Гарфилд улыбнулся и пожал плечами. «Итак, ты знаешь, что сейчас будет, верно?»

«Что?»

Он ухмыльнулся и выдержал ритм. «Рокки II»

«Я ненавижу тебя».

45. Репликация. Говард

Август 2193 Вулкан

«Ты чего хочешь? Райкер нахмурился и удивленно откинулся назад.

Я подождал, пока он закончит переигрывать. «Любая информация о создании репликанта. У нас есть оборудование для репликантов и все такое, но мы немного разбираемся в той части, где вы начинаете с тела и заканчиваете записью».

«Какого черта, черт возьми, тебе это нужно?»

Я пожал плечами. - Без особой причины. Я просто думаю, что это пробел в нашей базе знаний. Если бы мы хотели создать нового репликанта, прямо сейчас мы бы не смогли.

По сути, мы и есть это».

Райкер одарил меня подозрительным взглядом, а под ним, на уровне пояса, мелькнула подпись: «Не уверен, шутит он или серьезно».

Я рассмеялся. Уилл редко пытался пошутить, особенно после Гомера, но, когда он это делал, это всегда было смешно.

«Что происходит на самом деле, Говард?»

«На самом деле, ничего особенного, Уилл. Я не собираюсь в ближайшее время копировать кого-то, если вы об этом думаете. Просто у нас есть только одно поколение людей, от которых мы можем получить информацию. После этого мы были бы сведены к обратному проектированию со всеми вытекающими отсюда сбоями и фальстартами».

«Это вообще не имеет никакого отношения к доктору Шихи?»

Я сохранял невозмутимое выражение лица. «Не особенно». Казалось, в Боб-тауне вообще ничего не скроешь. В любом случае, мы были просто друзьями. «Мы просто друзья».

Уилл смотрел на меня, не двигаясь еще несколько миллисекунд, затем кивнул головой и отвел взгляд. «Хорошо, Говард, я поговорю об этом с соответствующими людьми на этом конце. Я так понимаю, вы уже говорили с Крэнстоном о какой-либо информации, которая может быть у ВЕРЫ по этому процессу?»

«Мм, да. Он, конечно же, захочет взамен кучу уступок, прежде чем я даже выясню, есть ли у него что-нибудь стоящее.»

«Ну, черт возьми.» Уилл ухмыльнулся мне. «Почему ты сразу не сказал? Возня с Крэнстоном - это вся мотивация, которая мне нужна». Он допил кофе, кивнул мне и исчез.

Я подумал, что это сработает. Просто нужно было не продавать это слишком дорого, иначе у него возникли бы подозрения.

Я вытащил медицинское заключение, которое перехватил, с пометкой Б. Шихи. Я в сотый раз просмотрел снимок, надеясь, что, может быть, на этот раз все будет по-другому.

* * *

Лицо Крэнстона в видеоокне приобрело самый нездоровый оттенок красного. Я старался не улыбаться.

«Черт возьми, ваш продукт появляется на нашей территории. Я уже говорил вам, что нам это не нужно. Я запретил вам продавать здесь ваше дьявольское варево. Я хочу, чтобы это прекратилось».

Он был безумен. Ругательства и все такое. Отлично.

«Министр Крэнстон – О, теперь это президент Крэнстон, не так ли? В любом случае, сэр, я не продаю и даже не предлагаю никаких своих продуктов на алкогольную тематику в Новом Иерусалиме. Однако ваша попытка контролировать поставки, вероятно, привела к тому, что цена поднялась настолько высоко, что ее привозят со Шпицбергена не совсем законными методами. Я должен признать, что их поставки действительно кажутся довольно высокими...»

«Тогда положи этому конец!»

«Абсолютно верно, сэр. Я напишу на этикетке: ‘Не для перепродажи в Новом Иерусалиме’. Этого должно хватить. В конце концов, контрабандисты и бутлегеры всегда соблюдают закон.»

Удивительно, я бы никогда не подумал, что его лицо может покраснеть еще больше.

Век живи, век учись. Но, по-видимому, он еще не закончил.

«И я подам официальный протест против идеи использования вами оборудования колонии для занятия частным предпринимательством. Вы наживаетесь за наш счет».

Я в изумлении покачал головой. "Во-первых, я сваял все эти пончики и раздала их колониям бесплатно. Во-вторых, я не использую ни один из этих пончиков. Я сделал свой собственный. И в-третьих, не то чтобы это действительно имело значение, но мы постепенно переносим производство на планету. Как только это будет сделано, я вам передам этот пончик в инвентарь колонии.»

«Действуй осторожно, репликант. Вы можете обнаружить, что доступ к вашим семьям ограничен.»

Это не было неожиданной тактикой, но от этого не становилось легче.

У меня был готов ответ. «Господин Президент, вы подписали соглашение до того, как мы отправили вас сюда, которое устанавливало определенные неотъемлемые права для ваших граждан.

Вы также заключили личное соглашение с Райкером относительно перечня нашей семьи. Начните отказываться от этого, и ситуация быстро обострится».

Мы несколько секунд смотрели друг на друга, прежде чем Крэнстон опустил взгляд.

«Очень хорошо. На данный момент мы будем рассматривать пограничные варианты. Однако это еще не конец». Он вышел из кадра и прервал связь.

«Вау».

Я повернулся к видеоокну, показывающему изображение Райкера. «Вау, действительно, Уилл.

Должны ли мы разработать план побега для семьи?»