Читаем Exposure (ЛП) полностью

— Каждый год они делают это. В прошлом году это так сильно напугало Кейтлин, что Элейн пришлось забрать её внутрь. Хотелось бы, чтобы они это остановили. — Она целует тёмные волосы Кларка.

Я собираюсь ответить, но превентивно заглушена скуляжом новых фейерверков. Мы наблюдаем, как полосы света поднимаются в темнеющее небо, но каждый делает обход.

И земли в нашем дворе. Не в десяти футах от того места, где сейчас играет Кристиан.

— Дерьмо! — бормочу я, уже отрываясь от объятий Келси.

Кристиан привлекает внимание. Он начинает идти, чтобы взглянуть на это.

— Кристиан! Нет! — кричу я, пытаясь заставить его остановиться там, где он есть. Либо он меня не слышит, либо не обращает внимания. Трудно конкурировать с чем-то подобным.

Я слышу, как Рене и Келс зовут его позади меня, но я не замедляюсь.

— Роби! — кричу я своему брату, который не намного дальше от Кристиана, чем я.

Теперь всё идёт медленно. Я слышу своё собственное сердцебиение и шипение неразорвавшегося фейерверка. Кристиан делает короткую паузу, чтобы взглянуть на меня, прежде чем протянуть руку к бутылке с ракетой.

Я снимаю крышку с барбекю и приближаюсь к Кристиану. Когда я подхожу к нему, я подхватываю его одной рукой и бросаю его приближающемуся отцу. Роби ловит его и отступает в безопасное место.

Я поворачиваюсь, чтобы закрыть крышку фейерверка, когда ужасный взрыв наполняет мои глаза и уши. И мир становится чёрным вокруг меня.

*

Первое, что я знаю, я плачу. Это странно. Я не очень часто плачу, но слёзы текут из моих глаз. Так много, на самом деле, что я не вижу.

Хотя на самом деле это не имеет значения. Мои глаза и лицо чувствуют, что они в огне. Я пытаюсь протянуть руку, чтобы стряхнуть с себя всё, что сжигает меня, но я задыхаюсь от боли. Моё запястье неловко согнуто и не будет делать то, что я хочу. Думаю, я приземлилась неправильно.

Это будет больно, как сукин сын.

Мои веки трепещут и пытаюсь сосредоточиться на мире вокруг меня.

— Кристиан? — спрашиваю я, моё горло болит от дыма.

Я думаю, что это не было в конце концов глупо.

Я думаю, что я посплю несколько минут.

*

Всё происходит так быстро. Я счастлива и довольна Харпер, как обычно, когда она вдруг отталкивает меня. Сначала я не понимаю, в чём проблема, пока не увижу его:

Невзорвавшийся фейерверк во дворе рядом с Кристианом.

Боже мой.

Пожалуйста, Боже, не дай этому случиться. Не сегодня. Не Кристиан.

Не Харпер.

Моя дорогая супруга бежит на полной скорости к нашему племяннику, зовёт его, зовёт Роби. Через несколько секунд она поднимает его и бросает его в воздух в ожидающие руки Роби. Она поворачивается, чтобы накрыть фейерверк крышкой, когда он взрывается.

Все мы во дворе вздрогнули и жутко, как ужасно громкий взрыв пронзает воздух. Рене поворачивает себя назад, защищая Кларка от обломков, летящих вокруг нас. Я на короткое время закрываю лицо, боясь взглянуть на Харпер, чтобы не потерять её.

Она шатается и падает, неловко приземляясь.

И тогда царит хаос.

*

Я на стороне Харпер в считанные секунды. Я сдерживаю крик, когда вижу ущерб, нанесённый её прекрасному лицу. Не обращая внимания на кровь, которая покрывает её кожу и волосы, я осторожно поднимаю её голову и опускаю под неё ноги, прижимая её к себе на колени.

Она стонет и пытается достичь своего лица. Однако она останавливается и прижимает запястье к животу. Это выглядит сломанным. Я помню, как выглядело моё запястье, когда оно было сломано в начале этого года. Харпер — это зеркальное отражение. Это не смешно, но я сдерживаю смех, когда понимаю, что мне придётся не дать ей избить себя своим актёрским составом. Почему вы думаете странные вещи, когда вы находитесь в середине кризиса?

Звук её стонов возвращает меня в фокус. Я снова смотрю на неё сверху вниз. Я чувствую слёзы в моих глазах, но я отталкиваю их назад и отказываюсь позволить им упасть. Она не нуждается в этом прямо сейчас.

О, детка. Я погладила её по волосам, боясь причинить ей больше вреда. Её лицо покрыто обломками от ракеты-бутылки, порох сгорел в её коже пятнами. Больше всего меня беспокоит кровь из её правого глаза. Так много крови.

Пожалуйста, Боже, пусть всё будет хорошо. Мы только начинаем. По дороге у нас двое детей. Нам так много нужно прожить. Пожалуйста, не забирай её.

Я чувствую руку на моём плече.

— С ней всё будет хорошо, — прошептал Роби, его голос был полон эмоций.

— Папа, что не так с Танте Харпер? — спрашивает Кристиан.

— Позвольте мне взять его в дом, — предлагает Рене, и она уходит с двумя мальчиками.

— Скорая помощь уже в пути! — кричит Жан через двор. Я слышу много активности вокруг нас. Детей загоняют внутрь, вся семья Харпер делает что-то, чтобы помочь.

Кэтрин становится на колени рядом со мной.

— Келс, ты мне нужна, чтобы помочь мне.

Помочь. Помочь Харпер. Что я могу сделать.

— Как?

— Глазные травмы усугубляются, если их не лечить немедленно. Нам нужно промыть глаза, вытащить то, что в них.

Я киваю. Там так много крови. Я хочу, чтобы это смылось.