Карл достиг Флоренции в ноябре 1301 года и объявил, что приехал только для того, чтобы установить порядок и мир. Но вскоре после этого Корсо Донати вошел в город с вооруженным отрядом, разграбил дома изгнавших его приоров, открыл тюрьмы и выпустил на свободу не только своих друзей, но и всех, кому удалось бежать. Начались беспорядки; дворяне и преступники стали грабить, похищать, убивать; склады были разграблены; наследниц заставляли выходить замуж за импровизированных женихов, а отцов — подписывать богатые соглашения. В конце концов Корсо изгнал приоров и подесту; черные выбрали новый приорат, который подчинил все свои меры вождям черных; в течение семи лет Корсо был лихим диктатором Флоренции. Свергнутые приоры были преданы суду, осуждены и изгнаны, в том числе Данте (1302); 359 белых были приговорены к смерти, но большинству из них удалось бежать в изгнание. Карл Валуа благосклонно принял эти события, получил 24 000 флоринов (4 800 000 долларов) за свои хлопоты и отбыл на юг. В 1304 году бесконтрольные негры подожгли дома своих врагов; было уничтожено 1400 домов, в результате чего центр Флоренции превратился в пепелище. Затем черные разделились на новые фракции, и в одном из ста актов насилия Корсо Донати был заколот до смерти (1308).

Мы должны еще раз напомнить себе, что историк, как и журналист, вечно подвержен искушению принести нормальное в жертву драматическому, и никогда не может создать адекватную картину любой эпохи. Во время этих конфликтов пап и императоров, гвельфов и гибеллинов, черных и белых Италию поддерживало трудолюбивое крестьянство; возможно, тогда, как и сейчас, итальянские поля возделывались с искусством и промышленностью, были разделены и устроены так, чтобы радовать глаз, а также кормить плоть. Холмы, скалы и горы были вырезаны и террасированы, чтобы держать виноградные лозы, фруктовые и ореховые сады, оливковые деревья; а сады были кропотливо обнесены стенами, чтобы предотвратить эрозию и удержать драгоценные дожди. В городах сотни отраслей промышленности поглощали большинство мужчин и оставляли мало времени на борьбу речей, голосов, ножей и мечей. Купцы и банкиры не были безжалостными упырями; они тоже, хотя бы своей лихорадкой приобретательства, заставляли города гудеть и расти. Такие дворяне, как Корсо Донати, Гвидо Кавальканти, Кан Гранде делла Скала, могли быть людьми культуры, даже если время от времени они использовали свои мечи, чтобы заявить о себе. Женщины двигались в этом пылком обществе с вибрирующей свободой; любовь для них не была ни словесным притворством трубадуров, ни мрачным слиянием потных крестьян, ни служением рыцаря скупой богине; это была галантная и пылкая влюбленность, с безрассудной поспешностью приводящая к полному отказу от себя и непредусмотренному материнству. То тут, то там в этом брожении учителя с отчаянным терпением пытались вставить наставления в неохотно идущую на попятную молодежь; проститутки ослабляли пылкость воображаемых мужчин; поэты перегоняли свои несбывшиеся желания в компенсационные стихи; художники голодали в поисках совершенства; священники играли в политику и утешали убитых и бедных; а философы пробирались сквозь лабиринт мифов к яркому миражу истины. В этом обществе существовал стимул, возбуждение и конкуренция, которые обостряли ум и язык людей, раскрывали их резервные и не подозреваемые силы и увлекали их, даже если они сами себя уничтожали, чтобы расчистить путь и подготовить сцену для Ренессанса. Через многие муки и пролитие крови пришло великое Возрождение.

ГЛАВА XXVII. Римско-католическая церковь 1095–1294 гг.

I. ВЕРА НАРОДА