Читаем Доброе слово полностью

Михаил Николаевич уходит. Саша задумался. Подходит к небольшому письменному столу. Достает лист бумаги. Рисует. Неслышно входит  Н а т а л и я  Н и к о л а е в н а. Ищет у стола. Саша замечает ее.

Н а т а л и я  Н и к о л а е в н а (испуганно). Кто здесь?

С а ш а. Не пугайтесь…

Н а т а л и я  Н и к о л а е в н а (облегченно). Саша…

С а ш а. Я знал, что вы придете.

Н а т а л и я  Н и к о л а е в н а. Меня мучает пропавший медальон.

С а ш а. Потерпите до утра… Я ведь обещал!

Н а т а л и я  Н и к о л а е в н а. А если не отыщется? Я последняя держала его в руках. Могут подумать… Какой ужас!

С а ш а (горячо). Что вы! Кому придет в голову такая нелепость?

Н а т а л и я  Н и к о л а е в н а. Меня здесь никто не знает…

С а ш а. Разве, чтобы поверить человеку, надо с ним пуд соли съесть?! Можно поговорить, посмотреть в глаза и понять самое главное!

Н а т а л и я  Н и к о л а е в н а. А что же вы считаете таким?

С а ш а. Честность!

Н а т а л и я  Н и к о л а е в н а. Вы думаете, что надо судить по первому впечатлению? Ведь можно слукавить, притвориться!

С а ш а. Зачем у нас человеку лицемерить, обманывать? А если он так поступает, значит, это хитрый, негодный тип, которого надо уничтожить!

Н а т а л и я  Н и к о л а е в н а. Как вы еще молоды! Но это хорошо. А вы рисуете? Можно посмотреть?

С а ш а (смущенно). Можно…

Н а т а л и я  Н и к о л а е в н а (смотрит). Что-то знакомое… Ведь это же я!

С а ш а. Да…

Н а т а л и я  Н и к о л а е в н а. Подарите мне?

С а ш а. Я плохо рисую… И не кончил…

Н а т а л и я  Н и к о л а е в н а. Мне нравится…

С а ш а. Возьмите… пожалуйста.

Наталия Николаевна кладет в сумку рисунок, в это время входит  А р к а д и н.

А р к а д и н. Простите, не помешал? У вас тоже бессонница? Будем коротать ночь вместе!

Н а т а л и я  Н и к о л а е в н а. Нет, я бессонницей не страдаю. Спокойной ночи! (Уходит.)

А р к а д и н. А где, молодой человек, библиотека?

С а ш а. Наверху. Вот по этой лестнице. (Показывает на винтовую лестницу.)

А р к а д и н (направляется к ней). Почитать на сон грядущий…

С а ш а. Она заперта…

А р к а д и н. Ясно… и запечатана?

С а ш а. Просто на замке.

А р к а д и н. Прелестно. (Достает фляжку, складные стаканчики, наливает себе и Саше.)

Вот за это и выпьем… прошу! (Пьет.)

Именно так… (Пьет. Замечает, что Сашин стакан не тронут.) А что же вы? Немного разрешается.

С а ш а. Я не хочу.

А р к а д и н. Должно быть, стихи не понравились? Полагаете, переводные, упадочные?..

С а ш а. Это стихи Тютчева… и мне они нравятся…

А р к а д и н. А что вам не нравится? Я?!

С а ш а. Да! Извините…

А р к а д и н. Жаль, очень жаль…

С а ш а. Я пойду. (Забирает папку, уходит.)

А р к а д и н. Жаль! (Выплескивает вино в камин. Грустно.) А впрочем, успею узнать… (Ходит по комнате. Включает приемник, слышна музыка. Крутит ручки настройки.)

Иностранная речь, снова музыка, сигналы азбуки Морзе. Монотонный голос громко передает: «Возможная ошибка в защите Каро — Канн».

Аркадин приглушает звук, садится у приемника, записывает.

Г о л о с. e2—e4; c7—c5; d2—d4; d7—d5; конь b1—c9 бьет e4; конь c3 бьет e4; конь e4 — мат; как опровергнуть коварную ловушку противника?

Несколько раньше появляется  Ж и л и н, наблюдает за ним, прислушивается и тоже записывает. Голос замолкает. Аркадин подходит к шахматному столику, поглядывая на запись, расставляет фигуры. Раздумывая, смотрит. Неожиданно замечает Жилина.

А р к а д и н. Еще один полуночник. Снова за билетами?

Ж и л и н (растерянно). Нет… Показалось, будто телефон звонит.

А р к а д и н. Телефон давно выключен!