Читаем Еглеоп полностью

— Да не, я не над этим. Вспомнила просто, почему мы с Грегором в той битве не участвовали. У нас же мирный протест был, вывели на соседнее поле две голых армии и заставили сражаться, пока все не пали. Устроили альтернативное сражение. И ни одной капли крови, заметьте.

— Женская одна была штоль?

Фрол решил присоединиться к разговору.

— Чего женская?

— Ну, армия. Я понял, что про срам говорите, потому спрашиваю, армия-то одна из баб была?

— А сам-то как считаешь, война — занятие женское?

— Тьфу, — Фрол чуть подотстал и стал плестись в хвосте.

— Эй. А ты-то чего? — Рита покосилась на погрустневшую Яну.- Да весело же было. Хочешь, я покажу потом? В Деклаэл для этого выходить не надо.

— Вы так спокойно говорите о гибели людей. О том, как вы с легкостью манипулируете целыми армиями.

— А когда вы сами напичкиваете солдат лозунгами и посылаете убивать друг друга, потому, что они родились в разных местах? В чем разница-то?

Возразить особо нечего. Но все равно, мы это мы. Друг друга игрушками не считаем.

Или просто не говорим об этом вслух?

Разговор не особо клеится, Яна впала в задумчивость. Рита временами косится на нее, всем видом подчеркивая несправедливость обвинений в свой адрес.

Неожиданно Момо остановился, указывая мачете куда-то сбоку от себя. Черно-бурая, длиною в метр, плоскоголовая змея настолько удачно мимикрировала под ветку, что Яна, сколько ни всматривалась, не смогла понять причину остановки. С полминуты нерахри впереди смотрели друг на друга немыми истуканами, Грегор развел руками.

— Дальше вообще можем не встретить, чувствуют нас и заранее расползаются, — Момо произнес последнюю фразу вслух.

Оба развернулись, пошли назад. Грегор проследовал мимо Яны, словно ее вовсе не существует. Момо сунул в руку широченный мачете.

— Говорят, ты их боишься…

Яна недоуменно посмотрела, как нерахри, увлекая за собой Фрола, пятятся, издавая низкие утробные звуки. Леант поднял палец, указывая куда-то за спину девушки.

И что там?

Змея. Шипящим ручейком струится к ее ногам. Фрол дернулся было к ней, но Рита одним движением изящной руки отбросила стокилограммового мужика назад, заставив приземлиться на пятую точку.

Рядом. Измятая пружина, не мигая, смотрит своими бисерами.

Ядовитая? Да не могут они так рисковать. Бежать? Кинется. Заммер, да сукин ты сын…

Три глубоких вздоха, мачете над головой. Комом теснящийся в горле крик лезет наружу.

Змеи. Ненавижу, зачем вас вообще придумали.

Плоская голова не шевелится. Смотрит беззлобно и… доверчиво? Ну конечно, при чем тут она, ее же приманивают специально. Ползи, ползи отсюда.

Нерахри загудели громче, змейка поднялась над землей.

— Да уползай же, дура!

Безухая голова на мгновение застыв, упала назад. Чешуйчатое тело перекрутилось и рептилия с шипением отступила в безопасную глушь.

— Она не ядовитая была. Эти питаются только улитками — Грегор опустил вниз все еще поднятую руку девушки.

— Вы так привыкли решать все неудобства? Тот человек в Праге, змея, которая не собиралась на нас нападать?

— Хочешь делать по-своему? — Грегор не отпускает руку, — Желаешь что-то изменить? Вперед. Но тебе придется прыгнуть выше, чем кому-то удавалось раньше.

— Грегор, ей сейчас…

Властный жест остановил приближающегося Леанта.

— Идем. Хочешь пройти этот путь, тебе многое придется расчистить самой. Начинай прямо сейчас.

И начну. Говорите, самая сильная среди вас женщина?

Нечастые уверенные взмахи нерахри перемежаются нетвердыми девичьими. Грегор видит, что она рубит не под тем углом, прикладывает слишком много сил, но упорно не желает ничего подсказывать. Остальные молча следуют позади.

Первый раз Яна упала метров через двести, после того, как взяла в руки мачете. Второй, не пройдя и еще пятидесяти. Никто не помогает.

Зачем вообще она взяла этот нож. Тяжелый, неудобный. Удары в плечо отдаются.

Доказать им? А что доказывать, если не врут, миллион таких Янок уже встречали. Для них же все игра. Забава. Зачем предложил рубить? Унизить хочет? Показать место?

Заммер удвоил усилия.

Мою сторону подрубает. Он же все время к чему-то подталкивает. Ищет слабые точки и давит на них. Нет у меня слабых мест, слышишь?

Очередной удар пришелся в пустоту. Джунгли внезапно закончились, за редкой порослью виден берег. Девушка остановилась, переводя дыхание.

— Это, та же речка, которую мы видели с вершины? Мы могли просто дойти по берегу.

Грегор подошел вплотную, приняв тесак из обессилевшей руки.

— Не важно, где живет шаман, важно какой путь ТЫ к нему проделала.

Тринадцать тысяч военнослужащих и тринадцать тысяч гражданских. Отпустить злобную шуточку по этому поводу считает своим долгом каждый прибывающий сюда. Моряки народ хоть и суеверный, но на базе все уже давно привыкли. Военно-морской базе, которую русские любят называть чертовой. Еще бы, она ближе всех к ним, а ядерных боеприпасов для АПЛ здесь достаточно чтобы стереть в труху полмира.

Впрочем, русские запросто уничтожат вторую половину, в случае чего. А потом подводные крейсера будут годами ходить по одним им ведомым маршрутам, добивая уцелевших противников. Но это все не его заботы.