Читаем Еглеоп полностью

— Если я соглашусь. Что от меня потребуется?

— Для начала, разобраться со своей болезнью. Есть три пути. Мы пойдем по короткому, самому веселому на мой взгляд. Видела когда-нибудь капибару?

— Грегор, ты хочешь смазать руки маслом для ловли угря? — Леант среагировал быстрее, чем девушка успела ответить, — Если собрался поить ее аяуаской, лучше оставь эту идею. Мы можем не удержать сознание с такой тягой к саморазрушению. Не обязательно спешить, можно подготовить ее к следующему разу, у нас будет двенадцать лет, я задержусь в Еглеопе.

— Двенадцать лет, двадцать. Время не восстановит ее энергию, это сможет сделать только она сама. Нужен лишь небольшой вселенский творческий импульс. И я знаю, кто нам поможет с контролем.

— Господин Леант, — стоящий неподалеку Фрол, все время прислушивался к разговору, — А меня с собой возьмете аяску трескать? В бедламе вашем оно и не плохо, но ить не нальют поди.

Рогатая башня выплевывает пламя трижды в минуту. Шестиметровый надувной человечек — флуоресцентный скелет качается под дуновением ветра. Меж ними шумная толпа водит хоровод вокруг навсегда слившейся в объятиях пары любовников, вылепленных из старых паркетов. Поодаль, арматурная дева, чьи стальные косы из строительных цепей достают до земли, посылает пылающее сердце небесам. Смельчаки облепили монумент из ретро автомобилей размером с пятиэтажку. Море неона вокруг и вечновисящая в воздухе пыль. Хотя, какое до нее дело, если ты попал на Бернинг Мэн.

Трое, одетых по-ковбойски мужчин, пускают по кругу бутылку под пенопластовым дирижаблем. Не самые колоритные персонажи на этом фестивале. Как и пара полуобнаженных подростков, выплывшая к ним из сумеречного пыльного облака.

— Угостите виски? — Худенькая девочка бесцеремонно с ходу плюхнулась в надувное кресло с фаллической спинкой.

— Может и угостим. — Один из ковбоев покосился на скромно застывшего андрогинного паренька.- А друг твой не против будет?

— Мы сегодня развлекаемся, — Девушка откинулась на спинку, широко расставив ноги, — И развлечения выбираю я.

— Ну а ты? — Мужчина с бутылкой подошел к скромно потупившему глаза парню, — Тебя тоже угостить, или найдешь себе пока какое-нибудь развлечение?

После секундной нерешительности парень принял протянутую бутылку.

— Safety third.

Горлышко бутылки полностью исчезло в запрокинутой гортани. Ковбои засмеялись.

— У нас тут пикап рядом. Там есть еще алкоголь.

— А у нас трейлер. И кровать в нем раскладывается от стенки до стенки.

Девушка нисколько не смущена руками, поглаживающими ее плечи с обеих сторон. Мужчины переглядываются в нерешительности, у себя дома такую раскрепощенную парочку не встретишь. Но, на то он и Бернинг Мэн, чтобы посылать все правила к чертям.

Сквозь свисающие с тентованных сводов водоросли светильников. По строго распланированным улицам палаточного города. В глубь Невадской пустыни, подальше от многолюдного веселья. Герои вестерна не отказываются от смелых предложений.

— Надо было еще выпивки захватить. — Мужчина оглядел сиротливые остатки на донышке бутылки.

— У нас есть кое-что поинтереснее алкоголя. — Паренек заметно повеселел и уже ведет всю компанию за собой.

— Вам восемнадцать-то хоть есть?

— На двоих точно будет, не сомневайся.

Мужчина глотком добил остатки, пустая тара полетела прочь.

— Safety third, — Пьяный голос со смехом повторил местный девиз.

Девушка покосилась на нового знакомого, но ничего не произнесла.

Новехонький трейлер припаркован за песчаной грядой, почти у самого горного склона. Далековато. Но посторонних нет, а выбор препаратов у подростков заставляет оставить мысли о возможной подставе.

Два часа пески окрест питались восторженными возгласами, стонами и смехом. Несколько минут ужаса, проклятий и криков о пощаде в конце полили их горчицей.

— Даже жалко их немного.

Забрызганная кровью с ног до головы девица вывалилась из трейлера первой.

— Думаешь, были хорошими людьми? — Парень, пятясь задом, обильно полил ступеньку из пластиковой канистры. — То, что мы могли оказаться несовершеннолетними, их не смутило.

— Теперь сжечь? — Девушка прикурила две сигареты и протянула одну парню.

— Сначала споем.

— Басаши, петь надо, когда тела горят.

— Да никто не знает, как оно точно работает, — Басаши взглянул на тучу, уже полностью затмившую лунный свет, — Фуго готов, пора.

Короткий речетатив на два голоса, щелчок зажигалки, и еще одна ритуальная песнь. Импровизированный крематорий пластмассовый дымом смрадно поплыл к небесам.

— Все равно, я не понимаю. Вот он говорит, кровь — самая ценная субстанция в Еглеопе. Сама жизнь, текущая по венам. А кто ее придумал? Гений физики?

— Грегор придумал как все лучше реализовать. Его вариант получился всего лишь более жизнеспособным.

— Зря я тогда отказалась от участия в создании вида. Грегор напридумывал лишнего, огромные потери энергии и времени. Взять хотя бы развитие плода, зачем такие временные рамки?

— Не просто так люди вынашивают своих детенышей по девять месяцев. Нужно время, чтобы материя насытилась жизнью. И связь устанавливается, пока плод полностью связан с матерью.