Я молча стояла с гордо поднятой головой, но чувствовала себя полной неудачницей. Мою дальнейшую судьбу за меня решали чужие люди. Вся моя жизнь здесь зависела от чьей-то прихоти. Я была не вольна себе, не хозяйка своей жизни, а полная неудачница в квадрате, если не в кубе. Это понимание моей ничтожности рождало очень неприятные ощущения.
Я не привыкла, чтобы другие люди распоряжались мной, вертели мною, как марионеткой, управляли моим настоящим и будущим. Я ничего не помнила из своей прошлой жизни, ничего не знала о том мире, из которого сюда попала, но я была твёрдо уверена, что раньше была абсолютно свободным человеком и всё решала сама.
Как случилось, что я позволила управлять собой этим напыщенным аристократам? Я свободная личность. У меня левые взгляды, даже крайне левые, можно сказать, радикальные. Я против монархии и всяческого рода драконизма. Драконьи методы этого мира нарушают права и свободы человека и гражданина.
Я вообще сомневаюсь, что я гражданка их драконьего государства. У меня даже паспорта нет. Кстати, а где мой паспорт? Неужели его у меня отобрали вместе с гражданскими правами? Почему я этого не помню? Мои мысли перескакивали с одного на другое, в то время, как я зачарованно смотрела на солнечную корону над головой правительницы.
Лёгкий сквозняк шевелил волосы в причёске старой дамы, отчего они казались живыми всполохами пламени. Я потрясла головой, пытаясь избавиться от наваждения, закрыла один глаз, потом другой. Открыла оба глаза.
Пламенная корона на голове Лауры де Арконти не исчезла. Я снова зажмурилась, слегка приоткрыла глаза. Сквозь ресницы сияние над головой драконихи казалось радужным. Я со вздохом открыла глаза. Всё в этом мире какая-то странная призрачная иллюзия.
Лаура де Арконти, не поворачиваясь ко мне, торжественно произнесла:
— Дракон принял решение. Сегодня вы уедете.
— Можно мне служить на флоте? Я море люблю, — я опередила дракониху, хотелось, чтобы она прислушалась к моим пожеланиям.
— Нет, — отрезала старуха, она была явно ко мне не расположена.
— Тогда в авиации. С некоторых пор я очень люблю летать, — настойчиво попросила я, предчувствуя, что ответ, скорее всего, будет отрицательный.
— Нет, Кора, — усталым голосом произнесла Лаура де Арконти.
— Тогда где я буду служить? В пехоте?! — мой голос чуть не сорвался на последнем слове.
— Нет. Вы будете курсантом военной академии, — неожиданно ответила мать дракона.
— Я?! Курсантом?! — сказать, что я изумилась — это значит ничего не сказать! Я была в шоке!
— Высочайшим повелением вам разрешено сдать вступительные экзамены в высшую военную академию магов, — подтвердила правительница, спокойно глядя в окно, в то время как я готова была прыгать от радости.
— О! Благодарю вас! — почти выкрикнула я, ощущая себя счастливицей, которой наконец-то улыбнулась фортуна. Вот это везение! Кто бы мог подумать?! Как раз об этом я и мечтала в последнее время.
— Благодарить вам нужно не меня. Будь моя воля, я бы насильно выдала вас замуж за моего брата. Он трижды вдовец. У него большой опыт по части воспитания послушных жён, — она произнесла это так многозначительно, что я невольно содрогнулась.
Наверняка старый хрыч извёл всех своих жён, сжил их со свету. Жуткий тип! Мне очень повезло, что он не стал моим мужем. Я бы сразу повесилась. Всё это пронеслось в моей голове. Хотелось это высказать вслух, но я проявила благоразумие и сдержалась. Дракониха и так настроена против меня, незачем её злить ещё больше.
— А кого я должна благодарить? — поинтересовалась я, чтобы увести разговор подальше от неприятной мне темы.
— Благодарите дракона, а также Ловиаса де Арконти и Летицию де Маре, — ответила Лаура де Арконти.
— А их-то за что? Ловиас и Летиция терпеть меня не могут! — возмутилась я.
— Вы ошибаетесь. Летиция рассказала, что вы мечтаете учиться в магической академии, а Ловиас настоял, чтобы вам дали шанс туда поступить. Так что как минимум два человека в этом дворце к вам расположены. Дракон прислушался к их советам и проявил милость по отношению к вам. Будьте же благодарны, Кора. Хотя, как по мне, то высочайшей милости вы не заслуживаете, — дракониха так и норовила меня унизить в моих же собственных глазах, будто я чудовище какое-то, а не почётная гостья в этом дворце.
Я могла бы многое неприятное ей наговорить в ответ на её злые речи, но решила не грубить злой старухе:
— Мне вещи сейчас собирать?
— Вам они не понадобятся. В академии вам выдадут форму, — ответила Лаура де Арконти.
— Абитуриентам до вступительных экзаменов форму выдают? — удивилась я.
— Конечно. Идите с глаз моих долой. Как я от вас устала! — она даже не повернулась ко мне. Почему с глаз долой? Где у неё глаза? На спине, что ли?
Я подхватила двумя руками подол платья и молча повернулась на каблуках. Хотелось чечётку отбивать, но я сдержалась. Всё равно ведь не умею. Зачем позориться? Прыгать на радостях и скакать от счастья я тоже не стала. У меня своя гордость есть. Я задрала подол платья как можно выше и с достоинством промаршировала к двери чётким строевым шагом, как кремлёвский курсант.