– Хватит уже мериться елдаками, – сказала Эшлин. – Мы пришли договариваться, а не разжигать вашу дурацкую свару.

Гарвин уставился на нее:

– Не знаю, сколько ваших оборванцев прячется в джунглях, но, если бы их было много, вы бы уже напали. Мне нет никакого резона вести переговоры с дикарями.

– Неправда, – возразила Эшлин. – Нам, дикарям, известны все драконьи логовища в Дайновой пуще. По большому счету, Озирису Варду наплевать и на продовольствие, и на тебя. Он послал вас в джунгли, кишащие дуболомами, надеясь, что вы оттуда не вернетесь. А вот если ты привезешь ему карту, где указаны десять логовищ, то станешь его любимчиком.

Гарвин промолчал, но явно заинтересовался.

– А любимчики Варда живут очень долго, – добавила Эшлин. – Возможно, он даже позволит тебе вернуться в Аргель, где ты в безопасности пересидишь войну.

Облизнув губы, Гарвин посмотрел на своего лейтенанта.

– Безумец постоянно ищет новые логовища, – подтвердил лейтенант, презрительно глядя на Эшлин. – Хотя не знаю, можно ли верить этой грязной дикарке.

– Вот и я не знаю, – процедил Гарвин, всматриваясь в Эшлин. – Ладно, посланница, сделаем так: ты медленно и без резких движений нарисуешь нам карту, вот тут, на земле, потом мои люди сверятся с баларскими картами, и если твои сведения подтвердятся, то я отдам вам половину продовольствия.

Эшлин притворно задумалась. Предложение Гарвина было бессмысленным: балары не имели ни малейшей возможности подтвердить по картам существование того или иного логовища, так что Эшлин просто собиралась указать самые труднодоступные места в джунглях.

– Нет, я укажу половину сейчас, а половину – когда все твои люди поднимутся на борт неболёта, оставив нам половину провизии.

– Половину провизии, говоришь? – сказал Гарвин, но по выражению его лица Эшлин поняла, что цель достигнута. – Ладно, договорились. Начинай отмечать места на карте, чтобы нам поскорее…

– Галамарские свиньи, готовьтесь к смерти!

Эшлин обернулась: к неболёту мчался Симеон в доспехе, перемазанном грязью и дерьмом.

Эшлин выругалась, присела на корточки и напрягла мышцы на руке.

Кольца завертелись.

22. Кочан

Место крушения неболёта «Вечность»

Кочан наблюдал за развитием событий в подзорную трубу.

Семь лучников выпустили в Симеона стрелы; все до единой попали в цель, но доспех пробили только две, зацепив бедро и плечо. Скожита это разъярило еще сильнее. Промчавшись мимо Эшлин и Бершада, он так саданул кулаком в лицо аргельского графа, что зубы у того вылетели через затылок.

– Тьфу ты, – вздохнул Кочан. – А теперь меня отругают за то, что я за Симеоном недоглядел.

Кочан ждал, что сейчас, как обычно, начнется кровавая резня, но откуда-то с разбитого неболёта сбросили пеньковую удавку, которая захлестнулась на шее Симеона. С летучего корабля спрыгнул Гаррет. Удавка в его руках, переброшенная через перила борта, натянулась под весом скожита.

Из зарослей выбежал Оромир с обнаженным мечом и рванулся к Палачу.

Все взгляды были устремлены на задыхающегося Симеона, поэтому Оромиру наверняка удалось бы пронзить Гаррета клинком, но в последний момент папирийская вдова отвлеклась и метко швырнула свои ножны, попав Оромиру прямо в висок. Воин потерял сознание и растянулся на земле.

– В бой! – завопил галамарский лейтенант.

Лучники натянули тетиву, но Бершад подскочил к Оромиру и накрыл его своим телом. Через миг пять стрел вонзились ему в спину.

Эшлин подняла левую руку над головой и сжала кулак. Кольца на руке быстро завертелись. Лучники выстрелили в Эшлин, и она резко опустила руку. Стрелы изменили направление полета и все до одной вонзились в землю у ног Эшлин.

Симеон сорвал удавку с шеи и тяжело плюхнулся на землю, сбив Гаррета с ног. Лучники выпалили очередной залп в Симеона, но он заплясал на месте, ловко уворачиваясь от стрел.

– Вашими соломинками меня не завалишь! – рявкнул он и бросился на ближайшего галамарца.

Эшлин резко повела рукой в сторону. Симеон взмыл в воздух, будто койот, которого лягнул осел, и с грохотом приземлился рядом с Кочаном.

Кольца на руке Эшлин снова завертелись. Из котомки на поясе вылетели пять металлических шариков размером с яблоко и, просвистев в воздухе, зависли перед лицами пятерых галамарских солдат.

– Прекратите! – крикнула Эшлин. – Остановитесь! Сохраните себе жизнь. Иначе я пробью вам головы.

Галамарский лейтенант, которому шарик не грозил, презрительно скривился и посмотрел на своих людей.

– Она врет! – завопил он. – Это блеф! По моей команде…

На руке Эшлин с пронзительным свистом завертелось кольцо. Один из шариков сорвался с места, пробил череп лейтенанта и, перемазанный кровью, вернулся туда же, откуда прилетел. Лейтенант упал бездыханным.

– Я не вру. Стреляйте, если хотите разозлить меня еще больше. Результат будет тем же. – Эшлин указала на стрелы у ног. – Я не хочу никого убивать. Сложите оружие и убирайтесь восвояси.

23. Вира

Место крушения неболёта «Вечность»

– Исполняйте приказ, – сказала Вира.

Солдаты с завидной поспешностью побросали оружие.