Но в Дамаске Муавия собрал еще одну повстанческую силу. Он был человеком мира, который в частном порядке не придавал большого значения откровению Мухаммеда; религия казалась ему экономичной заменой полицейским, но ни один аристократ не позволил бы ей помешать ему наслаждаться миром. По сути, его война против Али была направлена на то, чтобы вернуть олигархии курайшитов власть и лидерство, которые были отняты у них Мухаммедом. Реорганизованные войска Али встретились с армией Муавии в Сиффине на Евфрате (657 г.); Али одержал победу, когда полководец Муавии Амр ибн аль-Ас поднял копии Корана на остриях копий своих солдат и потребовал арбитража «по слову Аллаха» — предположительно, по правилам, изложенным в священной книге. Уступив настояниям своих солдат, Али согласился; были выбраны арбитры, которым дали шесть месяцев на решение вопроса, а армии вернулись в свои дома.

Часть людей Али выступила против него и образовала отдельную армию и секту хариджитов, или отступников; они утверждали, что халиф должен избираться и сменяться народом; некоторые из них были религиозными анархистами, отвергавшими любое правительство, кроме Божьего;9 Все они осуждали мирскую жизнь и роскошь новых правящих классов в исламе. Али пытался убедить их, но безуспешно; их благочестие переросло в фанатизм и вылилось в беспорядки и насилие; в конце концов Али объявил им войну и подавил их. В свое время арбитры пришли к соглашению, что и Али, и Муавия должны отказаться от претензий на халифат. Представитель Али объявил о низложении Али; Амр же, вместо того чтобы сделать аналогичный отказ для Муавии, провозгласил его халифом. Среди этого хаоса один хариджит настиг Али недалеко от Куфы и пронзил его мозг отравленным мечом (661 г.). Место, где умер Али, стало святым местом для шиитов, которые почитали его как вали или наместника Аллаха и сделали его могилу целью паломничества, такой же священной, как сама Мекка.

Мусульмане Ирака выбрали сына Али Хасана его преемником; Муавия пошел на Куфу; Хасан покорился, получил пенсию от Муавии, удалился в Мекку, женился сто раз и умер в сорок пять лет (669), отравленный халифом или ревнивой женой. Муавия получил неохотное подданство всего ислама; но для собственной безопасности, а также потому, что Медина теперь находилась слишком далеко от центра мусульманского населения и власти, он сделал своей столицей Дамаск. Аристократия курайшитов, через сына Абу Суфьяна, выиграла войну против Мухаммеда; теократическая «республика» преемников превратилась в светскую наследственную монархию. Семитское правление заменило господство персов и греков в западной Азии, изгнало из Азии европейский контроль, длившийся тысячу лет, и дало Ближнему Востоку, Египту и Северной Африке ту форму, которую они, по сути, будут сохранять в течение тринадцати веков.

II. ХАЛИФАТ УМЕЙЯДОВ: 661–750 ГГ

Давайте отдадим должное Муавии. Он завоевал свою власть, сначала назначив добродетельного Омара правителем Сирии, затем возглавив реакцию против убийства Османа, затем с помощью интриг, настолько тонких, что силу приходилось применять редко. «Я не применяю меч, — говорил он, — там, где достаточно плети, и не бью плетью там, где достаточно языка. И даже если есть хоть один волосок, связывающий меня с моими товарищами, я не позволяю ему порваться; когда они тянут, я ослабляю, а если они ослабляют, я тяну».10 Его путь к власти был менее инкарнационным, чем у большинства тех, кто открывал новые династии.

Как и другие узурпаторы, он почувствовал необходимость обставить свой трон пышностью и церемониями. Он взял за образец византийских императоров, которые взяли за образец персидского царя царей; сохранение этой монархической модели от Кира до нашего времени говорит о ее пригодности для управления и эксплуатации неграмотного населения. Муавия считал, что его методы оправданы процветанием, наступившим под его властью, утиханием межплеменных распрей и укреплением арабской власти от Оксуса до Нила. Считая наследственный принцип единственной альтернативой хаотичной борьбе за выборный халифат, он объявил своего сына Йезида законным наследником и потребовал от всего царства присяги на верность ему.