Читаем Доброе слово полностью

Ц а р и ц а. Какие? Докладывай!

С о г л я д а т а й. Послушай!

Доносятся звуки труб.

Ц а р и ц а. Чего трубят?..

С о г л я д а т а й. Подходят…

Ц а р и ц а. Кто?

С о г л я д а т а й. Войско отборное! Собрал со всех концов воинов!.. Будут вокруг дворца дозором ходить… Царство беречь…

Ц а р и ц а. Звонко трубы поют!

С о г л я д а т а й. А молодцы какие! И у каждого меч! (Смеется.) У тех-то один меч на всех! Что они сделают голыми руками! Воины их как начнут рубить…

Ц а р и ц а. А кто уцелеет…

С о г л я д а т а й. Тех в темницу!

Ц а р и ц а. Нет!

С о г л я д а т а й. Помилуешь?

Ц а р и ц а. Казню на площади! Ну, отлегло от сердца. Молодец, Соглядатай!

С о г л я д а т а й. Стараюсь, царица!

Звуки трубы удаляются.

Ц а р и ц а. Что это? Куда войско уходит? Зачем уходит?!

С о г л я д а т а й. Кругом обойдут, вернутся!

Ц а р и ц а. А вдруг сюда разбойники придут?

С о г л я д а т а й. А их Железное Чудище встретит! Эй, Чудище!

Хриплое рычание.

Что капканы?..

Рычание.

Поставлены! Ловушки?

Рычание.

Приготовлены! Если кто войдет, что ты с ним сделаешь?..

Чудище грозно рычит, полыхает пламенем.

В порошок сотрет! В пепел сожжет.

Ц а р и ц а. Ах, как страшно! Милое, хорошее Чудище! Молодец, Соглядатай!

С о г л я д а т а й. Стараюсь, царица…

Ц а р и ц а. Пойдем покои наши проверим.

Уходят. Пауза. По другую сторону стены появляются  А н н у ш к а  и Т и м о ш к а.

А н н у ш к а. Я стану здесь! Ты гляди, как воины покажутся, мне знак подашь!

Т и м о ш к а. Скажи наконец, что задумала? Вишь, ты одна, а их и не счесть!

А н н у ш к а. Здесь дорожка узкая! А поворот крутой. Они гуськом пойдут… И я всем по очереди снесу головы!

Т и м о ш к а. Они и охнуть не успеют! Хитро придумано!

А н н у ш к а. Когда полягут — народ во дворец кликнем!

Т и м о ш к а. И конец жадине царице и царству ее!

А н н у ш к а. Раньше времени не радуйся! Гляди!

Звуки труб ближе.

Т и м о ш к а. Приближаются…

А н н у ш к а (поднимает меч). Не дрогнет рука верная! Ну, меч-саморуб! Будет тебе где разгуляться! Полетят их головы!

Т и м о ш к а. Вот-вот повернут…

А н н у ш к а. Какие молодые… Заставили их взять мечи… пойти на братьев!

Т и м о ш к а. Сейчас конец им будет!..

А н н у ш к а. Да! Погибнут все!.. А ведь не своею волей они пошли… (Опускает меч.)

Т и м о ш к а. Ты что?! Иль пожалела?..

А н н у ш к а. Сострадаю… Подневольные они!.. У них ведь матери… отцы…

Т и м о ш к а. Что же делать? Кому-то надо плакать…

А н н у ш к а. Ах, если бы поменьше слез!

Т и м о ш к а. Аннушка, что ты?! Они уже близко! Опомнись, Андрей!

А н н у ш к а. Дай гусли!

Т и м о ш к а (поражен). Зачем?

А н н у ш к а (повелительно). Слушай, что говорю! Скорее гусли!

Тимошка дает гусли. Аннушка начинает играть. Звук труб все грознее… И вдруг сквозь их рокот пробивается нежная мелодия гуслей.

Т и м о ш к а. Они тут!

А н н у ш к а. Пусть вспомнят родную мать и песню, что она им пела… (Поет.)

Колыбельная как бы борется с боевым звоном труб и постепенно заглушает его.

Т и м о ш к а. Остановились! Слушают! Улыбаются! Наземь опускаются! Закрывают глаза!

Трубы умолкают. Все тише звучит колыбельная.

Уснули!

А н н у ш к а. Теперь во дворец! За мной!

Лезут на стену. Чудище тихо рычит.

Т и м о ш к а. Погоди! Слышал я, что здесь Железное Чудище… Я раньше погляжу!..

А н н у ш к а. Чего там медлить… Иди за мной!.. (Прыгает. Попадает в капкан. Пытается вырваться.)

Чудище рычит.

Т и м о ш к а (прыгает за ней). Что случилось?

А н н у ш к а. Пропала я! Возьми меч! И уходи, оставь меня!

Рычание становится грознее. Полыхает огонь.

Т и м о ш к а (подходит близко к Чудищу). Бедный! Как скрипит! Давно тебя не жалели, не маслили! Сейчас! (Достает из короба.) Смотри! Масло! Светлое, прозрачное! (Льет масло.)

Чудище довольно рычит.

Давай мне руку, Аннушка.

Чудище грозно рычит.

Чего ты, милый! Ах, ты весь в ржавчине! Давай почищу! (Чистит.) Плохо смотрят за тобой!

Чудище довольно рычит.

Вишь, какой красавец стал. Посмотри, Аннушка! (Дает ей руку.) Эй, милый, открой капкан! Ну, не упрямься!

Аннушка выходит.

А н н у ш к а. За выручку спасибо!

Т и м о ш к а. В другой раз не торопись!