе то, что узнаю?

— В двух днях к полудню отсюда находится небольшое селение Каменный Ключ. Трактир там держит человек по имени Яспер. Заедешь туда на обратном пути. Закажешь у него светлого гномьего эля, и когда он по ошибке подаст тебе тёмный, прежде чем потребовать, чтобы растяпа разул глаза и заменил кружку, незаметно опустишь в неё моё кольцо. А потом снимешь в трактире комнату и передохнёшь пару дней…

Всё было ясно. Я склонил голову:

— Готов выезжать хоть сейчас.

— Не торопись, — усмехнулся Просперио. — Вначале отдохнёшь и отоспишься. Не раньше…

— Единственное «но» — со мной колдунья…  — нехотя добавил я. — Прежде мне нужно будет сделать крюк к Цитадели — не потащу же я её с собой…

— А почему бы и нет? — спокойно сказал Просперио.

Я во все глаза уставился на Магистра…  Ослышался?!

Моё изумление его определённо позабавило.

— Ты…  серьёзно?!

— Более чем, — кивнул Магистр. — Послушай меня, Альтар. Дело вот в чём. Агмарилловое оружие и побрякушки тебе придётся оставить. Брать их с собой в форт тебе нельзя — слишком многое поставлено на карту…  Но совсем без магической поддержки ты не поедешь, это риск и просто безумие. Твоя колдунья — эльфийка, владеющая магией от природы. Её волшба не просто не связана с агмариллом — она ему противостоит! Просто идеальный вариант магического прикрытия…

— Нет, ты действительно сумасшедший!…  — выпалил я.

Залпом выпил остаток чая, совершенно не чувствуя вкуса. Просперио всегда был непредсказуемым…  но чтоб до такой степени?!

Магистр наблюдал за моей реакцией с серьёзным видом, но в глазах плясали демонята.

— Бред, безумие…  — я никак не мог успокоиться. — Кроме того…  Ты представляешь себе Отвращённую ведьму, эльфу, которая стала бы добровольно помогать Орденскому Мечу Тьмы?!

— Представляю, — произнёс Магистр.

— Да она говорить с тобой не захочет!

— Захочет. И поговорит. Более того — согласится…

— Как ты можешь быть настолько уверен?

— Просто я знаю, как нужно просить о помощи. И что предложить взамен…

Шаэриэнн