Читаем Индивидуум полностью

— Нет, примум. Если ты вывел ее из Параорбиса, то она вернулась в свое тело. — Эквилибрумша вздохнула. — Мы называем души, оторвавшиеся от живой оболочки и заплутавшие в Параорбисе, потерянными. Она никогда не смогла бы вырваться оттуда без проводника. Ты молодец. Я не ждала такого от приземленного, пускай и не исключала. Сильные души попадаются в любом теле.

Обервеза села рядом, собрав под себя ноги и положив руки на колени.

— Ты ведь видел ее, верно? Олицетворение Смерти. Иначе бы не смог вернуться после оборванных жил.

— Галлюцинация.

— Это великая честь! Не всякий ее удостаивается, и не всякому даже из нас она позволяла вернуться назад. Смерть никому не прощает ошибок. Даже себе.

— Не существует носителей Первородных меток!

— О, примум, — с жалостью проворковала Обервеза, убирая прядь, налипшую мне на лоб. — Однажды, я надеюсь, ты поймешь, что иногда метка — это не символ, наделяющий силой. Иногда мощь идет из более глубоких и скрытых недр.

— Почему она меня отпустила? — Я ладонью закрыл налившиеся болью глаза. По щекам пробежали слезы. — Это же так… глупо! Несвойственно Смерти!

— Потому что она не столь беспощадна, как принято думать среди нас, смертных. Смерть — это не жестокое прерывание жизни, за которым нет ничего. Смерть — это перерождение. Новое начало. Новый путь. Постоянные метаморфозы. Даже в пределах самой жизни. Поэтому метка Смерти сложная для манипуляций, ведь так много способов для ее трактовки. Понимаешь, о чем я?

— Не совсем…

— Возможно, ее благословение заключалось в том, что она предоставила тебе еще один шанс? Шанс, благодаря которому тебе открылись новые пути.

Я до сих пор не мог до конца осознать, что же произошло, и, казалось, был в шаге от срыва. Меня мутило и знобило, беспрерывно трясло от боли. И каждый раз, прикрывая веки, я видел ее — темный серый образ. Обрывки фраз, намеки, заявления. Дымные вихри и сделка. Инструмент и роль, отведенная каждому. Райзенклайн говорила об отлаженном механизме, и все это вместе начало приобретать для меня странный сюрреалистический смысл. Все мы — винтики в чьей-то огромной машине, и этот кто-то внимательно следит, чтобы наша работа выполнялась в идеальном порядке. Теперь я был повязан с одним из тех, кто, похоже, знает, как на самом деле эта машина выглядит со стороны.

— Тебя это тревожит? — участливо спросила Обервеза.

— Это все так выходит за границы того, с чем протекторам дозволено соприкасаться в мире Света и Тьмы.

— Понимаю. Скажу тебе со всей искренностью: иные эквилибрумы тоже не касаются этой стороны мироздания. Это удел небольших групп, которые откликаются на помощь, когда ждать ее уже неоткуда, и изучают иные грани Вселенной.

Я лишь скрипнул зубами. Но даже это действие отозвалось покалыванием в челюсти.

— А что… что, если она затребовала от меня ответную услугу?

— Тогда пусть смилостивятся Вселенная и Материя, чтобы ее просьба была легкой для твоей души.

Она со вздохом взяла мою ладонь в свои и, опустив веки, прошептала:

— Храни это в себе до самой смерти, примум. Никогда не забывай об увиденном и о чести, которой удостоился.

Наконец ее образ собрался в цельную картину, и я понял: в ее облике что-то переменилось. Глаз все еще было шесть, но теперь они не сияли. Белок — темно-серый, с бледной радужкой.

Пока я изумленно рассматривал ее, рядом промелькнул ассист. Обервеза подозвала его взмахом руки.

— Попроси примума Габиума вернуться, пока тот нас не покинул. Думаю, он будет счастлив узнать, что его спутник выжил.

Как только дух удалился, Обервеза обернулась к водоему и все так же тихо спросила:

— Если это не тайна, можешь мне поведать, как ты оказался вместе с бывшим Рыцарем Тишины?

— Его наняли меня провожать, — выдавил я.

— Так вот чем он теперь занят. — Она потупила взор. — Теперь без протекции свыше, со своими способностями… И былыми грехами. Да простит и хранит его Вселенная. Один в целом мире, Габиум Тихий Луч…

— Звали? — донеслось со стороны.

Габиум с привычной грацией подошел к нам.

— Малой. И живой. А я думал, как объяснить прискорбную смерть чем-то, кроме твоей глупости. Но я верил в тебя с самого начала! Ладно, не с самого.

Я протестующе захрипел, когда он без предупреждения дернул меня за локоть. Габиум с легкостью позволил мне повиснуть на нем, как какой-то тряпке, и с прищуром посмотрел на исходящий от моей одежды пар.

— Отлично, скоро вся жижа с тебя испарится. Спас свою подружку?

— Надеюсь… Я сделал все, что мог.

— Вот и отлично. Тогда нам пора. — Он поклонился, насколько мог, обремененный мной, и сделал почтительный жест рукой. — Магна Обервеза. Еще раз благодарю. Всегда рад нашим встречам.

— Габиум, — вымолвила она, вставая на ноги. — Если потребуется помощь с твоим положением…

— Все замечательно. Я жив, осторожен и умнее многих. Моя сильная сторона в том, что мне это известно. Но да, я благодарен. И буду иметь в виду.

Эквилибрумша простилась с нами, проведя раскрытой ладонью по воздуху.

Как только он вывел меня в коридор, сразу стало ясно, что у нас большая проблема.