Читаем Exposure (ЛП) полностью

— Иди за ней, стад. — Рене шепчет мне на ухо. Когда я отстраняюсь и возмущённо смотрю на неё, она указывает на вращающегося Брайана посреди танцпола. — Кто-то рассказывает сказки.

— Я знала, что это было ошибкой.

*

Харпер и я наслаждаемся ещё одним шансом потанцевать друг с другом. Это действительно замечательно быть здесь, делясь этим с нашей семьёй и друзьями. Я также люблю эту глупую улыбку, которую Харпер носит весь день.

— Я говорила тебе в последнее время, что ты очаровательна? — Я поднимаю руку и вытираю небольшой мазок с губной помадой с её щеки. Не мой оттенок, но трудно сказать, откуда он пришёл сегодня. Её целовали почти все женщины здесь. Без сомнения, это одна из причин глупой маленькой усмешки.

Говоря об очаровательном, Кристиан медленно пробирается через танцпол, выглядя очень застенчивым, когда он приближается к нам. Я оглядываюсь и вижу Роби, который, очевидно, отправил своего сына в «ничейную страну», едва подавляя улыбку.

— Направляется, — шепчу я в ухо Харпер. — Я думаю, что кто-то захочет вмешаться.

Она смотрит на недавно прибывшего Кристиана и быстро скрывает улыбку, когда он дёргает её за пиджак. Харпер дарует ему очень серьёзное выражение.

— Да, маленький человек?

Он смотрит взад-вперёд между нами, затем двигает её рукой, шепча что-то ей на ухо, когда она достигает его уровня. Я наблюдаю, как его лицо ярко-красное, когда он говорит с ней.

Харпер кивает и что-то шепчет в ответ. Следующее, что я знаю, она становится на колени, чтобы он мог ударить её по плечу. Это так мило. Она хвалит его, а затем протягивает руку Кристиану. С подмигиванием она снова поднимается на ноги и отступает, чтобы посмотреть.

Итак, я танцую с одним мужчиной в семье Кингсли, который держит почти столько же моего сердца, сколько его тётя. Он так драгоценен в своём костюме и галстуке, его волосы зачёсаны назад, а его большие голубые глаза смотрят на меня.

— Ты хорошо проводишь время?

— Да, тётя Келс.

— Так ты хочешь маленького брата или сестру?

— Мама говорит девочка. — Он пожимает плечами, как будто он не убеждён в этой теме.

— А ты? Что ты хочешь?

Кристиан оглядывается вокруг, по-видимому, для своей матери. Говоря так тихо, как он может, и я всё ещё слышу его, он говорит:

— Я хочу брата.

— Ну, — я наклоняюсь, чтобы обнять его, когда песня заканчивается, — это нормально, что ты хочешь, чтобы другой брат, ты знаешь.

— В самом деле? — Это делает моего племянника очень счастливым маленьким мальчиком.

— Абсолютно, но не разочаровывайся, если это девочка. Девчонки тоже могут быть весёлыми.

Он обнимает меня за шею, целуя в щеку.

— Я знаю. Люблю тебя, тётя Келс.

— Люблю тебя тоже, маленький человек.

Его лицо искажается, и он смотрит на Роби для руководства. Я смотрю, как он что-то говорит Кристиану, который говорит:

— Поздравляю, тётя Келс.

Это всё, что я могу сделать, чтобы не рассмеяться над его попыткой перевернуть такое жёсткое слово на своём маленьком языке. Это была хорошая попытка.

— Спасибо, дорогой.

Он снова смотрит на своего отца. Ох, мальчик, Роби, должно быть, заставил его что-то сделать. Он оглядывается на меня и глубоко вздыхает.

— Удачи с ней.

Я абсолютно поражена тем, что он только что сказал. Я хочу рассмеяться, но я знаю, что это повредит его чувствам. Он исполнил своё желание с такой искренностью.

Кристиан ещё раз смотрит на отца и улыбается, показывая ему большой палец вверх.

— Папа сказал мне сказать это. Я люблю Талант Харпер.

Я крепко обнимаю его и целую в щеку, со звуковыми эффектами.

— Я знаю, что ты, Кристиан. Твой папа злобный, не так ли?

— Мама говорит, что он причина, по которой нам нужна девочка.

*

Харпер и я не торопимся, чтобы сесть и расслабиться. Господь знает, нам обеим это нужно. Я смотрю на гостей. Кажется, все хорошо проводят время. Я тоже рада это видеть. Я не знала, как перестанет быть моя бывшая, но мы все расстались как друзья. Я не могла исключить моих друзей из этого, независимо от обстоятельств.

Когда я слышу это, я знаю, что будет. О Боже. Харпер, пожалуйста, не убивай её, это всего лишь способ Си-Джей сказать до свидания. Прямо по сигналу, я смотрю, как Си-Джей спрашивает Харпер, можно ли потанцевать со мной. Моя дорогая супруга кивает, и я вздохнула с облегчением. Никакого кровопролития сегодня. Си-Джей предлагает мне свою руку, и мы отправляемся на танцпол. Она очень старается держаться от меня на расстоянии, пока мы танцуем.

— Ты должна была выбрать эту, не так ли? — Я пытаюсь улыбнуться.

— Это правда. Я всегда говорила тебе это.

— Я знаю. Ты мне многое дала, Тяжёлый материал. Мужество, силу…

Она отрубит мне тряску или голову.

— У тебя всегда было это, Ангел, всегда.

— У тебя всегда будет особое место в моём сердце, ты знаешь это, верно? — Я провела рукой под лацканом её пиджака, понимая, что покупала его для неё.