Читаем Доброе слово полностью

Б у л а т. Может, и нехитрое, а важнее всего на свете.

А н н у ш к а. Сидеть у прялки?! Важней всего?! Да ты смеешься надо мной! Эка важность — прялка!

Б у л а т. Ну, а что, по-твоему, важней?

А н н у ш к а. Меч-саморуб! Мне бы в руки меч!

Б у л а т. А тебе зачем он?

А н н у ш к а. Ждут его все, кого замучила царица своею жадностью. Последнее ведь отнимает…

Б у л а т. У кого? У тех, кто пашет, железо кует, пряжу прядет!.. Так ведь?

А н н у ш к а. Так!..

Б у л а т. А всех, кто трудится, меч защищает! И кто мечом владеет…

А н н у ш к а. Тот их защитник и слуга! Понял, Булат-богатырь!

Б у л а т. Молодец! И обещаешь верно им служить?

А н н у ш к а. Обещаю.

Б у л а т. Видишь бел горюч камень?

А н н у ш к а. Вижу, Булат-богатырь!

Б у л а т. Откинь его в сторону.

А н н у ш к а. Попробую… (Идет.)

Б у л а т (про себя). Последнее испытание… Хватит ли силенки у молодца?..

Аннушка силится откинуть камень.

А н н у ш к а. Тяжел… Не совладаю…

Б у л а т. Может, помочь тебе?..

А н н у ш к а. Нет. Я сам… Сам… Должен! (Упирается. Отбрасывает камень.)

В нише сверкает меч.

Меч-саморуб!

Б у л а т. Возьми его! И помни! Трудна, опасна дорога боевая! Не дрогнешь в бою жестоком?

А н н у ш к а. Клянусь, не дрогну!

Б у л а т. В путь!

А н н у ш к а. Прощай, Булат-богатырь… (Идет. Останавливается.) Дозволь руку тебе поцеловать… (Склоняется и целует руку Булату.)

Б у л а т (целует ее в лоб). Иди и возвращайся живым, здоровым и… и с победой! Прощай!

А н н у ш к а (идет. Останавливается. В сторону). Не сдержать сердца. Открыться, что я дочь? Сказать? Или смолчать?! Сказать! (Возвращается.) Батюшка… (В сторону.) Нет! Так ведь придется с мечом расстаться. Батюшка… Я… я… я… Я азбуку знаю!

Б у л а т (улыбается). Да что ты! Ну и молодец…

А н н у ш к а. Я и слова складывать умею!

Б у л а т. Неужто и слова?..

А н н у ш к а. Вот вернусь — почитаю…

Б у л а т. Я послушаю…

А н н у ш к а (едва сдерживая слезы). Прощай, батюшка!.. (Твердо.) Прощай, Булат-богатырь! (Быстро уходит.)

Б у л а т. Андрюша! Ушел… Словно сердце с собой унес! Эх, Андрей… Мне б легче было во сто раз самому на смертный бой пойти! Что делать?! (Проводит рукой по глазам.) Немощен я! А сына мне судьба не дала! Не пошлешь же дочь на битву! Не доверишь меч девице!

Пауза.

Эй, Андрей, коль тяжко станет — кликни меня! Я прилечу… на выручку… Слышишь, Андрей…

Далекий голос  А н н у ш к и: «Слышу, Булат-богатырь».

Вы-ру-чу тебя, Андрей!

Перед занавесом

С мечом в руках стоит  А н н у ш к а.

А н н у ш к а. Ах, отец родной, мой батюшка! Не простилась с тобой как положено! Не прильнула к груди твоей, не поплакала!.. Не могла я открыться тебе, признаться родной дочерью! Не отдал бы меч в руки девичьи! Пожалел бы родную дочь послать на битву смертную! Ах, горько, горько на сердце! Может, и не суждено нам свидеться! (Плачет.) Что это я! Батюшка на меня надеется!.. А я разревелась! Хорош слуга и защитник! Крепче сожму меч! И больше не пророню ни слезинки… Вот вернусь к батюшке с победой, вымолю прощение!.. И тогда уж… вволю наплачусь. А пока я не Аннушка, я Андрей, что всех сильней!!! (Идет.)

Картина шестая

За высокой каменной оградой царский двор. Всюду огромные замки, засовы…

На деревьях колпаки из железных прутьев. Скамьи укрыты серыми чехлами. Сверху нависает железная решетка. В глубине Железное Чудище. Ц а р и ц а  ходит по двору. За ней семенит  С о г л я д а т а й.

Ц а р и ц а. Окна?!

С о г л я д а т а й. Закрыты!

Ц а р и ц а. Двери?!

С о г л я д а т а й. Заперты!

Ц а р и ц а. Ворота?!

С о г л я д а т а й. На замке!

Ц а р и ц а. Замок?!

С о г л я д а т а й. На ключе!

Ц а р и ц а. Ключ?

С о г л я д а т а й. …У меня! А то, может, прикажешь отдать Тимошке?!

Ц а р и ц а. Кто старое помянет, тому глаз вон… Я ведь тебя опять главным Соглядатаем поставила!

С о г л я д а т а й. Я не вспоминаю… А только обидно! Поверить такому плуту!

Ц а р и ц а. А кто его привел ко мне?

С о г л я д а т а й. Ну, кто старое помянет…

Ц а р и ц а. То-то! Это что? Зарево!

С о г л я д а т а й. Темница горит!

Ц а р и ц а. Почему?

С о г л я д а т а й. Пленники подожгли!

Ц а р и ц а. Кто их выпустил?

С о г л я д а т а й. Андрей да Тимошка!

Ц а р и ц а. На мою власть покушаются! Мое царство сокрушить хотят! Меня погубить думают! Пропала я, бедная! А ты чего не убиваешься? Ведь со мной вместе погибнешь?

С о г л я д а т а й. Не тревожусь я, царица! И ты не печалься! Принял я меры строгие!