Ах, какое же это удивительное для девочек чувство – носить украшения. Идти и чувствовать, как серёжки из бусинок на цепочке качаются в такт. Видишь себя в зеркале и представляешь принцессой заморской из тридевятого царства. Или королевой ближнего государства. Или просто девочкой с настоящими серьгами в ушах. А если серьги золотые, то ты уже просто королева, высший свет.

Так много лет прошло с тех пор, а мы иногда всё ещё вспоминаем с сестрой, как наша Лидушка проколола нам ушки. Пусть у неё всё будет хорошо.

Батя

Батя добрый, он всегда за тебя. Куда бы ты ни пошёл, чтобы ты ни сделал, если даже мамка будет тебя ругать, ты знаешь, что отец никогда не оставит тебя.

Эти взрослые

Дети чувствуют страхи и беспокойство взрослых. Вот, например, наша бабушка всегда беспокоилась, когда мы уходили на речку купаться. У неё была повышенная тревожность, она за нас боялась. А мы не понимали, почему она так пере живает. Оказывается, давным-давно, когда нас ещё не было, в речке утонул один мальчик. Его поросшая густой травой могилка за металлической оградкой была на кладбище. Ему было лет двенадцать. Так рассказывала бабушка. С тех пор она не доверяла речке, и каждый раз нам надо было долго отпрашиваться, чтобы она нас отпустила купаться. Отпускала нас, если знала, что старшие тоже будут с нами.

Лавочка

Крашеный синий потолок, печка, умывальник, вёдра с водой на скамье, вёдра с обратом для телят. Старая кастрюля для корма собакам. На крышке фляги с питьевой водой – ковшик. Пол, сбитый из досок разной ширины, немного неровный, с наклоном возле двери и печки.

В буфетах, сделанных из фанеры, со стеклянными дверцами и резными рамами стояла посуда на полках, застеленных газетами. Газеты желтели от старости, и во время очередной уборки их меняли на новые. Ситцевые шторки на окне в тонкой, одинарной раме. И крючок на двери, чтобы закрываться изнутри во время урагана. Иногда бывали сильные ветры, и дверь постоянно открывалась.

Снаружи на двери был навес для замка. Хотя у нас очень редко закрывали двери кухни на настоящий замок. Всегда был кто-нибудь дома. А когда никого не было, баба вставляла в отверстие вместо замка сухие палочки, когда уходила к соседям. Это выглядело немного забавно и должно было для всех служить знаком, что хозяев нет дома.

У передней стены летней кухни, возле двери, стояла лавочка. Баба любила сидеть на ней, особенно когда проходящие мимо соседки подходили к ней поздороваться и задер живались у забора, обсуждая новости.

Увидев стоящих, присоединялись к ним и другие женщины. Так, спонтанно и без всякого согласования, образовывались беседы. Так же спонтанно, как они возникали, собрания расходились по домам. Кто-нибудь вспоминал о чём-то важном, оставленном дома, и уходил. За ним уходили другие. Или, когда лавиной маленьких тёмных точек спускался скот с вершин ближних гор, все прекращали разговор и бежали встречать коров.

И так до следующего раза, когда баба снова будет стоять у забора или сидеть на лавочке, положив свои сухие, сморщенные руки на подол своего незаменимого фартука.

Ущербность

Когда тебя с детства окружают близкие и такие разные люди, ты принимаешь их, будто всё так и должно быть. И всё же, всё же всегда возникает вопрос: почему так? Почему ущербны люди? Почему рождаются или становятся инвалидами? Почему впадают в алкогольную зависимость? Почему бывают счастливые и несчастные? Почему умирают молодыми? Почему не все женятся по любви? Почему взрослые плачут?.. Почему все такие разные? Почему? Ребёнком ты уже чувствовал несоответствие. Есть нормальные, есть больные. Но в этом нет их вины.

Вот девочка соседская, она ходит летом в пальто и зимней вязаной шапочке, держит мячик маленький красный в руках. Подкидывает его вверх и ловит снова в свои тёмные ладошки. Она любит играть со своим мячиком. А с ней никто не мог играть. Потому что она не такая. Но она, кажется, и не нуждается в других. У неё есть маленький красный мячик…

У других наших соседей, бабы Кати с дядей Мишей, в самодельной коляске на колёсиках сидел их глухонемой сын Павлик с согнутыми кистями рук… Мамин младший брат Павлушка тоже был не такой, как все, он болел эпилепсией. Говорили, что в детстве он был здоровым ребёнком, но потом что-то произошло, и у него начали происходить припадки.

Взрослые даже произносят эти слова с особой осторожностью, как будто не желая вспугнуть невидимого спящего зверя, полушёпотом – «она больная» или «он ненормальный» – когда говорят про больного на голову человека или про инвалида.

Все люди разные. Это было всегда так и не удивляло, но казалось только иногда, что как будто что-то пошло не так. Почему?..

Апашки