Читаем Эхо Антеора полностью

– Как это возможно? – непонимающе пролепетала она. – Нами ведь… она ведь из моего мира, так?

– Ты ведь не думаешь, что я единственный шаот, которому удалось побывать в Аверсайде? Нами не знает, кто ее родители, но очевидно, минимум один из них был шаотом.

– Но она даже не похожа на вас!

– Просто она альбинос.

– Но почему тогда… – разум Лу судорожно работал, ища нестыковки, отказываясь принимать эту ситуацию. – Почему тогда у нее нет татуировки с жизнями?

– Этого я не знаю. Может, на ее коже она просто не видна. А может, причина в том, что Нами родилась в другом мире.

– И что будет, если она… умрет? Она… возродится? Как вы? Или?..

– Думаю, что возродится. Точно неизвестно. Вскроется это только по факту.

Как все до этого дошло? Почему разговор свернул в такое русло? Девчонка не хотела, чтобы с Нами случилось что-то плохое, она не хотела даже представлять подобное… Но, пусть и понимая, что подруга ни в чем не виновата, Лу снова чувствовала себя преданной, одинокой, оставленной позади. Она с трудом держала себя в руках. Она не могла позволить себе потерять лицо, ей нужно было доказать Хартису, что она не только не рабыня больше, но и не ребенок.

– Я видела, как они тренируются. Другие солдаты. Я понимаю, о чем ты говоришь. Ты прав. Я бы не смогла так, как бы ни хотела. У меня нет этого вашего… истока. Но я все равно хочу остаться. Я могла бы помогать в лагере. Ухаживать за ранеными, готовить еду. Да что угодно. Должны же быть тут какие-то занятия, которые не требуют волшебства, так?

– Поверь, уж кого-кого, а помощников тут достаточно. – Хартис обхватил ладонями лицо Лу, нежно, едва ощутимо провел большими пальцами по ее щеке. – Лучик, послушай… Если останешься здесь, то я буду все время переживать за тебя, буду невнимателен в бою и однажды поплачусь за это жизнью. Ты ведь не хочешь, чтобы я умер?

Все спокойствие, которое концентрировала в себе Лу, рассыпалось, как карточный домик. Залепив Хартису смачную пощечину, она заорала:

– Это самый грязный шантаж, который я слышала!

И слепо бросилась прочь от него через тренировочную площадку.

– Лу, стой! – закричал Хартис ей в спину. – Остановись, я прошу по-хорошему!

Но она не остановилась. И даже не обернулась. Поэтому и не увидела, как Хартис, преследовавший ее, вскидывает обе руки, заставляя подвластную ему незримую силу молниеносно устремиться за беглянкой.

Зато почувствовала, что залипает в воздухе, как муха в паутине, и уже не может сдвинуться с места. В первую секунду она ощутила страх и даже вскрикнула от неожиданности, но потом догадалась, что происходит, и страх тотчас же сменился гневом. Неистово зарычав, она напрягла все мышцы до предела, но это нисколько не помогло ей избавиться от призрачного оцепенения. Она могла только скрежетать зубами, пытаясь повернуть голову и взглянуть в глаза тому, кто так подло и бесцеремонно с ней обошелся.

Все это длилось не дольше нескольких мгновений – подоспевший Хартис освободил ее, и девчонка обмякла и упала в его руки.

– Лу, прошу, выслушай меня!

– Это ты говоришь мне после такого?! – снова обретя контроль над своим телом, возмущенная Лу попыталась вырваться, однако объятия, в которых она оказалась, держали ее крепче любого волшебства.

– Я не знаю, что мне делать! Не отталкивай меня!

Его голос был преисполнен отчаяния. Губы девчонки задрожали, она закричала:

– Это я тебя отталкиваю?! Издеваешься?! Это ты хочешь сослать меня не пойми куда! Это ты снова хочешь бросить меня!

– Ну не плачь, лучик мой, ну прошу тебя, – увещевал ее Хартис, осыпая поцелуями лоб, глаза, щеки. – Послушай. Все это закончится, слышишь? Война не может быть вечной, она закончится. Мы победим. Просто нужно время. Я вернусь в Магматику. А ты будешь ждать меня там, правда? Мы станем жить, как прежде, даже лучше…

– Ты говоришь так, но сам в это не веришь! – скривилась Лу, шмыгая носом и уворачиваясь от его настойчивых поцелуев. – Ты ведь сам недавно сказал, что никто не знает, как одолеть этих монстров!

Охваченная чувством чудовищной обреченности, она грубо оттолкнула мужчину и, обняв себя руками, бездумно побрела обратно в сторону лагеря. Она была бы и рада поверить словам хозяина, но постоянно вспоминала о Матиасе. Сердце болезненно сжималось при мысли, что однажды в той яме могут оказаться и Хартис с Нами… К горлу тугим комом подкатывала истерика. Лу хотелось бессильно упасть на колени, вцепиться в волосы и завыть; возможно, она бы так и сделала и окончательно пала бы в глазах любимого, да и в собственных тоже, но тут из глубокого омута безысходности ее выдернул тихий шелест, долетевший до ее ушей.

…когда в той долине… долине…

– Что ты сказал?

Хартис, шедший за ней по пятам, собирался было ответить, но Лу приложила ладонь к его рту и напрягла слух. Пламя дракона-элементаля рядом монотонно рокотало, но за этим рокотом явственно различалось что-то еще.

…лишь черные бабочки… бабочки…

Лу вытаращилась на хозяина, который не разжимал губ. Да, ей не показалось: источником звука был вовсе не Хартис.

– Ты слышал это?

– О чем ты?