6 декабря Борхардта попросили срочно прийти на место раскопок. В нескольких сантиметрах от стены в кирпичной пыли виднелась часть скульптуры. Инструменты были отложены в сторону, дальше археологи работали только руками. Среди мусора и вековой пыли лежала неизвестная скульптура. Оказалось, что это выполненный из известняка и раскрашенный бюст супруги фараона в натуральную величину, об этом говорили красные ленты, спускающиеся вдоль шеи, высокий синий церемониальный головной убор. Наконец бюст был поднят. Очень трудно найти слова, чтобы передать все великолепие этого портрета царицы Нефертити. Древний скульптор блестяще отобразил черты утонченного лица с нежным овалом и его выражение – смесь горделивости, ума, приветливости и собственного достоинства. В правом глазу сохранилась вставка из горного хрусталя со зрачком из черного дерева. Широкие тяжелые веки слегка закрывают глаза, придавая лицу выражение сосредоточенной созерцательности и легкой усталости. Скульптор сумел передать следы прожитых лет, разочарования, каких-то тяжелых переживаний. Может быть, портрет был создан после смерти одной из дочерей Нефертити, царевны Макетатон. Высокий синий убор обвит «золотой» повязкой, украшенной «самоцветами». На лбу когда-то находился урей – священная змея, считавшаяся в Египте символом царской власти. На пожелтевших листках своего дневника Людвиг Борхардт, увидев портрет Нефертити в первый раз, записал всего одну фразу: «Описывать бесцельно – это надо видеть!»

Не менее прекрасна и другая головка, предназначавшаяся для небольшой статуи царицы. Она была найдена в развалинах той же мастерской архитектора Тутмоса. Высота ее 19 см, она сделана из песчаника теплого желтого оттенка, хорошо передающего цвет загорелой кожи. Скульптор по каким-то причинам не закончил работу, он не доделал уши, не отполировал поверхность камня, не прорезал орбиты для глаз. Но, несмотря на незавершенность, головка производит грандиозное впечатление. Царица изображена здесь еще юной, чуть улыбаются губы с милыми ямочками в углах, лицо полно задумчивой мечтательности. Чтобы полностью оценить гений скульптора, головку надо медленно поворачивать, и тогда при меняющемся освещении выступают все новые, едва отмеченные детали, придающие памятнику ту силу жизненности, которая отличает работу мастера.

То, что Нефертити была и остается красивейшей женщиной всех времен и народов, не вызывает сомнений. Но вот была ли она безмерно счастлива в браке, как утверждают легенды, в этом нам придется разобраться. Тут далеко не все просто и ясно.

Тайна происхождения Нефертити

Обстоятельства рождения Нефертити неясны и загадочны. В течение долгого времени египтологи предполагали, что по своему происхождению она не была египтянкой, хотя ее имя, переводящееся как «Пришедшая красавица», исконно египетское. Одно время была популярна версия, что Нефертити происходила из месопотамского государства Митанни, страны солнцепоклонников. Браки правителей часто заключались не по симпатиям, а по политическим соображениям. И 15-летнюю принцессу по имени Тадучепа в обмен на тонну украшений из золота, серебра и слоновой кости привезли в Фивы, где она и получила новое имя Нефертити.

Но на самом деле принцессой Тадучепой была более удачливая соперница Нефертити, та, которая сменила ее у трона и ложа Эхнатона – второстепенная супруга по имени Кийа. Именно для нее, принявшей по традиции египетское имя, Эхнатоном был выстроен роскошный загородный дворцовый комплекс Мару-Атон. На изображениях пиров она, практически ставшая соправителем, иногда показана в короне царя! Вероятно, Кийа была матерью принцев Сменхкара и Тутанхатона, ставших мужьями старших дочерей Эхнатона и Нефертити.

В итоге победила теория о египетском происхождении Нефертити. Быть может, она была дочерью Аменхотепа III и, следовательно, приходилась сводной сестрой своему мужу. А возможно, Нефертити была дочерью Эйе, ставшего фараоном после Тутанхамона и тесно связанного с царским родом через свою сестру Тийи – жену Аменхотепа III. Согласно этой теории, Нефертити была племянницей Тийи и двоюродной сестрой мужа. Эйе и его супруга Тийи были родственниками царицы Тейе и происходили из среды провинциального жречества из города Коптоса. Упоминание о подобном родстве отнюдь не льстило бы царице. Тийи в официальных надписях именовалась всего лишь «кормилицей Нефертити, Великой супруги царя», в то время как Мутноджемет, младшая сестра Нефертити, открыто именовала Тийи матерью.