Читаем Grumman Avenger. Часть 1 полностью

Чтобы уменьшить аэродинамическое сопротивление направляющих Mark 4, Калифорнийский технологический институт разработал улучшенную пусковую систему — Mark 5. Аэродинамическое сопротивление пусковой системы и ее вес были существенно уменьшены, и если ракеты запускались на скорости полета 200 узлов (230 миль в час) или более, то ракеты летели по точно такой же траектории, как и выпушенные со старых рельсовых направляющих Mark 4. Чтобы увеличить взрывную мощность ракет, на двигатели ракеты калибра 3.5 дюйма были установлены пятидюймовые боеголовки, эта новая ракета получила обозначение — 5-ти дюймовая авиационная ракета (AR — aircraft rocket).

Калифорнийским технологическим институтом была разработана улучшенная ракета- 5-ти дюймовая HVAR (High Velocity Aircraft Rocket), прозванная «Святой Мосес». В ней 5-ти дюймовая боеголовка с корпусом из упрочненной стали, была наложена на 5-ти дюймовый ракетный двигатель. Эти ракеты придавали Эвенджеру значительную огневую мощь, особенно когда все восемь ракет выпускались залпом. Первое боевое использование ракет американским самолетом произошло 11 января 1944 года, когда TBF-1C из эскадрильи VC-58, вооруженный двумя ракетами, под управлением младшего лейтенанта Л.Л. Макфорда, обнаружил немецкую подводную лодку (U-758) находящуюся на поверхности. Эвенджер добился двух вероятных и двух несомненных ракетных попаданий в подводную лодку, а затем провел атаку глубинными бомбами. На Тихоокеанском театре военных действий авиационные ракеты впервые были использованы в бою 31 января 1944 года, когда Эвенджеры из VC-7 базировавшейся на борту авианосца USS Manila Bay (CVE-61) атаковали склады топлива и боеприпасов на Маршалловых островах.

Ракетные направляющие Мк-5 “Zero Length"

5-дюймовая ракета HVAR

Стандартный выхлоп TBF/TBM

Пламегаситель

Младший лейтенант Л.Л. Макфорд и члены его экипажа Чарльз Герц и В.Х. Райдер из эскадрильи VC-58, 11 января 1944 года осуществили первую в американском флоте ракетную атаку вражеской субмарины. Собственное имя — «Len Sharon», нанесенное черной краской на капоте, весьма необычно для самолета палубного базирования, так как политика проводимая флотом США препятствовала нанесению персональных маркировок.

К 1945 году, "Hunter Killer Group" фактически устранили угрозу нападений немецких подводных лодок в Атлантике, и это привело к тому, что им стало все более и более трудным найти для себя цели. Потеряв один эскортный авианосец (Block Island был торпедирован лодкой U-549, авианосец USS Elmore потопил U-549 в тот же самый день), четырнадцать атлантических авианосных противолодочных групп потопили в общей сложности пятьдесят три немецкие подводные лодки и захватили одну — U-505. "Hunter Killer Group" авианосца USS Bogue стала чемпионом Атлантики, имея на своем счету двенадцать подтвержденных уничтоженных подводных лодок.

Эскортные авианосцы с эскадрильями Эвенджеров выступали в противолодочной роли также на Тихоокеанском театре военных действий, и уничтожили здесь одиннадцать японских субмарин. На счету авианосца USS Anzio (CVE-57), воевавшего на Тихом океане, было больше всего подтвержденных уничтоженных подводных лодок — пять.

Два ТВМ-1 С вооруженные авиационными ракетами 3,5 дюйма на рельсовых направляющих Мк 4 подготовлены к катапультированию с находящегося в Атлантике эскортного авианосца. Эвенджеры окрашены согласно камуфляжной схеме ASH' 11, в которой использовались цвета Dark Gray и Insignia White.

ТМВ-1С на атлантическом эскортном авианосце, с установленными на выхлопных трубах пламегасителями. Такие самолеты использовались для ведения ночных операций. Ступица и корневая часть каждой лопасти воздушного винта окрашены Non- Specular Insignia White в соответствии с камуфляжной схемой самолета.